Marijuana e attacchi di panico: come sono correlati?

Il legame tra marijuana e attacchi di panico è stato segnalato da decenni. Vediamo cosa dicono gli esperti.
Marijuana e attacchi di panico: come sono correlati?
Laura Ruiz Mitjana

Revisionato e approvato da la psicóloga Laura Ruiz Mitjana.

Ultimo aggiornamento: 12 marzo, 2023

La marijuana o cannabis è una delle droghe ricreative più utilizzate in tutto il mondo. Ha avuto un’accettazione speciale nella società perché, presumibilmente, i suoi effetti collaterali sono appena percettibili rispetto ad altri farmaci. Questa affermazione è contraria a quanto sappiamo sulla sua assunzione, e uno degli esempi si trova nel rapporto tra marijuana e attacchi di panico.

L’associazione tra uso di marijuana e attacchi di panico non è affatto nuova. Già durante gli anni ’80 apparvero i primi studi che confermavano la tendenza di alcune persone a manifestare il panico dopo aver consumato cannabis. La relazione è oggi poco conosciuta tra i consumatori, quindi oggi esaminiamo ciò che gli scienziati ne sanno oggi.

La relazione tra marijuana e attacchi di panico

La marijuana e gli attacchi di panico condividono meccanismi comuni
Con l’aumento dell’uso ricreativo della marijuana, è stata dimostrata una maggiore incidenza di attacchi di panico.

Le attuali prove collettive suggeriscono che i modelli di consumo pesante di cannabis (come la dipendenza) sono associati a un aumento del rischio di attacchi di panico. Gli esperti avvertono che il rischio è evidente sia nei giovani che negli adulti, e aumenta quando si aggiungono altre variabili come l’assunzione di nicotina. È noto che la relazione è molto più forte nelle persone che hanno avuto attacchi di panico in passato.

Non è ben compreso il motivo per cui la marijuana può scatenare attacchi di panico. Le diverse specie di cannabis integrano più di 500 sostanze fitochimiche documentate, e tra queste ci sono più di 140 cannabinoidi che le sono esclusivi. La sostanza psicoattiva più importante, o almeno quella che ha ricevuto maggiore attenzione dagli scienziati, è il tetraidrocannabinolo (THC).

Questo è stato isolato per la prima volta nel 1964 ed è stato identificato come responsabile delle reazioni psicoattive. Il THC ha proprietà ansiogeniche molto potenti, sebbene queste siano in contrasto con le proprietà ansiolitiche del cannabidiolo (CBD).

Il CBD è il principale composto non psicotomimetico della cannabis. Per questo motivo, e come indicano gli esperti, il composto può avere un effetto protettivo contro alcuni effetti psicologici negativi del THC.

Effetti della dipendenze

Forse è per questo che gli attacchi di panico da marijuana si manifestano solo nel consumo acuto, come nel caso della dipendenza. I ricercatori notano che entrambi interagiscono con il sistema endocannabinoide.

Tale sistema opera nella modulazione della trasmissione sinaptica coinvolta nella gestione degli stati emotivi, della cognizione e delle risposte allo stress. I sintomi che possono comparire in questi contesti sono i seguenti:

  • Aumento della sudorazione.
  • Tremori nei muscoli delle estremità.
  • Improvvisa sensazione di rovina.
  • Respirazione difficoltosa.
  • Dolore toracico e battito cardiaco irregolare.
  • Mal di stomaco, nausea o vomito.
  • Intensa sensazione di paura.
  • Formicolio o intorpidimento della pelle.
  • Devi lasciare il luogo in cui ti trovi per essere al sicuro.

Oltre agli attacchi di panico, l’uso acuto di marijuana è stato collegato anche a episodi di psicosi e depressione. Ancora una volta, la relazione è più forte nelle persone che hanno avuto convulsioni in passato e che mantengono un’assunzione regolare del farmaco.

Come superare un attacco di panico da droga

La marijuana e gli attacchi di panico sono correlati
La decisione migliore una volta identificato il problema con l’uso di cannabis è consultare un professionista della salute mentale.

L’attacco di panico non rappresenta di per sé un pericolo per l’integrità dell’individuo. Sebbene i sintomi indichino una morte imminente, in realtà si tratta solo di una temporanea reazione eccessiva a qualcosa che non presenta alcun pericolo. Un tipico attacco di panico di solito dura tra i 5 ei 10 minuti e la sua intensità è molto variabile.

Quando una persona in queste circostanze sperimenta un attacco di panico , potrebbe pensare che si tratti di un’overdose o di un attacco di cuore. I sintomi sono transitori e alcune tecniche possono aiutare ad affrontarli mentre se ne vanno.

Ad esempio, fai respiri profondi, chiudi gli occhi e conta lentamente fino a 20 in serie, concentrati su un oggetto specifico nella stanza, annusa qualcosa di calmante (come la lavanda), ripeti un mantra sopra la testa, fai una passeggiata e irrigiditi gruppi muscolari grandi e piccoli e poi rilassarli.

Oltre a tutto questo, la cosa importante sono le abitudini che vengono incluse per evitare che gli attacchi si ripetano. Il più importante di tutti è ridurre l’assunzione di marijuana. Se possibile, evitare completamente il suo consumo. Questo è qualcosa che devono fare le persone che hanno avuto più attacchi di panico attraverso questo percorso e che soffrono di vari disturbi mentali.

Passare dall’uso occasionale a quello ricorrente è molto facile, e spesso chi lo fa non è propenso ad ammettere che sta sviluppando una dipendenza. Oltre alle suddette psicosi e depressione, il consumo regolare è anche associato a problemi di memoria, problemi di attenzione, problemi di coordinazione ed equilibrio e cambiamenti comportamentali. Ci sono molte conseguenze che sono in gran parte ignorate da coloro che lo consumano.

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