Trouble bipolaire : types, symptômes et causes

Le trouble bipolaire est caractérisé comme un type de trouble dans lequel se produisent de fréquentes fluctuations de l'humeur.

Rédigé et vérifié par la psicóloga Paula Villasante.

Dernière mise à jour : 01 mai, 2023

Le trouble bipolaire est un trouble chronique récurrent caractérisé par des fluctuations de l’humeur. Il touche plus de 1 % de la population mondiale, quelle que soit sa nationalité, son origine ethnique ou son statut socio-économique.

Le trouble bipolaire est l’une des principales causes d’invalidité chez les jeunes, entraînant un déclin cognitif et fonctionnel. De plus, il entraîne également une augmentation de la mortalité durant cette période vitale, notamment due au suicide.

En règle générale, il survient avec d’autres troubles psychiatriques et médicaux associés. Son diagnostic est difficile en pratique clinique car il débute par un épisode dépressif très proche de la dépression unipolaire. De plus, il n’existe actuellement aucun biomarqueur valide.

C’est pourquoi le rôle de l’évaluation clinique est si fondamental. La détection des périodes hypomaniaques et l’évaluation longitudinale sont cruciales pour différencier le trouble bipolaire des autres conditions. La connaissance des stratégies pharmacologiques et psychologiques est extrêmement importante.

Qu’est-ce que le trouble bipolaire ?

Anciennement connu sous le nom de trouble maniaco-dépressif, le trouble bipolaire est une maladie qui peut être chronique ou épisodique (survenir à intervalles irréguliers). Cela peut provoquer des sautes d’humeur, d’inhabituel à extrême.

Types de trouble bipolaire

Il existe trois types de trouble bipolaire, qui impliquent tous des changements notables dans les niveaux d’activité, l’énergie et l’humeur. Ils peuvent aller de comportements plus actifs et optimistes ou euphoriques à une dépression profonde, au désespoir et à la tristesse.

Lorsque quatre épisodes ou plus de manie ou de dépression surviennent en un an, on parle de cycle rapide. Quant aux types en particulier, il y en a trois.

Trouble bipolaire I

Ce type est défini par des épisodes maniaques qui durent au moins sept jours ou, si les symptômes maniaques sont si graves, une attention médicale est nécessaire.

Des épisodes dépressifs séparés se produisent généralement, durant généralement deux semaines. Il peut également y avoir des épisodes d’altérations de l’humeur avec des caractéristiques mixtes. C’est-à-dire avec des symptômes maniaques et dépressifs en même temps.

Trouble bipolaire II

Ce trouble est défini par un schéma d’épisodes hypomaniaques et dépressifs, mais ceux-ci ne sont pas extrêmes comme ils le sont dans le trouble bipolaire I.

Trouble cyclothymique (cyclothymie)

Dans la cyclothymie, les symptômes dépressifs et hypomaniaques persistent. Mais ils ne sont pas suffisamment intenses ou étendus pour être qualifiés d’épisodes dépressifs ou hypomaniaques en tant que tels. En règle générale, les symptômes durent au moins deux ans chez les adultes et un an chez les enfants et les adolescents.

Quels sont les symptômes?

Les symptômes du trouble bipolaire peuvent varier. Concrètement, ils diffèrent selon qu’il s’agit d’épisodes dépressifs, d’épisodes maniaques ou d’épisodes mixtes.

Pendant les épisodes, les symptômes durent presque toute la journée et tous les jours. Dans tous les cas, l’intensité des signes dépend de chaque personne en particulier. Certains peuvent être plus doux que d’autres.

Episodes dépressifs

Pendant les épisodes dépressifs, les symptômes peuvent inclure un sentiment de désespoir, de tristesse ou d’irritabilité la plupart du temps. Il y a aussi de la lenteur ou de l’agitation. Vous avez du mal à vous endormir ou dormez trop.

Il y a des difficultés à se concentrer et à se souvenir des choses, un manque d’énergie, une perte d’intérêt pour les activités quotidiennes et des sentiments de culpabilité et de désespoir. Cela s’accompagne parfois de délires, d’hallucinations et de pensées perturbées ou illogiques. Il y a une tendance à se sentir pessimiste à propos de tout, à douter de soi.

Les autres symptômes sont les suivants :

• Parler lentement : sentir qu’il n’y a rien à dire ou oublier des choses.
• Manque d’appétit.
• Pensées suicidaires.

Épisodes maniaques

Dans les épisodes maniaques, le patient est très optimiste, il parle vite et se sent plein d’énergie, très heureux et euphorique. Il est facilement distrait et sent qu’il est plein de nouvelles idées et de projets importants. Il se sent surpris ou nerveux, plus rapidement que d’habitude.

