Como identificar crianças com altas habilidades
Existem muitos mal-entendidos em relação a crianças e pessoas superdotadas. O problema começa com o próprio nome, já que em muitos contextos o rótulo superdotado ou superdotação intelectual continua sendo usado. Mostraremos como identificar crianças com altas habilidades, o que dizem os especialistas sobre isso e algumas reflexões de grande interesse.
Em geral, o termo altas habilidades é usado para se referir a uma capacidade intelectual significativamente superior à média. Conceituar quais habilidades estão acima da média não é tão simples quanto parece, pois há muitas variáveis em jogo. Apesar disso, algumas indicações podem servir de referência.
Características das crianças com altas habilidades
A alta habilidade é um espectro, não uma qualidade que se manifesta com as mesmas características em todas as pessoas. De fato, o que pode ser um padrão essencial para uma criança superdotada pode não ser para outra. Apesar disso, e seguindo a National Association for Gifted Children (NAGC), destacamos as duas variáveis seguintes.
Características intelectuais
As crianças superdotadas costumam ser consideradas intelectuais competentes em todos os aspectos. Mas nada está mais longe da realidade. Na prática, elas podem apresentar habilidades avançadas em determinadas tarefas em relação a outros pequenos de sua idade, mas também podem desenvolver algum atraso em outras.
O pode não é à toa, pois o espectro é tão amplo que a criança pode ou não ser competente em todas as áreas. Vejamos alguns padrões intelectuais que podem levantar suspeitas a esse respeito:
- Grande poder de abstração.
- Interesse em resolução de problemas.
- Leitura precoce e muitas vezes voraz.
- Elevada noção de autocrítica e pensamento crítico em relação ao conhecimento.
- Comportamento persistente direcionado a um objetivo específico.
- Vocabulário amplo em tenra idade.
- Alta curiosidade intelectual (desenvolvendo vários interesses e habilidades).
- Alto grau de individualidade na gestão de habilidades intelectuais.
- Padrões de criatividade e traços inventivos.
- Ampla capacidade de fantasia ou de digerir ficção (entre outras coisas pode se manifestar em um grande senso de humor).
De acordo com estudos, crianças com altas habilidades demonstram uma resolução de problemas mais rápida e com menos esforço mental do que crianças comuns.
Elas podem ser muito rápidas e espontâneos e parecem realizar ações sem que isso pareça um esforço para elas. Como consequência, podem manifestar entusiasmo ilimitado, alta energia, altos níveis de frustração e uma vontade ativa.
Todos os itens acima podem ser levados ao limite, por isso os especialistas alertam que o perfeccionismo doentio e a ansiedade são sequelas relativamente comuns nesses pequenos.
Identificar crianças com altas habilidades não envolve a detecção de apenas um desses traços, pois todos devem ser avaliados como um todo. Também consiste em avaliar o plano socioemocional.
Características socioemocionais
O outro lado da moeda das crianças com altas habilidades encontra-se em suas características socioemocionais. Tal como no caso anterior, fala-se de um espectro neste plano, de maneira que os critérios não são exclusivos. Vejamos algumas de suas manifestações mais frequentes:
- Altos níveis de julgamento moral ou ético das ações (com tendência ao idealismo).
- Elevados níveis de senso de justiça (com tendência para o idealismo).
- Urgência de que as ações pessoais correspondam a valores abstratos.
- Alto grau de autoconsciência.
- Altas expectativas de si e dos outros.
- Alto grau de sensibilidade ou empatia.
- Alta intensidade emocional (tanto que podem ser vulneráveis).
Tem sido sugerido que a depressão e a ideação suicida são mais frequentes em crianças e adultos com altas habilidades, embora as razões e essa relação ainda sejam debatidas.
Os pesquisadores observam que as crianças em idade escolar sentem desconforto em relação à sua preparação acadêmica e adaptação ao ambiente. Essa é uma variável que complementa as anteriores na identificação de crianças com altas habilidades.
Testes para identificar crianças com altas habilidades
É provável que uma criança desenvolva os comportamentos intelectuais e emocionais acima e provavelmente não seja uma criança com altas habilidades. De fato, ela pode demonstrar um nível intelectual acima da média, mas que não é suficiente em relação ao padrão esperado para esse grupo. Não há unanimidade a esse respeito, embora QIs acima de 130 sejam frequentemente considerados.
O número acima é apenas uma referência, pois como é sabido o QI não descreve adequadamente a capacidade intelectual de uma pessoa. Para identificar crianças com altas habilidades, decide-se aplicar testes padronizados projetados para esse fim. Existem dois tipos: habilidade e desempenho. Vejamos em que consistem e alguns exemplos:
- Testes de habilidade: avaliam o que a criança aprendeu e a relação entre seu conhecimento e sua idade média. Existem provas específicas para cada unidade (matemática, linguagem e outras), mas também padronizadas, que são mais populares. Algumas como SRA, SAT, MAT e ITBS são usadas em todo o mundo.
- Testes de desempenho: determinam o nível de QI. Podem ser individuais ou em grupo, e são utilizados apenas como complemento (por si só não são suficientes para identificar crianças com altas habilidades). No primeiro caso, os testes Stanford Binet e WISC são os mais utilizados; no segundo o CogAT, Otis-Lennon e Hemmon-Nelson.
Os testes só podem ser realizados por profissionais qualificados. Portanto, as versões on-line autoadministradas ou administradas pelos pais são inúteis. É raro que a escola ou a comunidade forneçam tais testes, então o pai ou responsável é quem os financia ou gerencia sua inscrição.
Lembre-se de que as altas habilidades não são estáticas, e sim dinâmicas. Ou seja, podem variar ao longo dos anos, de forma que um traço pode se acentuar ou desaparecer com o tempo.
A identificação precoce é vital para orientar a educação da criança e também para transformar a habilidade em talento. Não hesite em considerar a aplicação de testes se os critérios indicados lhe forem familiares.
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