Ketoconazol: ¿qué es y para qué sirve?

Este medicamento es bastante efectivo para las infecciones causadas por hongos, a pesar de que la duración del tratamiento pueda ser prolongada. Descubre más a continuación.

Escrito y verificado por el médico Diego Pereira.

Última actualización: 25 mayo, 2021

El ketoconazol es un fármaco muy utilizado que permite frenar la reproducción de algunos hongos patógenos. Esto lo hace interfiriendo con el metabolismo de ciertos lípidos pertenecientes a su pared celular, lo que impide que puedan vivir de forma prolongada.

Sus nombres comerciales más conocidos son Fungarest ®, Fungo ® y Panfungol ®. Algunas de las condiciones en las que puede ser efectivo son la tiña del cuerpo, la dermatitis seborreica, algunos tipos de candidiasis e inclusive infecciones sistémicas, como la histoplasmosis.

Si quieres conocer un poco más sobre este medicamento te invitamos a leer el siguiente artículo en el que resumiremos sus características más llamativas.

¿Para qué se usa el ketoconazol?

El ketoconazol es un medicamento antifúngico o antimicótico. Esto quiere decir que tiene la capacidad disminuir el crecimiento de los hongos. Las infecciones producidas por estos hongos se conocen como micosis y, dependiendo de su extensión, pueden clasificarse en superficiales y profundas.

Un ejemplo representativo de las micosis superficiales es la pitiriasis versicolor. Los microorganismos causales pertenecen al género Malassezia. Desde el punto de vista clínico se caracteriza por lesiones planas, indoloras, blanquecinas y con bordes bien delimitados. Su extensión abarca las zonas expuestas al sol.

Las micosis profundas tienden a ser más graves y muchas de ellas se consideran infecciones oportunistas. Esto quiere decir que afectan a pacientes con un sistema inmunitario deprimido, como pacientes con VIH en fase SIDA. La histoplasmosis y la paracoccidioidomicosis son ejemplos claros.

¿Cómo se administra el ketoconazol?

El ketoconazol puede administrarse tanto por vía tópica como por vía oral. La primera se utiliza para las micosis superficiales, ya que viene disponible como gel o crema. La oral se administra gracias a comprimidos.

Presentaciones

Las presentaciones disponibles en España son las siguientes:

• Comprimido de 200 miligramos: según una publicación de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), además del principio activo contiene excipientes como almidón de maíz, fosfato dicálcico y microcelulosa, entre otros.
• Crema de 20 miligramos/gramo: según el prospecto interno del fármaco, es útil para la tiña del cuerpo, las candidiasis cutáneas y la dermatitis seborreica. Como afirma la Clínica Mayo, es posible que esta última condición se deba a alteraciones del sistema inmunitario y a la misma infección por Malassezia spp. 
• Gel al 2 %.

Según una publicación de la AEMPS, en el año 2011 se interrumpió la comercialización de champú con ketoconazol al 2%. Esto se debió a la falta de autorización por parte de dicha oficina para la comercialización del producto.

Dosis

La posología depende mucho de la situación clínica del paciente. Algunos esquemas terapéuticos suelen administrarse por un tiempo prolongado, a pesar de las reacciones adversas que esto pudiese generar.

Según el prospecto de la AEMPS ya citado, el tiempo de uso de las cremas con ketoconazol se establece de la siguiente manera:

• Tiña del cuerpo: entre 3 y 4 semanas.
• Candidiasis cutáneas: entre 2 y 3 semanas.
• Dermatitis seborreica: entre 2 y 4 semanas.

En algunas infecciones sistémicas graves la dosis suele ser de 200 a 400 miligramos diarios (es decir, de 1 a 2 comprimidos). Por supuesto, esto depende del criterio médico y la evolución clínica del paciente.

¿Quién no debe tomarlo/usarlo?

Este medicamento no suele tener muchas contraindicaciones. Según una publicación de la Asociación Española de Pediatría (AEP), las principales son las siguientes:

• Alergia al medicamento.
• Enfermedades hepáticas graves.

Aquellas personas con hipersensibilidad conocida a cualquiera de los componentes del fármaco (incluyendo los excipientes) deben notificarle al médico y evitar su uso. La exposición puede generar reacciones alérgicas. A pesar de que muchas de ellas son leves (como las cutáneas), en algunos casos pueden llegar a suceder fenómenos graves, como la anafilaxia.

Por otro lado, si llegasen a consumirse algunos psicofármacos como el midazolam, se le debe notificar al médico tratante para evitar los efectos secundarios por interacciones medicamentosas.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios?

Los efectos adversos varían dependiendo de la forma de administración y de las características del paciente. La dermatitis por contacto, las reacciones alérgicas y la caída del cabello transitoria son algunos de los más frecuentes.

¿Qué sucede si olvido una dosis de ketoconazol?

Según una publicación de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, en caso de olvidar una dosis se puede tomar o aplicar el medicamento siempre y cuando haya pasado poco tiempo.

En caso de que sea hora de la próxima administración, no se debe duplicar la dosis correspondiente. Esto aumentaría la incidencia de efectos adversos sin potenciar la actividad terapéutica.

¿Cómo debo actuar en caso de una sobredosis?

La mayoría de casos de sobredosis suelen relacionarse con la ingesta de productos destinados a la aplicación tópica. En estos casos, lo más importante es acudir al centro de urgencias más cercano y notificar a un servicio de toxicología local.

En el centro asistencial el tratamiento dependerá de la gravedad clínica y el contexto general. Por ejemplo, puede ser necesario realizar un lavado gástrico para mejorar el estado de salud.

¿Cómo almacenar o desechar este medicamento?

Se deben envasar por completo y a temperatura ambiente. Además, deben estar lejos del alcance de los niños. Al momento de desechar el fármaco es conveniente notificar a una farmacia con servicio de recolección especializado.

En caso de que esto no sea posible, la Administración Federal de Alimentos y Medicamentos (FDA) recomienda mezclar el medicamento con cualquier sustancia y desecharlo en bolsas de basura.

El ketoconazol es muy efectivo y utilizado

El ketoconazol es un fármaco relativamente seguro y muy útil para gran variedad de infecciones locales y sistémicas. Sin embargo, no por ello se debe usar sin prescripción médica. En caso de presentar síntomas relacionados con cualquiera de las condiciones antes mencionadas, acudir con un especialista es la opción más recomendable antes que automedicarse.