As 10 doenças respiratórias mais comuns

Existem muitas doenças comuns ao nível respiratório. De resfriados a câncer de pulmão, todos elas têm suas próprias causas e etiologia.

Escrito e verificado por el biólogo Samuel Antonio Sánchez Amador.

Última atualização: 07 junho, 2023

Os pulmões, junto com o coração e o cérebro, são um dos órgãos mais importantes do corpo humano. Localizados na caixa torácica (em ambos os lados do mediastino), eles são responsáveis por oxigenar o sangue e remover o excesso de dióxido de carbono metabólico, produto da atividade do tecido. Infelizmente, existem várias doenças respiratórias comuns que comprometem esse processo.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), os pulmões são os órgãos mais vulneráveis a lesões externas e infecções, pois estão constantemente expostos a partículas do trato respiratório superior.

A exposição ao fumo no local de trabalho não é o único problema, pois lembramos que o tabagismo continua a ser uma das causas de morte mais comuns em muitas regiões. A seguir, apresentamos as 10 doenças respiratórias mais comuns, seus sintomas e dados epidemiológicos.

As 10 doenças respiratórias mais comuns

A doença respiratória é definida como qualquer patologia que afeta os órgãos e estruturas envolvidos nas trocas gasosas nos animais que realizam respiração mecânica para obter oxigênio e eliminar o dióxido de carbono. Conforme indicado pelo portal do Eurostat, 7,5% dos óbitos na União Europeia correspondem a este tipo de afecção.

As doenças respiratórias podem afetar a traqueia, brônquios, bronquíolos, alvéolos, pleura, cavidade pleural, nervos e músculos respiratórios, ou muitas dessas estruturas ao mesmo tempo. Alguns são agudos e se resolvem por conta própria (como um resfriado), enquanto outros são crônicos e com risco de vida, como a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).

A especialidade médica responsável por descrever e eliminar essas condições é conhecida como pneumologia. A seguir, exploramos as doenças respiratórias mais comuns e suas características em detalhes.

1. Resfriado

Por mais óbvio que possa parecer, o resfriado é uma das doenças respiratórias mais comuns do mundo. De acordo com a Mayo Clinic, é uma infecção do trato respiratório superior (nariz e garganta) que pode ser causada por vários tipos de vírus. Estima-se que um adulto seja infectado por esses agentes 2 vezes ao ano e uma criança de 6 a 10 vezes no mesmo período.

Embora não seja uma patologia grave, o resfriado é a causa de 40% do absentismo ao trabalho e 30% do absentismo escolar. Mais de 200 cepas virais causam sintomas de resfriado, embora rinovírus, coronavírus, adenovírus e enterovírus sejam os mais comuns.

2. Câncer de pulmão

A cada ano, 1,8 milhão de novos casos de câncer de pulmão ocorrem e quase 10 milhões de pessoas perdem a batalha contra ele. É a segunda doença maligna mais preocupante do mundo, perdendo apenas para o câncer de mama.

Enquanto a taxa de sobrevivência de 5 anos após o diagnóstico de câncer de mama é superior a 89%, a associação Cancer.net indica que, no mesmo intervalo, o número de câncer de pulmão é de 21%.

O câncer é causado por uma mutação em uma linha celular. As células sofrem modificações no nível do DNA e param de crescer e morrer na taxa normal. Portanto, formam-se conglomerados de tecidos conhecidos como tumores, que crescem sem limites e podem se espalhar. Os fumantes têm 15 a 30 vezes mais chances de desenvolver câncer de pulmão.

3. Asma

A asma é outra das doenças respiratórias mais comuns do mundo. De acordo com a OMS, esta doença afeta 262 milhões de pessoas em todo o mundo e causa cerca de 460.000 mortes anualmente. A asma pode ser controlada com medicação adequada, mas infelizmente muitas pessoas em países de baixa renda não têm acesso a ela.

Esta doença crônica faz com que as vias respiratórias nos pulmões se estreitem. Assim, o paciente tem dificuldade para respirar com vários sintomas, como chiado, falta de ar, aperto no peito e tosse.

Os gatilhos de asma mais comuns são animais, ácaros, medicamentos, mudanças no clima, produtos químicos, atividade física prolongada, mofo, pólen, infecções respiratórias, emoções e fumaça de tabaco. Felizmente, broncodilatadores e corticosteroides podem salvar a vida de pacientes asmáticos.

4. Bronquite crônica

De acordo com o National Cancer Institute (NIH), a bronquite crônica é uma doença grave de início lento em que os brônquios ficam inflamados e com cicatrizes. A superprodução de muco nessas câmaras resulta em tosse crônica e problemas respiratórios. Junto com o enfisema, forma a tipologia essencial da doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).

Como mostram os estudos, a prevalência de bronquite crônica é de até 11,6%, embora outras fontes relatem 2,5-3%, dependendo da faixa etária e do sexo. A principal causa dessa patologia é a exposição a irritantes que danificam os pulmões e as vias aéreas.

75% das pessoas com bronquite crônica fumam ou já fumaram em algum momento. A exposição a irritantes no local de trabalho, a idade e a genética também são claros predisponentes dessa patologia. A taxa de sobrevivência após o diagnóstico de DPOC em todas as suas variantes é de 10 a 20 anos.

