Quels sont les différents types de traitement du cancer du poumon?
Le traitement du cancer du poumon varie selon de nombreux critères. L’âge, l’état de santé, le type de cancer développé, son extension, le pronostic et les préférences influent sur le choix du traitement. Le traitement vise à éliminer le cancer, à le contrôler, à l’empêcher de se propager, à réduire les symptômes et à offrir aux patients une meilleure qualité de vie.
Les thérapies combinées sont généralement les options choisies. Aujourd’hui, nous nous concentrons sur le traitement standard du cancer du poumon. En d’autres termes, les alternatives qui sont utilisées dans le monde entier comme procédure pour faire face à la maladie. Il existe des dizaines d’essais cliniques en cours qui apparaissent comme des options possibles à l’avenir.
Intervention chirurgicale
Selon l’American Lung Association, la chirurgie est la meilleure option de traitement lorsque le cancer est localisé et ne s’est pas propagé à d’autres parties du corps.
Elle est souvent choisie lors d’un cancer du poumon à petites cellules à un stade précoce ou des tumeurs carcinoïdes qui ont été trouvées dans un seul poumon. Selon l’Institut national du cancer, voici les options disponibles:
- Résection cunéiforme: consiste à enlever la tumeur et une partie du tissu qui l’entoure. Lorsque l’extraction tissulaire doit être plus importante que prévu, on parle de chirurgie de résection segmentaire. Les chercheurs recommandent cette option en raison de son taux de survie plus élevé après l’intervention.
- Lobectomie: il s’agit de la procédure standard pour traiter le cancer du poumon par chirurgie. Au cours de la procédure, l’un des lobes pulmonaires est retiré (le droit en a trois, le gauche deux). Lorsqu’elle doit être pratiquée dans les deux poumons, on parle de bilobectomie.
- Résection en manchon: dans ce cas, le lobe et une partie de la bronche sont enlevés. Des études recommandent son application, dans la mesure du possible, pour éviter une pneumonectomie.
- Pneumonectomie: désigne l’intervention au cours de laquelle tout le poumon est retiré. Elle est appliquée lorsque le cancer ne peut pas être traité avec les options précédentes ou se situe au centre du poumon.
La chirurgie peut s’accompagner de séances de chimiothérapie ou de radiothérapie pour éliminer les traces de cellules cancéreuses dans le corps. Ceci est connu sous le nom de thérapie adjuvante et s’effectue pour réduire les chances que le cancer revienne.
Chimiothérapie, principal traitement du cancer du poumon
Comme le souligne Johns Hopkins Medicine, le traitement de chimiothérapie pour le cancer du poumon vise à détruire les cellules tumorales dans tout le corps. Il peut être utilisé pour réduire la tumeur, l’empêcher de se propager ou soulager les symptômes du patient. Par ailleurs, il s’applique avant ou après la chirurgie, bien qu’il puisse également être utilisé comme seul traitement principal.
Son administration s’appuie sur des cycles. Chaque cycle a une période de récupération. Au cours du processus, les cellules saines peuvent être détruites, ce qui entraîne des effets secondaires tels que la perte de cheveux, la suppression du système immunitaire et la fatigue. Pour réduire les complications, le spécialiste peut utiliser une thérapie régionale ou spécifique, qui se concentre uniquement sur la zone touchée.
Certains des médicaments utilisés pendant la chimiothérapie chez les patients atteints de cancer du poumon sont le Platinol (cisplatine), le Gemzar (gemcitabine), le Taxotere (docétaxel) et le Taxol (paclitaxel), entre autres.
Radiation
La radiothérapie utilise des rayons X à haute énergie pour empêcher la croissance des cellules cancéreuses ou pour les tuer complètement. Nous pouvons la diviser en externe et interne. Dans ce dernier cas, des implants radioactifs sont utilisés au sein de la tumeur cancéreuse. La première option, l’externe, est la plus utilisée par les spécialistes. Nous pouvons citer les effets secondaires suivants après son application:
- Fatigue.
- Toux.
- Réactions cutanées légères.
- Mal de gorge.
- Inflammation des poumons.
Les chercheurs soutiennent son utilisation dans les stades précoces du cancer, bien qu’elle puisse également être utilisée à un stade avancé. La thérapie est indolore et dure en moyenne 15 minutes.
Thérapies ciblées
Comme nous l’avons brièvement mentionné dans la section sur la chimiothérapie, les thérapies ciblées sont de plus en plus utilisées. Ce type de traitement réduit les effets secondaires et concentre les efforts sur certains biomarqueurs des cellules malignes.
En termes simples, certaines tumeurs ont des caractéristiques dans leur structure (mutations d’ADN, ajouts, suppressions ou réarrangements) qui peuvent être identifiées par des tests de laboratoire. Lorsqu’elles sont diagnostiquées, des traitements spéciaux sont choisis pour attaquer ces caractéristiques.
Les biomarqueurs identifiés à ce jour qui peuvent être traités sont EGFR, ALK, ROS-1, RET, MET, NTRK et BRAF V600E. Il s’agit d’un domaine ouvert de la médecine, de sorte que dans les années à venir, de nouveaux marqueurs utiles pour différentes thérapies seront découverts.
Immunothérapie, traitement novateur du cancer du poumon
L’immunothérapie est un nouveau traitement du cancer du poumon. En effet, des études accueillent favorablement son application. Il s’agirait d’une thérapie qui pourrait rapporter des résultats de plus en plus prometteurs à l’avenir. En termes simples, il s’agit de l’administration de médicaments qui activent les défenses de l’organisme pour lutter contre les cellules malignes.
Le type d’immunothérapie utilisé dans le cancer du poumon se concentre sur les vaccins, les inhibiteurs de points de contrôle immunitaire ainsi que les thérapies adoptives à cellules T. Ce traitement peut s’appliquer seul ou en association avec une chimiothérapie et à n’importe quel stade de la progression du cancer.
Changements de mode de vie
Bien évidemment, si vous êtes fumeur, il est préférable d’arrêter ou de réduire cette habitude après le diagnostic de la maladie. Des études considèrent que le sevrage tabagique fait partie intégrante du traitement du cancer du poumon. Gardez à l’esprit que le tabagisme peut aggraver les symptômes du cancer ou ceux des séquelles générées par les thérapies. Il ne devrait pas y avoir de trêve sur ce point.
Comme pour d’autres maladies, l’utilisation de traitements alternatifs est devenue populaire. Certains se basent sur des connaissances traditionnelles, comme la naturopathie ou la médecine ayurvédique.
Gardez à l’esprit que, si vous souhaitez les essayer, vous devez le signaler au spécialiste, ne pas abandonner votre traitement principal et maintenir des attentes objectives concernant ceux qui promettent de guérir le cancer. Cependant, certaines habitudes conçues pour vous détendre peuvent vous apporter des bienfaits. Par exemple:
- Méditation.
- Yoga.
- Taichi.
- Massages.
- Acupuncture.
Ces pratiques ne guériront pas le cancer, mais elles peuvent être un allié pour améliorer la qualité de vie physiquement et émotionnellement. Dans tous les cas, l’important est que vous fassiez confiance aux thérapies proposées par le médecin qui traite la maladie.
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