Médicaments contre le cholestérol: utilisations et effets secondaires
La plupart des maladies cardiovasculaires sont associées à la présence d’un taux de cholestérol élevé. Les changements de mode de vie aident à réduire la quantité de ce composé dans le sang. Parfois, ces changements ne sont pas efficaces, de sorte que l’utilisation de médicaments contre le cholestérol est nécessaire.
Le cholestérol est une substance qui peut être synthétisée par l’organisme et s’obtient également à partir de l’alimentation. C’est un composé très utile dans le corps car il fait partie de la membrane de toutes les cellules et est le précurseur des hormones stéroïdes, des acides biliaires et de la vitamine D.
La substance en question peut être transportée sous forme de lipoprotéines dans le sang, ces lipoprotéines peuvent être de basse densité (LDL) ou de haute densité (HDL). Plusieurs études ont montré la relation entre des taux élevés de cholestérol total et LDL avec la morbidité et la mortalité cardiaques.
Utilisation des médicaments contre le cholestérol
L’utilité principale de ce groupe de médicaments est de réduire les taux sanguins de LDL et de triglycérides. De plus, certains d’entre eux sont capables d’augmenter les taux de HDL dans le sang, ce que l’on appelle le «bon cholestérol» car il aide le foie à éliminer le cholestérol nocif.
En ce sens, ces composés sont utilisés dans le traitement d’une maladie appelée hypercholestérolémie. Cette maladie se caractérise par la présence de taux élevés de cholestérol total et de triglycérides dans le sang associés au mode de vie.
Les médicaments contre le cholestérol sont également utiles dans le traitement d’une maladie héréditaire connue sous le nom d’hypercholestérolémie familiale. Cette condition apparaît en raison d’un défaut du chromosome 19 chez les enfants, ce qui génère des niveaux très élevés de LDL et augmente la probabilité de crises cardiaques à un âge précoce.
Enfin, ces médicaments sont également utilisés chez les patients atteints de maladie coronarienne pour améliorer leur pronostic. Il est important de savoir que le LDL est connu sous le nom de «mauvais cholestérol», car il a tendance à s’accumuler dans les vaisseaux sanguins et donc à produire de l’athérosclérose.
Quels sont les médicaments contre le cholestérol?
Aujourd’hui, de nombreux composés sont utilisés pour abaisser le taux de cholestérol sérique. Tous ont des mécanismes d’action différents, cependant, l’effet obtenu sera similaire. De cette manière, parmi les principaux médicaments utilisés, se distinguent les suivants:
Statines
Les statines sont probablement les médicaments les plus utilisés pour abaisser le taux de cholestérol sanguin. Ce groupe de médicaments est très utile car ils abaissent les taux de LDL et de triglycérides dans le sang. Par ailleurs, ils sont également capables d’augmenter les concentrations de HDL.
Le mécanisme d’action des statines est très simple. Ils inhibent l’enzyme hépatique hydroxy-méthyl-glutaryl coenzyme A (CoA) réductase. Cette enzyme fait partie de l’étape initiale de la synthèse du cholestérol. Etant inhibée, le foie est incapable de synthétiser cette substance et est contraint d’éliminer le cholestérol présent dans le sang.
De manière générale, les statines sont des composés très sûrs. Toutefois, elles peuvent provoquer des effets secondaires tels que des douleurs musculaires, des problèmes digestifs et une confusion mentale. Parmi les statines les plus utilisées, les suivantes se démarquent:
- Atorvastatine.
- Simvastatine.
- Lovastatine.
- Fluvastatine.
Fixateurs d’acide biliaire
Les autres médicaments utilisés pour le cholestérol sont les résines liant les acides biliaires. La fonction principale de ces composés est d’abaisser les niveaux de LDL dans le sang. Néanmoins, ils n’affectent pas les niveaux de triglycérides ou de HDL.
Dans des conditions normales, l’organisme réabsorbe le cholestérol et les acides biliaires présents dans l’intestin pour la synthèse de la bile. Les fixateurs d’acide biliaire se lient aux composés présents dans la lumière intestinale, empêchant ainsi leur réabsorption et favorisant leur excrétion par les fèces.
Tout ce processus oblige le foie à utiliser le cholestérol sous forme de LDL présent dans le sang pour la synthèse de nouveaux acides biliaires. Ces composés sont très utiles, l’un des principaux représentants est la cholestyramine, qui a montré une capacité de réduction du cholestérol allant jusqu’à 36%.
Les effets secondaires des liants d’acide biliaire peuvent aller de la douleur abdominale aux nausées et aux vomissements. Dans certains cas, ils sont capables de générer des troubles métaboliques tels que l’acidose hyperchlorémique, mais cela est rare.
Médicaments contre le cholestérol: Fibrates
Les fibrates sont des médicaments dérivés de l’acide fibrique et sont prescrits pour abaisser les taux sériques de triglycérides. D’autre part, ils sont aussi capables d’augmenter les taux de HDL, réduisant ainsi l’accumulation de cholestérol dans les vaisseaux sanguins.
Le mécanisme d’action de ces médicaments se concentre sur l’altération des noyaux de certaines cellules, ce qui provoque la lipolyse des cellules riches en triglycérides. Cela réduit le nombre de cellules capables de générer une athérosclérose et une obstruction ultérieure de la lumière vasculaire.
L’effet pharmacologique des fibrates est observé à partir de la deuxième semaine de traitement. Des études ont montré leur efficacité pour réduire les triglycérides jusqu’à 55% et le cholestérol jusqu’à 25%. Ces médicaments contre le cholestérol sont bien tolérés et les effets secondaires les plus courants sont gastro-intestinaux.
Inhibiteurs de l’absorption du cholestérol
Une partie du cholestérol qui circule dans le sang provient de l’alimentation, de la bile et de la desquamation de l’épithélium intestinal. Il pénètre dans la circulation sanguine par absorption intestinale. En ce sens, les médicaments inhibiteurs de l’absorption du cholestérol sont bénéfiques pour réduire les taux sériques.
Le principal représentant de ces médicaments est l’ézétimibe, dont on pense qu’il inhibe une protéine de transport de l’épithélium intestinal. L’inhibition en question empêche le cholestérol présent dans la lumière intestinale de s’incorporer dans l’organisme, favorisant ainsi son excrétion fécale.
L’ézétimibe a une demi-vie d’environ 22 heures, ce qui permet d’obtenir des résultats bénéfiques avec une seule administration quotidienne. Cependant, ce médicament est contre-indiqué en cas d’insuffisance hépatique. En outre, il peut provoquer des douleurs à l’estomac, des douleurs musculaires et de la fatigue chez certains patients.
Une alimentation équilibrée est essentielle
L’utilisation de médicaments pour abaisser le cholestérol sérique donne d’excellents résultats en peu de temps. Cependant, le traitement initial de l’hypercholestérolémie consiste à modifier l’alimentation et le mode de vie des personnes.
Dans la plupart des cas, une alimentation équilibrée et une diminution du mode de vie sédentaire suffisent généralement à abaisser les taux de LDL et de triglycérides. L’utilisation des médicaments susmentionnés est destinée aux patients chez lesquels les changements alimentaires ne génèrent pas la diminution souhaitée des taux de cholestérol total.
Par conséquent, il est d’une importance vitale de maintenir un contrôle médical constant. Ce sera le seul moyen de détecter l’augmentation du taux de cholestérol et d’effectuer le traitement approprié. N’oubliez pas que des niveaux élevés de LDL sont étroitement liés au développement de maladies cardiovasculaires.
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