Fatphobie : qu'est-ce que c'est et comment la combattre?
La grossophobie, également connue sous le nom de fatphobie, préjugé de poids, de discrimination de poids, fait référence à des stéréotypes et à des épisodes de discrimination envers des personnes, des populations et des organisations sur la base de critères de poids corporel. Elle se manifeste dans une variété de contextes, y compris les médias sociaux, la publicité, les soins de santé, les opportunités d’emploi, l’école, etc.
Aux fins de cet article, nous nous concentrons sur les caractéristiques et les conséquences des stéréotypes axés sur le poids. Cependant, remarquer ce dernier est loin de faire l’apologie du surpoids ou de l’obésité. Comme nous l’analyserons bientôt, la portée de la grossophobie va bien au-delà de l’opinion populaire que certains secteurs ont à son égard.
Caractéristiques de la fatphobie
Le principe, les préjugés envers les personnes en surpoids ou obèses se concentrent en supposant qu’elles ne sont pas très intelligentes, manquent d’autodiscipline et de volonté. Lorsqu’on fait allusion à la grossophobie, on le fait en tenant compte de ces critères, et certains auteurs soulignent que, du moins aux États-Unis, sa prévalence est très proche de celle de la discrimination raciale.
Un autre critère que certaines personnes assument par rapport au surpoids ou à l’obésité est de penser qu’elles ne sont pas très obéissantes, pas très responsables et que tout le monde a des problèmes de santé.
Comme le souligne l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le surpoids et l’obésité sont associés à un risque accru de développer des maladies cardiovasculaires, des troubles musculosquelettiques et certains types de cancer (entre autres conditions).
Malgré cela, et c’est là le cœur du problème, celui qui reproche à une personne en surpoids ou obèse la possibilité de manifester ces complications et d’autres ne le fait presque jamais en pensant à sa santé. Au lieu de cela, il le fait pour confirmer ou encourager les préjugés qu’il a assumés. C’est-à-dire leur peu d’intelligence pour comprendre les problèmes associés, le manque de discipline et de volonté de suivre un régime et de faire de l’exercice, le peu de responsabilité vis-à-vis de leur santé et des autres.
Il est important de noter que la grossophobie est un terme informel. Bien sûr, les attitudes ne manifestent pas les symptômes pathologiques qui caractérisent les phobies. Malgré sa large réceptivité dans la société, les termes discrimination de poids, préjugé de poids ou fatphobie sont plus appropriés pour faire allusion au problème.
Conséquences de la grossophobie
Maintenant que vous comprenez exactement ce qu’est la discrimination de poids, vous êtes prêt à vous connecter avec ses conséquences. On pense très rarement à l’impact réel que certains préjugés peuvent avoir sur les personnes en surpoids ou obèses. Ceux-ci les affectent négativement de nombreuses façons, mais pour les raisons d’aujourd’hui, nous nous concentrons sur cinq variables.
Impact sur l’éducation
Un article publié dans Obesity (Silver Spring) en 2010 a révélé que les adolescents obèses sont moins susceptibles d’obtenir un diplôme universitaire que leurs pairs de poids normal. Les chercheurs ont conclu qu’en combinaison avec d’autres variables, cela peut être dû à une discrimination perçue qui les conduit à abandonner leur carrière.
Mais ce n’est pas tout. Une étude publiée dans la même revue en 2013 a révélé que les personnes qui interrogent les candidats aux programmes d’études supérieures peuvent systématiquement favoriser les candidats plus minces. Essentiellement, les personnes obèses reçoivent moins d’admissions aux programmes d’études supérieures. Ceci quels que soient leurs capacités et leur profil.
Impact sur les relations interpersonnelles
On sait que les jeunes en surpoids et obèses ont moins d’amis pendant leur scolarité que les personnes minces. À l’appui de cela, les experts ont constaté que les personnes en surpoids et obèses qui perdent du poids éprouvent un plus grand bien-être en termes de relations interpersonnelles. En raison de préjugés pesants, il est difficile pour tous de consolider un cercle d’amitié autour d’eux.
Impact sur la carrière professionnelle
Les preuves nous indiquent que l’obésité est un obstacle général à l’emploi, à certaines professions et à la réussite professionnelle. C’est surtout le cas chez les femmes. Les personnes qui sont en surpoids ou obèses ont plus de mal à obtenir des références. A trouver un emploi, à passer un entretien d’embauche, à gravir les échelons dans une entreprise, à bénéficier d’un salaire décent, etc.
La fatphobie et son impact sur les soins de santé
Les experts ont constaté que les patients en surpoids et obèses reçoivent moins de respect que les patients ayant un poids santé dans le contexte des soins de santé.
De même, certains médecins les considèrent tous avec des préjugés qui incluent moins de discipline envers les traitements, les thérapies et les changements de mode de vie. Enfin, et de manière générale, le désir d’intervenir diminue à mesure que l’IMC du patient augmente.
Un article publié dans le Journal of the American Association of Nurse Practitioners en 2002 a suggéré qu’une augmentation de l’IMC est associée à une augmentation du retard/de l’évitement des soins médicaux.
