Como a fumaça dos incêndios afeta a saúde
Os incêndios florestais estão aumentando em frequência e intensidade à medida que o clima global muda. A maioria das pessoas sabe que a fumaça dos incêndios está ligada a problemas de saúde. Apesar disso, poucos sabem exatamente como e qual é o seu verdadeiro alcance. Examinamos como a fumaça dos incêndios afeta sua saúde e o que fazer a respeito.
É assim que a fumaça dos incêndios afeta sua saúde
A exposição à fumaça de incêndios causa desconforto na garganta, olhos, nariz, problemas respiratórios, dores de cabeça e outros sintomas de intensidade semelhante. Especialistas sugeriram que, como as partículas de fumaça de incêndios florestais são mais finas do que outras partículas ambientais (veículos, fábricas, etc.), as complicações associadas a elas são maiores.
Por tudo isso, os pesquisadores consideram a fumaça dos incêndios um problema de saúde pública; e não apenas ambiental. Fenômenos desse tipo são cada vez mais intensos e frequentes e, devido à expansão urbana, atingem milhões e milhões de pessoas todos os anos. Vejamos quatro maneiras pelas quais a fumaça dos incêndios florestais afeta sua saúde.
1. Infecções respiratórias
Um estudo publicado na Environmental Health Perspectives em 2011 encontrou um aumento no número de casos de pneumonia e bronquite aguda associados a incêndios ocorridos na Carolina do Norte em junho de 2008. Da mesma forma, a exposição à fumaça de incêndios foi associada a infecções do trato respiratório superior como sinusite, faringite, laringite e muitas outras.
Os especialistas propõem três vias pelas quais as partículas de fumaça de fogo afetam a saúde pulmonar: ativação reflexa em receptores neurais no pulmão que representam a comunicação química e elétrica entre os órgãos e o sistema nervoso; a interação com células alveolares que produz reações de estresse oxidativo e respostas inflamatórias locais e sistêmicas; e sua penetração através da membrana alveolar.
2. Exacerbação de sintomas de doenças respiratórias subjacentes
Um estudo publicado no Australian and New Zealand Journal of Public Health em 2013 no contexto dos incêndios florestais ocorridos na Austrália entre 1994 e 2007 constatou que durante eles o número de internações por DPOC aumentou 13% e por asma 12%. Também tem sido associada à exacerbação dos sintomas em pacientes com pneumonia e bronquite.
3. Problemas cardiovasculares
A associação entre fumaça de incêndios e saúde cardiovascular também é bem compreendida. No contexto dos incêndios florestais de 2015 na Califórnia, os pesquisadores descobriram um aumento nas visitas para emergências cardiovasculares em centros médicos. Pessoas com mais de 65 anos procuraram serviços de emergência pelas seguintes complicações:
- Hipertensão arterial.
- Doença cardíaca isquêmica.
- Arritmia e distúrbio de condução.
- Insuficiência cardíaca.
- Doença arterial periférica.
- Ataque isquêmico transitório.
Todos estes ocorreram em pessoas que tiveram as condições ou tiveram eventos cardíacos no passado. Na verdade, a fumaça dos incêndios parece exacerbar os sintomas cardíacos em adultos mais velhos.
A exposição prolongada a esse tipo de fumaça tem sido associada a um risco aumentado de desenvolver doença isquêmica do coração, insuficiência cardíaca e derrame. Por fim, um maior número de paradas cardíacas é relatado durante os eventos.
4. Distúrbios psicológicos
Quando se pensa em fumaça de fogo e saúde, isso raramente é feito no contexto do bem-estar psicológico. No entanto, as evidências parecem apontar para uma forte conexão. Especialistas associaram eventos de incêndio florestal com somatização, depressão, ansiedade, hostilidade, ansiedade fóbica e paranóia entre aqueles que os vivenciaram de perto.
Da mesma forma, foram relatados casos de estresse pós-traumático e sabe-se que durante e após eventos desse tipo, as pessoas relatam um aumento na ingestão de ansiolíticos e hipnóticos. Considerar esse aspecto ao compreender o impacto da fumaça dos incêndios é essencial, principalmente na população que sofre de um distúrbio psicológico subjacente.
População em situação de risco e recomendações sobre a fumaça de incêndio
Como lembra a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), idosos, crianças e adolescentes, gestantes, diabéticos e pessoas com doenças respiratórias e cardiovasculares são considerados de alto risco para as complicações expostas acima. Portanto, devem ser tomadas medidas preventivas que busquem protegê-los contra a fumaça dos incêndios.
Da mesma forma, você deve conversar com médicos especialistas sobre o que fazer no caso de uma situação envolvendo fumaça de incêndios. Por exemplo, em que contextos é conveniente deixar a área, quais medicamentos são sugeridos, etc. Em geral, as seguintes recomendações devem ser levadas em consideração:
- Ter um filtro de ar em casa.
