Créatinine : qu'est-ce que c'est et pourquoi augmente-t-elle ?

Les tests sanguins et urinaires de créatinine sont des techniques efficaces pour quantifier la fonction rénale en cas de symptômes rénaux.

Rédigé et vérifié par el biólogo Samuel Antonio Sánchez Amador.

Dernière mise à jour : 31 mars, 2023

La créatinine est un composé de déchet organique formé à partir de la dégradation de la créatine, un acide aminé essentiel pour l’énergie dans les tissus musculaires. Des niveaux élevés de créatinine dans le sang et faibles dans l’urine indiquent généralement une maladie rénale ou qui affecte le fonctionnement des reins.

Selon des études épidémiologiques, l’insuffisance rénale chronique (IRC) est un important problème de santé publique, puisqu’elle touche 10 % de la population mondiale. Par conséquent, une surveillance individuelle des taux de créatinine sanguine est essentielle.

L’importance des reins

Avant de plonger pleinement dans le monde de la créatinine, il est important de contextualiser la fonction rénale au niveau physiologique. Selon l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK), les reins filtrent environ 190 litres de sang par jour, ce qui se traduit par 2 litres d’urine toutes les 24 heures.

L’importance de la fonction rénale est telle qu’on estime qu’en moyenne, 22 % du débit cardiaque individuel est utilisé pour pomper le sang vers ces organes. Parmi les fonctions les plus importantes des reins, nous trouvons les suivantes :

• Excréter les déchets par l’urine : la fonction de l’urine est d’accumuler les substances métaboliques jetables produites par le corps. Parmi elles, on retrouve l’urée, l’ammoniac, l’acide urique et la créatinine.
• Réguler l’homéostasie du corps : les reins régulent le volume plasmatique, la concentration en ions sanguins, l’équilibre acido-basique, l’osmolarité et la pression artérielle. Tous ces mécanismes permettent au corps d’être dans un équilibre physiologique constant.
• Sécréter des hormones : telles que l’érythropoïétine, la rénine, le calcitriol ou la kallikréine.
• Réaliser la gluconéogenèse : permettre la synthèse du glucose à partir des acides aminés et autres précurseurs pendant les périodes de jeûne. Bien que le foie se charge presque à lui seul de cette fonction, 10 % du processus s’effectue dans les reins.

Malheureusement, comme toute matière organique, ces organes sont également sensibles aux maladies. Selon la National Library of Medicine des États-Unis, les kystes, les cancers, les calculs et les infections rénales sont des pathologies relativement courantes.

Qu’est-ce que la créatinine ?

Une fois que l’on a souligné la fonction rénale de manière superficielle d’un point de vue médical et physiologique, il est temps de s’intéresser au composé qui nous concerne ici : la créatinine et son mode d’excrétion.

Comme nous l’avons dit, la créatinine est un déchet métabolique généré par la dégradation de la créatine. On peut citer quelques particularités générales :

• La créatinine est produite à partir de la créatine par la perte d’une molécule d’eau.
• La créatinine est filtrée à 99,5 % dans le glomérule du néphron – la structure la plus élémentaire du rein – et son échange au niveau tubulaire est quasiment nul. Cela signifie que toute la quantité de créatinine filtrée est entièrement excrétée dans l’urine et que rien n’est réabsorbé.
• C’est un composé d’origine endogène, c’est-à-dire produit par l’organisme.
• Les niveaux de créatinine dans le sang et l’urine dépendent de chaque patient, en fonction de son âge, de son poids et de sa masse musculaire.

Selon les fiches scientifiques, la créatinine est un produit métabolique non enzymatique de la créatine et de la phosphocréatine. Qui, dans des conditions normales, est produite à un rythme constant à partir du tissu musculaire squelettique. Elle représente environ 2% par jour de la réserve de créatine chez l’homme.

À propos de la créatine

La créatine est un acide organique azoté utilisé pour obtenir de l’énergie. Selon la clinique Mayo, le corps convertit la créatine en phosphocréatine et la stocke dans les muscles.

La phosphocréatine est la source immédiate d’obtention d’ATP (énergie) dans les cellules musculaires. Pour cette raison, certains athlètes prennent de la créatine par voie orale pour améliorer leurs performances sportives et augmenter leur masse musculaire.

En outre, ce composé est également utilisé à des fins médicales car il est utilisé pour traiter certains troubles cérébraux, l’insuffisance cardiaque congestive et d’autres conditions. Néanmoins, il convient de noter que les données sont insuffisantes pour justifier une efficacité totale dans les pathologies.