La stigmatisation et la discrimination que certains patients perçoivent par rapport à leur poids peuvent les amener à retarder voire à éviter de consulter des médecins spécialistes. Malgré cela, on sait que très peu de professionnels de la santé sont conscients de leurs préjugés.
Impact sur le bien-être psychologique
Comment pourrait-il en être autrement, la soi-disant grossophobie a un impact direct sur la santé psychologique. Elle a été associée à une faible estime de soi, à la dépression, à l’anxiété, à l’insatisfaction corporelle et même à des idées suicidaires.
Gardez à l’esprit que les femmes sont plus susceptibles de souffrir de discrimination en raison de leur poids, alors qu’elles sont susceptibles de manifester les troubles psychologiques susmentionnés. Ensemble, ils forment un cocktail qui joue contre le bien-être.
Pour tout ce qui précède, et toujours en suivant les preuves, la fatphobie encourage le surpoids et l’obésité. Considérant que les personnes ont des problèmes dans leur environnement scolaire, professionnel, relationnel, psychologique et ne se sentent pas en confiance ou à l’aise pour demander de l’aide, dans de nombreux cas, elles choisissent de s’isoler et de se réfugier dans des habitudes qui favorisent directement ou indirectement la prise de poids.
Comment lutter contre la fatphobie?
Nous avons déjà établi les critères et les conséquences avec lesquelles la fatphobie opère. Sachant cela, que peut-on faire pour le combattre? Comme le préviennent les spécialistes, la première étape consiste à reconnaître le problème.
Être conscient de ce qui a été discuté dans les sections précédentes est utile pour évaluer qu’il ne s’agit pas d’un phénomène trivial. Au contraire, il a de multiples répercussions sur le quotidien des personnes concernées.
Il a été mentionné qu’une grande partie des attitudes préjudiciables se concentrent dans le milieu scolaire, professionnel et médico-hospitalier. Par conséquent, la création de plans et de programmes dans de tels environnements est essentielle pour lutter contre la grossophobie. Voyons quelques exemples :
- Lutter contre la discrimination liée au poids dans les discussions de formation sur le harcèlement au travail.
- Mettre en œuvre des politiques anti-harcèlement dans les écoles pour protéger les élèves victimes d’intimidation en raison de leur poids. Les politiques devraient être axées sur la sensibilisation à tout type d’intimidation, bien sûr.
- Former les prestataires de soins de santé (infirmières, médecins spécialistes et autres) sur les soins respectueux des patients en surpoids et obèses.
Parallèlement à tout cela, des plans et des programmes destinés à la société en général doivent également être conçus. Congrès, conférences, séminaires, campagnes financés par des entités publiques et privées pour les médias d’information et autres participent à la lutte contre les biais de poids. Enfin, être conscient du problème est le meilleur moyen d’éviter ces types de discriminations.
- Andreyeva T, Puhl RM, Brownell KD. Changes in perceived weight discrimination among Americans, 1995-1996 through 2004-2006. Obesity (Silver Spring). 2008 May;16(5):1129-34.
- Burmeister JM, Kiefner AE, Carels RA, Musher-Eizenman DR. Weight bias in graduate school admissions. Obesity (Silver Spring). 2013 May;21(5):918-20.
- Drury CA, Louis M. Exploring the association between body weight, stigma of obesity, and health care avoidance. J Am Acad Nurse Pract. 2002 Dec;14(12):554-61.
- Ewing E. Weight bias and stigmatisation: what is it and what can we do about it? Br J Gen Pract. 2019 Jul;69(684):349.
- Fowler-Brown AG, Ngo LH, Phillips RS, Wee CC. Adolescent obesity and future college degree attainment. Obesity (Silver Spring). 2010 Jun;18(6):1235-41.
- Giel KE, Thiel A, Teufel M, Mayer J, Zipfel S. Weight bias in work settings – a qualitative review. Obes Facts. 2010 Feb;3(1):33-40.
- Miller DP Jr, Spangler JG, Vitolins MZ, Davis SW, Ip EH, Marion GS, Crandall SJ. Are medical students aware of their anti-obesity bias? Acad Med. 2013 Jul;88(7):978-82.
- Puhl RM, Latner JD. Stigma, obesity, and the health of the nation’s children. Psychol Bull. 2007 Jul;133(4):557-80.
- Puhl RM, King KM. Weight discrimination and bullying. Best Pract Res Clin Endocrinol Metab. 2013 Apr;27(2):117-27.
- Sarlio-Lähteenkorva, S. Weight loss and quality of life among obese people. Social indicators research. 2001; 54(3): 329-354.
- Tomiyama AJ, Carr D, Granberg EM, Major B, Robinson E, Sutin AR, Brewis A. How and why weight stigma drives the obesity ‘epidemic’ and harms health. BMC Med. 2018 Aug 15;16(1):123.
- Wu Y, Zhang Y. The Impact of Perspective Taking on Obesity Stereotypes: The Dual Mediating Effects of Self-Other Overlap and Empathy. Front Psychol. 2021 Aug 12;12:643708.