- Ter sempre à mão as máscaras N-95 ou P-100.
- Ter um estoque de comida para vários dias (assim você evita sair mais do que o necessário quando houver alertas de incêndio em locais próximos).
- Estar ciente das previsões locais sobre a qualidade do ar.
- Limitar a exposição ao ar livre (cortar a grama, correr, etc.) quando houver incêndios em áreas periféricas.
- Manter janelas e portas fechadas contra eventos deste tipo.
- Lavar cortinas, tapetes, cobertores, etc., se a casa for invadida pela fumaça de um incêndio próximo. Você pode não ver as partículas, mas elas estão lá.
- Ter sempre um plano de ação sobre onde ir caso um incêndio comprometa sua integridade.
Como você pode ver, essas são dicas muito fáceis de aplicar. O importante, em todo caso, é que você saiba que a fumaça dos incêndios é prejudicial à saúde. Depois de entender isso, você pode se tornar mais consciente dos eventos e das coisas que deve fazer para mitigar suas consequências.
- Aguilera, R., Corringham, T., Gershunov, A., Benmarhnia, T. (2021). Wildfire smoke impacts respiratory health more than fine particles from other sources: observational evidence from Southern California. Nat Commun, 12(1), 1493. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6697173/
- Alman, B. L., Pfister, G., Hao, H., Stowell, J., Hu, X., Liu, Y., Strickland, M. J. (2016). The association of wildfire smoke with respiratory and cardiovascular emergency department visits in Colorado in 2012: a case crossover study. Environ Health, 15(1), 64. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4893210/
- Betts, J., Dewar, E. M., Stub, D., Gao, C. X., Brown, D. W., Ikin, J. F., Zeleke, B. M., Biswas, S., Abramson, M. J., Liew, D. (2021). Markers of Cardiovascular Disease among Adults Exposed to Smoke from the Hazelwood Coal Mine Fire. Int J Environ Res Public Health, 18(4), 1587. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7914645/
- Black, C., Tesfaigzi, Y., Bassein, J. A., Miller, L. A. (2017). Wildfire smoke exposure and human health: Significant gaps in research for a growing public health issue. Environ Toxicol Pharmacol, 55, 186-195. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5628149/
- Cascio, W. E. (2018). Wildland fire smoke and human health. Sci Total Environ, 624, 586-595. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5628149/
- Caamano-Isorna, F., Figueiras, A., Sastre, I., Montes-Martínez, A., Taracido, M., Piñeiro-Lamas, M. (2011). Respiratory and mental health effects of wildfires: an ecological study in Galician municipalities (north-west Spain). Environ Health, 21, 10-48. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3224540/
- Jones, C. G., Rappold, A. G., Vargo, J., Cascio, W. E., Kharrazi, M., McNally, B., Hoshiko, S.; with the CARES Surveillance Group. (2020). Out-of-Hospital Cardiac Arrests and Wildfire-Related Particulate Matter During 2015-2017 California Wildfires. J Am Heart Assoc, 9(8), e014125. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7428528/
- Papanikolaou, V., Adamis, D., Mellon, R. C., Prodromitis, G. (2011). Psychological distress following wildfires disaster in a rural part of Greece: a case-control population-based study. Int J Emerg Ment Health, 13(1), 11-26. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21957753/
- McDermott, B. M., Lee, E. M., Judd, M., Gibbon, P. (2005). Posttraumatic stress disorder and general psychopathology in children and adolescents following a wildfire disaster. Can J Psychiatry, 50(3), 137-43. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15830823/
- Martin, K. L., Hanigan, I. C., Morgan, G. G., Henderson, S. B., Johnston, F. H. (2013). Air pollution from bushfires and their association with hospital admissions in Sydney, Newcastle and Wollongong, Australia 1994-2007. Aust N Z J Public Health, 37(3), 238-43. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23731106/
- Yao, J., Eyamie, J., Henderson, S. B. (2016). Evaluation of a spatially resolved forest fire smoke model for population-based epidemiologic exposure assessment. J Expo Sci Environ Epidemiol, 26(3), 233-40. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4835685/
- Rappold, A. G., Stone, S. L., Cascio, W. E., Neas, L. M., Kilaru, V. J., Carraway, M. S., Szykman, J. J., Ising, A., Cleve, W. E., Meredith, J. T., Vaughan-Batten, H., Deyneka, L., Devlin, R. B. (2011). Peat bog wildfire smoke exposure in rural North Carolina is associated with cardiopulmonary emergency department visits assessed through syndromic surveillance. Environ Health Perspect, 119(10), 1415-20. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3230437/
- Wettstein, Z. S., Hoshiko, S., Fahimi, J., Harrison, R. J., Cascio, W. E., Rappold, A. G. (2018). Cardiovascular and Cerebrovascular Emergency Department Visits Associated With Wildfire Smoke Exposure in California in 2015. J Am Heart Assoc, 7(8), e007492. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6015400/