6 signes d'un manque de potassium (hypokaliémie)
Le potassium est un minéral essentiel que le corps utilise pour réguler différents processus. Par exemple, il intervient dans la stabilisation du rythme cardiaque, contribue à l’équilibre des liquides et régule la synthèse des protéines. Sa carence est connue sous le nom d’hypokaliémie. Aujourd’hui, nous vous présentons 6 signes d’un manque de potassium que vous pouvez utiliser comme indicateurs.
Un régime alimentaire contenant du potassium est souvent considéré comme suffisant pour maintenir ce minéral stable. Bien que ce soit généralement le cas, la diarrhée, les vomissements et l’utilisation de certains médicaments (laxatifs et diurétiques) peuvent vous déstabiliser. Voyons 6 symptômes d’un manque de potassium qui peuvent vous alerter.
Symptômes d’un manque de potassium
En plus des scénarios décrits, certains problèmes de santé peuvent entraîner une baisse des niveaux de potassium. Par exemple, le syndrome de Cushing, la maladie cœliaque et la maladie rénale. L’hypokaliémie est relativement fréquente chez les patients hospitalisés.
La première chose que vous devez savoir est que l’hypokaliémie ne provoque généralement pas de symptômes. Le minéral ne chute pas si bas par rapport aux conditions normales qu’il développe des signes visibles. Ces derniers ne se manifestent que lorsque la chute est très brutale. Voici donc 6 symptômes d’un manque de potassium que vous pouvez avoir comme référence.
1. Fatigue ou faiblesse
C’est le symptôme le plus courant d’une carence en potassium. Les experts ont découvert que le potassium peut réguler la glycémie, de sorte que sa carence peut se traduire par une augmentation soudaine de celle-ci. Ceci, parmi beaucoup d’autres choses, peut vous rendre fatigué, somnolent ou faible.
Le minéral est également connu pour réguler les contractions musculaires. Une diminution de ses valeurs peut provoquer des contractions plus lentes, qui à leur tour généreront une sensation de faiblesse ou de manque de force. Souvent, ce symptôme est léger, au point que vous pouvez l’attribuer au manque de sommeil ou à la fatigue naturelle de la journée.
2. Spasmes musculaires
Comme nous l’avons déjà noté, le potassium régule les fonctions qui permettent à vos muscles de se contracter. Il existe un consensus parmi les chercheurs sur le fait que les déséquilibres hydriques et électrolytiques peuvent provoquer des spasmes musculaires. Ce qui expliquerait pourquoi ils sont plus fréquents chez les sportifs qui ne prennent pas soin de leur hydratation.
Compte tenu de la carence en potassium, des contractions musculaires involontaires peuvent se développer, durant plusieurs secondes voire minutes. Elles sont souvent accompagnées de douleurs et se manifestent dans les extrémités. Dans les cas graves, vous pouvez développer une paralysie musculaire.
3. Troubles digestifs, symptômes d’un manque de potassium
Comme pour les autres carences, les symptômes d’une carence en potassium se développent différemment chez les personnes. C’est pourquoi nous utilisons l’étiquette troubles digestifs pour regrouper une série d’affections pouvant entraîner l’absence du minéral.
Certaines des conditions que vous pouvez développer sont la constipation, les spasmes intestinaux, les ballonnements abdominaux, la diarrhée et, selon certaines indications, la paralysie intestinale. Cette dernière est une conséquence de l’altération du système nerveux et ne survient que dans les cas graves.
4. Rythmes cardiaques irréguliers
Ce symptôme peut se développer avec de légères altérations si le patient répond à deux critères : souffre d’un antécédent cardiaque ou prend un médicament qui l’affecte directement. Les rythmes cardiaques irréguliers, également appelés arythmies, sont une conséquence relativement courante d’un manque de potassium.
Les chercheurs ont associé la carence en minéraux à la fibrillation auriculaire et même à la mort subite. Bien sûr, une série de conjugaisons doit être donnée pour le développement de complications plus sévères. Par exemple, que le patient a reçu un diagnostic d’hypertension artérielle ou souffre d’obésité.
5. Engourdissement et picotements dans les extrémités
Appelé aussi paresthésie, ce symptôme regroupe une série de sensations autour des bras et des jambes. Il survient à la suite de la détérioration de la fonction neuronale, un produit de la carence en minéraux. L’apparition de ce signe est très irrégulière, tant dans sa fréquence que dans l’intensité avec laquelle il se manifeste.
Il est important de noter qu’un manque de potassium n’est pas la seule cause d’expériences de ce type. Il existe des dizaines de conditions qui peuvent le générer, vous devez donc être vigilant si vous le développez.
6. Changements d’humeur, symptômes d’un manque de potassium
Bien que moins fréquents que les signes ci-dessus, vous êtes également susceptible d’avoir des sautes d’humeur. Les experts ont découvert qu’une alimentation riche en électrolytes peut avoir des effets positifs sur la santé mentale (réduire la dépression et le stress).
À leur tour, les chercheurs ont souligné que jusqu’à 20 % des patients psychiatriques sont diagnostiqués avec une hypokaliémie. De faibles niveaux de potassium pourraient avoir un effet négatif sur le contrôle des émotions.
Le manque de potassium n’est pas toujours évident à détecter
Malheureusement, cette condition ne peut pas être diagnostiquée en fonction de ses symptômes. Ceux-ci sont considérés comme une suspicion, mais cela est confirmé par des tests de laboratoire. Une analyse de sang et d’urine peut déterminer si vous souffrez ou non d’hypokaliémie.
Après diagnostic, le traitement est prometteur et varie selon la gravité. Par exemple, vous pouvez choisir de prendre des suppléments par voie orale, tandis que dans les cas graves, ils sont administrés par voie intraveineuse.
- Giudicessi, J. R., & Ackerman, M. J. Potassium-channel mutations and cardiac arrhythmias—diagnosis and therapy. Nature Reviews Cardiology. 2012; 9(6): 319-332.
- Kardalas, E., Paschou, S. A., Anagnostis, P., Muscogiuri, G., Siasos, G., & Vryonidou, A. Hypokalemia: a clinical update. Endocrine connections. 2018; 7(4): R135-R146.
- Krijthe, B. P., Heeringa, J., Kors, J. A., Hofman, A., Franco, O. H., Witteman, J. C., & Stricker, B. H. Serum potassium levels and the risk of atrial fibrillation: the Rotterdam Study. International journal of cardiology. 2013; 168(6): 5411-5415.
- Lam, M. H. B., Chau, S. W. H., & Wing, Y. K. High prevalence of hypokalemia in acute psychiatric inpatients. General hospital psychiatry. 2009; 31(3): 262-265.
- Meltem AC, Figen C, Nalan MA, Mahir K, Sebnem B, Mehlika I, Kasim KA, Miyase B. A hypokalemic muscular weakness after licorice ingestion: a case report. Cases J. 2009 Sep 17;2:8053.
- Parisi, L., Pierelli, F., Amabile, G., Valente, G., Calandriello, E., Fattapposta, F., … & Serrao, M. Muscular cramps: proposals for a new classification. Acta neurologica scandinavica. 2003; 107(3): 176-186.
- Stone MS, Martyn L, Weaver CM. Potassium Intake, Bioavailability, Hypertension, and Glucose Control. Nutrients. 2016 Jul 22;8(7):444.
- Torres, S. J., Nowson, C. A., & Worsley, A. (2008). Dietary electrolytes are related to mood. British journal of nutrition. 2008; 100(5): 1038-1045.