Le test de créatinine

Selon la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, il existe des techniques qui mesurent les niveaux de créatinine dans le sang et l’urine. Comme ce déchet est produit quotidiennement par l’activité musculaire, une accumulation peut indiquer un problème rénal qui modifie sa capacité de filtrage.

1. Test de créatinine sanguine

Comme vous pouvez l’imaginer, pour obtenir l’échantillon pour ce test, du sang doit être prélevé sur le patient. Selon les laboratoires, les valeurs de créatinine sanguine sont souvent utilisées simultanément avec les valeurs d’urée pour quantifier la fonction rénale.

Un résultat normal de créatinine sanguine est de 0,7 à 1,3 milligrammes du composé par décilitre de sang pour les hommes. Dans le cas des femmes — qui ont tendance à avoir des valeurs plus faibles —, la concentration appropriée est de 0,6 à 1,1 milligrammes par décilitre.

Bien que ces valeurs soient la norme, une femme ou un homme peut présenter des chiffres légèrement supérieurs à ceux indiqués ici en fonction de sa masse musculaire et de sa condition physique. Évidemment, plus les muscles dépensent d’énergie et plus la phosphocréatine est utilisée, plus la créatinine circulera dans le sang et sera excrétée dans les urines.

Par exemple, un sportif de haut niveau peut présenter jusqu’à 2 milligrammes de créatinine par décilitre de sang sans que cela soit considéré comme un problème médical.

2. Test de créatinine urinaire

Le raisonnement est le même que dans le cas précédent, mais cette fois un échantillon d’urine est analysé. Les valeurs dans ce cas sont beaucoup plus élevées, car la quantité de créatinine excrétée est calculée et non celle qui circule dans le sang :

• Les valeurs normales de créatinine urinaire peuvent être de 500 à 2 000 milligrammes par jour.
• On estime qu’un homme dans des conditions normales excrètera 14 à 26 milligrammes de créatine par kilogramme de poids.
• Dans le cas des femmes, une valeur de 11 à 20 milligrammes de créatine par kilogramme de poids est calculée.

Selon le site médical Kidshealth.org, les résultats du test de créatinine urinaire sont généralement prêts en 24 à 48 heures environ. C’est donc une méthode efficace pour détecter rapidement toute irrégularité physiologique ou métabolique liée aux reins.

Que signifient les résultats anormaux ?

Quand la quantité de créatine dans le sang est estimée trop élevée ou trop faible dans les urines, il est temps de commencer à suspecter une certaine irrégularité au niveau des reins. Des sources déjà citées nous informent que des valeurs anormales peuvent signifier ce qui suit :

• Obstruction des voies urinaires, comme des calculs rénaux.
• Insuffisance rénale ou lésions organiques.
• Infections bactériennes dans les reins.
• Mort des cellules des tubules rénaux, causée par certains médicaments ou l’ingestion de composés toxiques.
• Insuffisance cardiaque ou complications du diabète.

Si des résultats suspects sont observés, le médecin peut demander un test de clairance de la créatinine. Dans ce cas, les concentrations de ce composé dans le sang et dans l’urine sont comparées, ce qui donne une meilleure idée de la fonction rénale.

Inutile de s’alarmer trop tôt

S’il est vrai qu’un taux élevé de créatinine dans le sang peut signifier une maladie rénale, ce n’est pas toujours le cas. Ces variables que nous présentons ci-dessous peuvent bouleverser les valeurs en dehors des limites normales :

• Pourcentage de masse musculaire : une grande masse musculaire augmente les taux de créatinine sérique, tandis que la sarcopénie – un manque de muscle – les diminue.
• Apport en protéines : les régimes à base de viande rouge ou une consommation récente de celles-ci peuvent temporairement augmenter le taux de créatinine dans le sang. D’autre part, les végétaliens et les végétariens ont tendance à avoir des valeurs inférieures.
• Médicaments : certains médicaments et médicaments inhibent temporairement la sécrétion tubulaire de créatinine.
• Grossesse.

La créatinine est un composé à grande valeur diagnostique

Comme vous avez pu le lire dans ces lignes, force est de constater que la créatinine est un déchet métabolique indispensable au diagnostic de certaines pathologies de nature rénale chez le patient. Elle est généralement mesurée avec d’autres comme l’urée, également indicatif de la capacité de filtrage des reins.

Enfin, les taux de créatinine dans le sang et l’urine peuvent varier en fonction du sexe, de la constitution physique et de l’âge du patient. D’autres facteurs anecdotiques tels que l’alimentation modifient également les résultats, de sorte que plusieurs variables doivent être prises en compte lors de leur interprétation.