Cette phase peut également s’accompagner de délires, d’hallucinations et de pensées perturbées ou illogiques. Il y a un manque d’appétit ou une envie de trop manger. Certains le définissent comme une fuite des idées, car les pensées vont très vite.

La personne peut prendre des décisions ou dire des choses qui sont hors de propos et que d’autres considèrent comme nuisibles ou risquées, avoir un appétit excessif pour la nourriture, les boissons, le sexe et d’autres activités agréables. La famille et les amis peuvent remarquer ces symptômes et remarquer des changements d’humeur et des niveaux d’activité qui montrent un comportement différent que d’habitude.

Causes du trouble bipolaire

Les causes exactes du trouble bipolaire sont inconnues. Les experts pensent qu’il existe un certain nombre de facteurs qui travaillent ensemble pour amener une personne à le développer.

Déséquilibre chimique dans le cerveau

On pense que le trouble bipolaire est le résultat de déséquilibres chimiques dans le cerveau. Les neurotransmetteurs responsables du contrôle des fonctions cérébrales sont la noradrénaline, la dopamine et la sérotonine.

Il est prouvé que s’il y a un déséquilibre dans les niveaux d’un ou plusieurs neurotransmetteurs, certains symptômes du trouble bipolaire peuvent se développer. Par exemple, les épisodes maniaques se produisent lorsque les niveaux de norépinéphrine sont trop élevés, et les épisodes dépressifs résultent de faibles niveaux de norépinéphrine.

La génétique

On suppose également que le trouble bipolaire est lié à la génétique, car il semble y avoir des indications héréditaires. En effet, les proches d’une personne atteinte de la maladie ont un risque plus élevé de la développer eux-mêmes. Cependant, aucun gène spécifique n’est responsable du trouble bipolaire.

Quels sont les déclencheurs?

Une circonstance ou une situation stressante peut souvent déclencher les symptômes du trouble bipolaire. Voici quelques exemples de déclencheurs stressants :

• Rupture d’une relation physiquement, sexuellement ou émotionnellement violente.
• Décès d’un proche.

Ces types d’événements qui changent la vie provoquent des épisodes de dépression à tout moment. De plus, le trouble bipolaire peut également être déclenché par des troubles du sommeil et des problèmes de la vie quotidienne, tels que ceux liés au travail, à l’argent et aux relations interpersonnelles.

Diagnostic

Pour diagnostiquer ce trouble, des tests peuvent être effectués pour exclure d’autres pathologies et les combiner avec une évaluation psychiatrique. Il est très important qu’il n’y ait pas de retard de détection, car le retard complique l’approche et entraîne des conséquences quotidiennes pour le patient.

Il n’est pas rare que le trouble bipolaire ait des symptômes communs avec d’autres problèmes de santé mentale, comme la dépression unipolaire ou la schizophrénie. Souvent, ces associations rendent le diagnostic difficile.

De nombreuses personnes peuvent souffrir d’autres conditions en plus du trouble bipolaire, telles que l’anxiété, le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité, l’abus de drogues ou d’alcool, la boulimie, l’anorexie et la psychose.

Les symptômes psychotiques ont tendance à coïncider avec l’humeur extrême de la personne. Pendant un épisode dépressif, vous pouvez croire que vous êtes fauché et sans le sou ou que vous avez commis un crime. Tandis que pendant un épisode maniaque, vous pouvez croire que vous êtes célèbre ou que vous avez des pouvoirs spéciaux.

Traitement du trouble bipolaire

Si une personne atteinte de trouble bipolaire ne reçoit pas de traitement, les épisodes maniaques peuvent durer de 3 à 6 mois. En revanche, les phases de dépression ont tendance à durer plus longtemps, souvent de 6 à 12 mois.

La plupart des personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent être traitées en utilisant une combinaison de différentes approches. Celles-ci peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants :

• Médicaments pour prévenir les épisodes de manie et de dépression: Ceux-ci sont connus sous le nom de stabilisateurs de l’humeur et sont pris tous les jours pendant une longue période. Le plus utilisé est le lithium.
• Médicaments pour traiter les principaux symptômes : de la dépression et de la manie.
• Traitement psychologique : comme la thérapie par la parole, qui pourrait aider à gérer la dépression et fournir des conseils sur la façon de se comporter à chaque étape.
• Changements de style de vie : Faire de l’exercice régulièrement, planifier des activités agréables et améliorer l’alimentation.

Les difficultés du trouble bipolaire

Le trouble bipolaire est un tableau clinique de santé mentale difficile pour le patient, pour ses proches et pour les professionnels traitants. Les épisodes de manie et de dépression altèrent la qualité de vie et peuvent laisser une personne dans la ruine économique, professionnelle et sociale.

Il existe différentes approches, mais toutes ont leurs limites. Seule une combinaison de plusieurs pourra soutenir la personne pour essayer de devenir le plus proche possible de la normale au quotidien.