Causas e fatores de risco da doença de Parkinson

Os pesquisadores desejam especificar a origem da doença para ajudar a desenvolver tratamentos preventivos e opções terapêuticas que melhorem a qualidade de vida dos pacientes.

Existem várias doenças neurodegenerativas crônicas cuja origem não foi especificada. Esta é uma das razões pelas quais os pesquisadores continuam investigando as causas e os fatores de risco da doença de Parkinson.

Atualmente, considera-se que a doença de Parkinson pode ser devida a uma combinação do envelhecimento com fatores internos (genéticos) e externos (ambientais).

No entanto, essa combinação nem sempre afeta igualmente. Em alguns casos, o componente ambiental parece predominar mais, por exemplo, enquanto em outros a genética pode ser mais predominante.

Vamos ver mais sobre isso abaixo para entender a que os especialistas estão se referindo.

Causas comuns

Embora nas décadas anteriores a exposição a pesticidas tenha sido identificada como uma possível causa da doença de Parkinson, com o tempo, observou-se que essa não poderia ser considerada uma causa comum como tal. Por outro lado, foi mesmo afirmado que os ferimentos na cabeça podem ser a causa, mas nem sempre isso se aplica.

Hoje, o seguinte é levado em consideração.

Deficiência de dopamina

Conforme explicado por especialistas em Neurologia, o Parkinson afeta as células responsáveis pela produção de dopamina (ou seja, neurônios dopaminérgicos), que estão localizadas no tronco cerebral e, mais especificamente, na região conhecida como substância negra.

Em outras palavras , a deficiência de dopamina pode influenciar o aparecimento do Parkinson.

Neurodegeneração

A deficiência de dopamina pode ser uma causa. Agora, a perda de neurônios na substância negra, que faz parte dos gânglios da base, também foi associada ao risco de doença de Parkinson.

• De acordo com estudos recentes, a neurodegeneração pode estar relacionada ao estresse oxidativo.

Corpos de Lewy e alfa-sinucleína

Conforme observado no Manual do MSD, a doença de Parkinson pode ser uma consequência da sinucleína mal dobrada formando aglomerados nos neurônios. Vamos ver isso em partes para entender bem:

• A sinucleína é uma proteína do cérebro que ajuda as células nervosas a se comunicarem. Ele se acumula em várias regiões do cérebro, especialmente na substância negra. Altera a funcionalidade do cérebro.
• Os acúmulos dessa proteína mal dobrada nos neurônios são chamados de corpos de Lewy. Eles também podem se acumular em outras partes do sistema nervoso.

Possíveis gatilhos

Levando em consideração o que explica a Dra. María Álvarez Saúco, temos que, em termos gerais, cada pessoa tem uma carga genética específica. Dependendo do estilo de vida que você leva, a genética pode ou não influenciar o aparecimento de doenças.

O aparecimento do Parkinson tem sido frequentemente associado a infecções, exposição a toxinas (como os pesticidas que mencionamos no início), entre outros. No entanto, parece que os gatilhos variam de pessoa para pessoa.

Genética

De acordo com a Fundação Michael J. Fox, o componente genético parece ser um ponto de partida. Nesse sentido, parece que a genética é capaz de influenciar até 30% no risco de Parkinson. E embora isso tenha sido observado por meio de ligações genéticas conhecidas, outras mutações continuam a ser investigadas.

Aqueles que têm familiares com doença de Parkinson correm maior risco de contrair a doença. Por isso mesmo, não paramos de investigar seu componente genético.

Causas de parkinsonismo

Existem especialistas que levam o parkinsonismo em consideração ao investigar a origem da doença de Parkinson.

Conforme explicado pela Madrid Parkinson Association, o parkinsonismo é uma patologia semelhante ao Parkinson, mas com sintomas e evolução diferentes.

A origem do parkinsonismo está associada a outras áreas cerebrais afetadas, além da substância negra. Entre suas possíveis causas estão o consumo de antipsicóticos, tumor cerebral, traumatismo cranioencefálico, acidente vascular cerebral, entre outros.

Fatores de risco de estilo de vida

Entre as causas e fatores de risco da doença de Parkinson, o mais proeminente é o envelhecimento, conforme explicado pela The Michael J. Fox Foundation. Isso ocorre porque , à medida que o corpo envelhece, as células ficam mais vulneráveis a danos.

Segundo a mesma fonte, os cientistas acreditam que, com o passar do tempo, a expressão dos genes muda, e isso pode desencadear eventos (no nível celular) que podem influenciar o aparecimento do Parkinson.

Por outro lado, há especialistas que apontam que, além do envelhecimento, o consumo de álcool, cafeína e tabaco, o sedentarismo e o alto índice de massa corporal são fatores de risco a serem considerados para essa condição. No entanto, isso ainda está em debate, pois as evidências são limitadas. Mais estudos são necessários a esse respeito.