5. Enfisema

O enfisema é a segunda forma mais comum de doença pulmonar obstrutiva crônica. A maioria das pessoas com DPOC tem enfisema e bronquite crônica, mas a variedade de ambas as condições varia muito de pessoa para pessoa. A prevalência global da DPOC como um todo varia entre 5% e 10% da população entre 40 e 80 anos de idade.

O enfisema pode se instalar lentamente ao longo de muitos anos sem sintomas óbvios. A falta de ar começa gradativamente, a ponto de dificultar processos como subir escadas ou qualquer tipo de esforço físico mínimo.

6. Fibrose cística

A fibrose cística é uma doença que faz com que um muco espesso e pegajoso se acumule nos pulmões, no trato digestivo e em outras áreas do corpo. É um dos tipos mais comuns de doenças respiratórias crônicas em crianças e jovens. Infelizmente, é uma condição com risco de vida.

Esta é a primeira patologia da lista com um claro caráter genético. É uma doença autossômica recessiva hereditária, causada por uma mutação no gene que codifica a proteína reguladora da condutância transmembrana da fibrose cística (CFTR). 1 em cada 25 pessoas é portador desta mutação.

Por ser um traço recessivo, a mutação nociva deve ocorrer em ambas as cópias do gene CFTR; tanto da mãe quanto do pai. Um portador e uma pessoa saudável terão 100% de filhos saudáveis, enquanto dois portadores têm 25% de chance de dar origem a uma prole doente.

Os sintomas mais comuns em crianças são retardo de crescimento, incapacidade de ganhar peso, pele com gosto salgado, tosse e muco incessantes, fadiga, congestão nasal e episódios recorrentes de pneumonias, entre outros.

7. Pneumonia

O termo pneumonia refere-se à infecção de um ou ambos os pulmões. A presença de microrganismos patogênicos nesses órgãos faz com que os alvéolos pulmonares se encham de fluidos e substâncias purulentas. Essa condição cobre um amplo espectro de leve a fatal.

Vários tipos de bactérias podem causar pneumonia. As mais comuns são Streotococcus pneumoniae, Legionella pneumophila, Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae e Haemophilus influenzae.

Os sintomas de pneumonia incluem febre, calafrios, tosse com catarro, falta de ar, náusea, vômito, diarreia e dor no peito. A pneumonia adquirida na comunidade (PAC) tem uma prevalência de 10 casos por 1000 habitantes por ano e é muito mais comum em idades extremas (infância e velhice).

8. Derrame pleural

Essa condição não afeta diretamente os brônquios e bronquíolos, como acontece com outras doenças respiratórias comuns. Derrames pleurais, como o nome sugere, são coleções de líquido dentro do espaço pleural. Este é um espaço virtual que normalmente contém cerca de 15 mililitros de fluido.

Quando a cavidade pleural tem mais de 20 mililitros de fluido lubrificante específico, considera-se que o paciente sofre de derrame pleural. Pode ser do tipo exsudato ou transudato. Nesta última variante, a insuficiência cardíaca congestiva causa até 72% dos casos, enquanto no exsudato as neoplasias e a tuberculose são as etiologias frequentes.

Embora nem todas as causas de derrame pleural sejam de origem respiratória, os sintomas são. Os mais comuns são tosse, dor no peito, febre, calafrios, soluços, respiração rápida (taquipneia) e falta de ar (dispneia).

9. Pneumotórax

O termo pneumotórax refere-se à presença de ar na cavidade pleural; algo que nunca acontece em um cenário de normalidade fisiológica. Conforme indica a Clínica Mayo, o ar causa pressão na superfície do pulmão e ele acaba entrando em colapso. É uma das doenças respiratórias mais comuns, mas não tão comum quanto as outras citadas.

Os principais sintomas do pneumotórax são dor no peito súbita e falta de ar grave. Por outro lado, as causas podem ser lesões mecânicas, DPOC, câncer, fibrose, ruptura de bolhas de ar ou falhas durante a ventilação mecânica em ambiente hospitalar.

10. Asbestose

A asbestose é considerada rara na maioria dos grupos populacionais, mas historicamente tem sido uma das doenças respiratórias mais comuns em trabalhadores expostos ao amianto. De acordo com documentos profissionais, esse material causa cerca de 107.000 mortes anualmente, principalmente em países de baixa renda.

O amianto é uma substância inorgânica que se acumula progressivamente nos pulmões após a inalação. Como os macrófagos protetores não podem engoli-lo, ele causa danos permanentes e cicatrizes que não cicatrizam. As complicações comuns da asbestose são DPOC, câncer de pulmão, mesotelioma maligno e derrame pleural.

Muitas doenças, mas todas com sintomas comuns

O que você achou desta viagem pelo mundo das doenças respiratórias comuns? Como você deve ter visto, existem muitos tipos com diferentes etiologias, mas apresentam sintomas muito semelhantes.

A essa altura, nem é preciso dizer que o tabaco mata até 1 em cada 2 pessoas que o usam e que 8 milhões de pessoas morrem diretamente por causa disso a cada ano. Para prevenir todas as doenças pulmonares, a melhor coisa que um ser humano pode fazer é nunca colocar um cigarro na boca.