Come prevenire la malattia di Lyme

Le malattie trasmesse da vettori rappresentano una delle principali cause di morbilità in tutto il mondo. Fortunatamente la loro prevenzione è semplice e si basa sulla riduzione dell'esposizione ad acari e insetti.

La malattia di Lyme è una malattia infettiva di origine batterica che si verifica attraverso il morso di una zecca infetta. È associato a molteplici problemi cutanei, sistemici, articolari e cardiovascolari a lungo termine. Siete interessati a imparare a prevenire la malattia di Lyme? Successivamente ve lo diremo.

Attualmente, la spirocheta Borrelia burgdorferi è riconosciuta come l’agente patogeno responsabile della malattia. La ricerca afferma che questa è una delle patologie causate dalle zecche più frequentemente diagnosticate in tutto il mondo.

Come si diffonde la malattia di Lyme?

I principali vettori coinvolti nella patogenesi della malattia di Lyme sono le zecche. Tuttavia, non tutte le zecche partecipano alla trasmissione. Gli studi suggeriscono che gli acari del genere Ixodes sono i vettori con il più alto tasso di trasmissione della borreliosi.

Le zecche femmine depongono milioni di uova all’anno, che si schiudono per nutrirsi del sangue di piccoli roditori. Diventano quindi ninfe e adulti che continuano a consumare il sangue degli animali, acquisendo Borrelia spp. I principali ospiti di questi vettori in Europa e negli Stati Uniti sono topi e cervi.

Le persone generalmente vengono infettate dall’esposizione a questi vettori o ai loro ospiti in aree boschive, aree umide e praterie, specialmente durante l’estate. Da parte sua, la zecca deve rimanere per un minimo di 24-36 ore attaccata alla superficie della pelle in modo che i germi possano essere inoculati con successo nel sangue.

Misure per prevenire la malattia di Lyme

Nella maggior parte dei casi, le malattie infettive trasmesse dagli insetti possono essere evitate limitando l’esposizione e mantenendo una corretta abitudine all’igiene del corpo. Alcune misure che possono essere utilizzate per prevenire la malattia di Lyme includono quanto segue.

Evitare le aree infestate da zecche

Il rischio di esposizione agli acari è maggiore nelle aree coperte da erba alta, cespugli e aree boschive. Allo stesso modo, possono essere trovati sia sui prati intorno alla casa che nei parchi.

Per questo motivo è fondamentale rimanere all’interno dei sentieri ed evitare di entrare in zone con arbusti ed erba non potati. Inoltre, è consigliabile mantenere un’adeguata distanza da tutti quegli animali che possono fungere da ospiti per i vettori, come topi e cervi.

Usare repellenti e pesticidi per prevenire la malattia di Lyme

L’uso di repellenti su vestiti e scarpe riduce notevolmente il rischio di punture di zecca. Si raccomanda l’uso di repellenti con 20-50% di N, N-dietil-meta-toluamide (DEET) sulla pelle e sugli indumenti.

Allo stesso modo, l’olio di eucalipto limone (OLE), il para-mentane-diolo (PMD) e il 2-undecanone sono utili repellenti per prevenire la malattia di Lyme. Tuttavia, queste sostanze possono causare effetti collaterali sulla pelle, come irritazione e bruciore. Inoltre, l’uso di OLE e PMD è controindicato nei bambini di età inferiore a 3 anni.

Alcuni studi affermano che la permetrina è un’altra sostanza efficace per l’eliminazione degli acari. Questo deve essere applicato preventivamente su vestiti e scarpe in un ambiente aperto. Inoltre, la sua applicazione sulla pelle dovrebbe essere evitata e l’attenzione medica dovrebbe essere cercata il prima possibile prima della comparsa di uno strano sintomo.

D’altra parte, gli acaricidi sono pesticidi che possono essere utilizzati in casa per ridurre le popolazioni di zecche peridomiciliari. Si consiglia di applicarlo in tarda primavera o all’inizio dell’estate.

Igiene e rimozione delle zecche

Una corretta igiene del corpo è fondamentale quando ci si espone ad aree ad alto rischio di infezione o quando si svolgono attività all’aperto. Per questo motivo, è consigliabile esaminare la pelle e gli indumenti almeno una volta al giorno per individuare eventuali zecche attaccate. Le aree calde e umide come le ascelle, l’ombelico, l’inguine, i glutei e il cuoio capelluto devono essere attentamente controllate.

Se trovate zecche sulla pelle, dovreste mantenere calma e cercare di eliminarle il prima possibile. Per questo, vengono solitamente utilizzate una pinza a punta piccola e guanti, evitando il contatto diretto con il vettore.

Una volta che la zecca è stata estratta, è necessario verificare che sia completa e che non restino materiali attaccati alla pelle. Inoltre, è importante mantenere una cura adeguata a seconda del tipo di pelle per mantenersi in salute ed evitare effetti collaterali a breve termine.

I seguenti suggerimenti dovrebbero essere seguiti quando si rimuovono questi piccoli acari dal corpo:

• Non cercare di soffocare la zecca con vaselina, olio o altre sostanze.
• Evitare di schiacciare o torcere la zecca quando la tiri.
• Non rimuoverla con la pelle nuda e non protetta.
• Evitare di applicare calore diretto all’acaro.

Allo stesso modo, una doccia e abbondante shampoo possono aiutare a eliminare le zecche strofinando. D’altra parte, vestiti e scarpe devono rimanere nell’asciugatrice ad alta temperatura per almeno 10 minuti per uccidere i vettori che rimangono nascosti nei vestiti asciutti quando entrano in casa.

Controllare gli animali domestici

La pelliccia di animali domestici costituisce l’habitat ideale per l’ingresso degli acari in casa. Per questo motivo, un modo efficace per prevenire la malattia di Lyme è ispezionare attentamente gli animali domestici prima di entrare in casa.

Nella maggior parte dei casi, le zecche possono trovarsi sulla pelle dell’animale senza morderlo e poi spostarsi sugli indumenti umani. Nel caso in cui l’animale abbia più zecche attaccate, è necessario seguire le stesse indicazioni di quando le si rimuove dalla pelle umana.

Creare un ambiente privo di zecche per prevenire la malattna di Lyme

Le zecche generalmente non possono sopravvivere in zone soleggiate e aride. Inoltre, l’American Lyme Disease Foundation (ALDF) afferma che questi vettori non possono saltare o volare, quindi richiedono un contatto diretto con l’ospite.

In questo senso, è consigliabile applicare le seguenti misure intorno alla casa:

• Tosare il prato regolarmente.
• Pulire i bordi delle strade.
• Posizionare trucioli di legno o ghiaia come confine tra il giardino e le aree boschive.
• Controllare e pulire le mangiatoie per animali domestici.
• Posizionare attrezzature o oggetti per attività all’aperto lontano da cespugli e alberi.

Ridurre l’esposizione alle zecche è il principale fattore protettivo

La prevenzione della malattia di Lyme si basa sulla riduzione dell’esposizione alle zecche responsabili dell’inoculazione dei batteri Borrelia spp. In tal senso, particolare attenzione deve essere posta all’igiene del corpo e alla pulizia degli indumenti durante lo svolgimento di qualsiasi attività all’aperto.

Le zecche invece impiegano più di 24 ore per trasmettere la malattia, quindi trovare questi piccoli insetti sulla pelle non indica che l’infezione sia già stata inoculata. È importante mantenere un adeguato monitoraggio della superficie in cui si è verificato il morso e cercare un aiuto professionale per eventuali strani sintomi.