Hepatite A em crianças: o que você deve saber

A hepatite A é uma infecção que afeta o fígado. Descubra como ela se manifesta nas crianças e o que fazer.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), uma média de 7.134 pessoas morreram de hepatite A em todo o mundo em 2016. Isso representa 0,5% da mortalidade por hepatite viral. A hepatite A em crianças é muito comum, tanto que em países de baixa e média renda até 90% das crianças são infectadas antes dos 10 anos de idade.

Na maioria dos casos, a infecção desaparece sozinha, embora alguns se compliquem. Mesmo estes são controláveis, pelo menos quando procuram cuidados de saúde. Como aponta a Johns Hopkins Medicine, é o mais fácil de todos os tipos de hepatite para transmitir, mas ao mesmo tempo é o menos provável de danificar o fígado.

Sintomas de hepatite A em crianças

O período de incubação do vírus da hepatite A varia de 14 a 28 dias. Nem todos os casos desenvolvem sintomas visíveis durante esta fase, mas podem fazê-lo mais tarde. Deixamos-vos com o quadro clínico típico da hepatite A em crianças:

• Náusea.
• vômito
• Anorexia.
• Febre.
• Mal estar, incomodo geral.
• Diarréia.
• Perda de apetite.
• Dor abdominal.
• urina escura
• Fezes pálidas, semelhantes a argila.
• Coceira na pele.
• Icterícia.

Segundo algumas estimativas , até 82,1% dos pacientes desenvolvem febre, por isso este é talvez o sintoma mais característico. Nem todo mundo desenvolve icterícia e, se o fizer, isso acontecerá após várias semanas (e não durante o período de incubação). A maioria dos episódios é leve, tanto que os sinais causarão apenas um pequeno desconforto.

Os adultos geralmente apresentam um curso muito mais grave da infecção, de fato, as complicações são muito mais comuns neles. Antes dos 6 anos, os sintomas podem não aparecer, fazendo com que a infecção passe despercebida pelos pais e pela própria criança.

Recaídas não são incomuns, então um episódio pode ser seguido por outro após a recuperação.

Causas da hepatite A em crianças

A hepatite A é causada pelo vírus da hepatite A (HAV). É um vírus de RNA de cadeia simples pequeno, estável ao calor e resistente a ácidos. O vírus se replica nos hepatócitos (células do fígado) e interfere na função hepática. Isso causa uma resposta imune que causa inflamação do fígado.

A transmissão preferencial do vírus é pela via fecal-oral. Isto é, quando o paciente bebe água ou come alimentos com partículas fecais de uma pessoa infectada. Acontece principalmente quando alguém prepara comida sem lavar as mãos.

Surtos de veiculação hídrica não são tão incomuns, embora sejam quase sempre restringidos por esgoto contaminado e água mal tratada.

Uma vez ingerido, o vírus é absorvido pelo trato gastrointestinal. Suas partículas são transportadas para a membrana basolateral do hepatócito através da circulação portal. Após se replicar no fígado, é excretado na bile e liberado nas fezes.

Os pacientes são mais contagiosos 2 semanas antes do início da icterícia. Da mesma forma, a maioria dos pacientes não consegue infectar 1 semana após esse sintoma.

Outras vias de transmissão são o contato próximo com uma pessoa infectada, em princípio sexual.

Especialistas consideram pessoas de alto risco aquelas que viajam de países desenvolvidos de alta renda para áreas endêmicas da África, Ásia, América Central e América do Sul. Em crianças, a maioria dos episódios ocorre por beber ou comer alimentos contaminados com o vírus.

Diagnóstico de hepatite A em crianças

Como apontam os especialistas, a hepatite A em crianças é detectada por meio de testes sorológicos para detectar anticorpos imunoglobulina (IgM) específicos do vírus no sangue.

Testes adicionais concentram-se na detecção de RNA viral, principalmente usando polimerase transcriptase reversa. Você também pode optar por encontrar imunoglobulina anti-HAV G (IgG).

A imunoglobulina G (IgG) anti-HAV surge logo após a infecção e permanece no corpo por toda a vida. Esses três indicadores são usados como referência para diagnosticar a hepatite A em crianças.

É importante realizar os exames de sangue pertinentes, pois os sintomas não são diferentes de outros tipos de hepatite. Saber com certeza qual o tipo de hepatite é fundamental para determinar o tratamento e evitar a evolução dos pacientes.

opções de tratamento

Não existe um tratamento específico para lidar com a hepatite A em crianças. Como já explicamos, a maioria dos casos é leve, então eles desaparecem por conta própria em algumas semanas. Os sintomas específicos podem ser tratados individualmente de acordo com os critérios do especialista, e as complicações relacionadas ao dano hepático são muito raras.

É fundamental que o processo seja mediado por um especialista em saúde, pois a maioria dos episódios não requer interação medicamentosa. Na verdade, em muitos casos, eles podem ser contraproducentes, como é o caso do acetaminofeno, paracetamol e medicamentos anti-vômito. Durante o processo de recuperação, deve-se levar em consideração:

• Evite atividades que exijam muito esforço.
• Beba muitos líquidos ao longo do dia.
• Não se exponha diretamente ao sol ou use roupas muito apertadas (caso tenha coceira).
• Coma várias refeições pequenas em vez de grandes (para reduzir náuseas e vômitos).

As pessoas que convivem com a criança devem lavar as mãos regularmente, pois a interação com ela pode levar a processos infecciosos em seu círculo íntimo. O prognóstico é muito bom, por isso os pais não devem ficar alarmados após o diagnóstico.

Os especialistas lembram ainda que a vacinação contra a hepatite A é recomendada para todas as crianças, um método preventivo para diminuir ainda mais as complicações.