As 6 doenças endócrinas mais comuns

As doenças endócrinas são doenças que alteram a secreção normal dos hormônios diretamente no sangue. Elas geralmente causam sintomas não específicos e sistêmicos, pois afetam todo o corpo.

Escrito e verificado por el biólogo Samuel Antonio Sánchez Amador.

Última atualização: 17 setembro, 2021

O sistema endócrino é composto por uma série de glândulas e órgãos que desempenham múltiplas funções. Em geral, esses tecidos são responsáveis pela liberação de hormônios diretamente na corrente sanguínea, de modo que alcancem seus alvos em outras partes do corpo e tenham algum efeito sobre eles. Existem certas doenças endócrinas comuns que impedem ou dificultam este processo.

Algumas doenças endócrinas são extremamente prevalentes (como o diabetes), enquanto outras são consideradas raras e incomuns na população em geral. Aqui, mostramos 8 doenças do sistema endócrino que são tão bem conhecidas. Não perca.

O que é uma doença endócrina e quais são as mais comuns?

Uma doença endócrina é qualquer condição que afete as glândulas de secreção interna, ou seja, aquelas que liberam hormônios para os capilares sanguíneos. Os tecidos glandulares que podem ser perturbados incluem a tireóide, pituitária, pineal, adrenal, paratireóide, hipotálamo, pâncreas e timo.

De acordo com o portal de doenças raras, este grupo de doenças freqüentemente afeta o desenvolvimento, crescimento, metabolismo, função sexual e humor do paciente. Diferentes tipos de patologias endócrinas podem ser distinguidas de acordo com sua natureza, conforme indicado nesta lista:

• Diminuição da secreção hormonal: nestes casos, uma (ou mais) das glândulas secretoras internas produz menos hormônios do que deveria. Um exemplo é o hipotireoidismo.
• Aumento da secreção hormonal: como você pode imaginar, nestes casos, uma das glândulas de secreção interna produz mais hormônios do que deveria. Em contraste com o exemplo anterior, podemos citar o hipertireoidismo.
• Desenvolvimento de um tumor em uma glândula: um neoplasma maligno em um tecido glandular pode perturbar o sistema endócrino de várias maneiras. O câncer de tireóide é o exemplo mais comumente relatado nesta categoria.

Assim, as doenças endócrinas mais comuns correspondem a um aumento ou diminuição da secreção hormonal por uma glândula essencial. Aqui estão 6 exemplos e uma explicação detalhada de seu mecanismo patológico. Não perca isso!

1. Diabetes

Como indicado pela Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA, o diabetes é a doença endócrina mais comum em regiões de alta renda como os EUA. A Organização Mundial da Saúde estima que a prevalência do diabetes aumentou drasticamente em todo o mundo, com o número reportado de casos aumentando de 108 milhões em 1980 para 422 milhões em 2014.

Vamos mais longe, pois esta organização relata que 1,5 milhões de mortes no mundo inteiro em 2019 foram causadas diretamente por esta condição clínica. Em todos os casos, o paciente diabético tem níveis muito altos de açúcar no sangue, mas de acordo com sua etiologia, o diabetes pode ser dividido em 3 tipos. Mais detalhes abaixo.

1.1 Diabetes tipo 1

O diabetes tipo 1 é uma doença crônica na qual o paciente tem um nível elevado de glicose no sangue durante toda a vida (se não for tratado). A causa da condição é desconhecida, mas pensa-se que seja mediada por um mecanismo auto-imune: as células protetoras do corpo atacam seletivamente as células beta do pâncreas, que produzem insulina.

A insulina é um hormônio que permite a entrada da glicose nas células para que ela possa ser usada como fonte de energia. Em sua ausência, os açúcares se acumulam no sangue e causam uma série de sinais clínicos característicos. Este tipo de diabetes responde por apenas 5-10% de todos os casos e começa a se manifestar na infância.

1.2 Diabetes tipo 2

Esta é, de longe, a variante mais comum deste quadro clínico. Aproximadamente 1 em cada 11 pessoas no mundo é diabético e 90% delas têm diabetes tipo 2 ou adquiriram diabetes, como relatado pelo portal IntraMed. Neste caso, as células beta do pâncreas funcionam, mas os adipócitos, hepatócitos e células musculares não respondem corretamente à insulina.

Em geral, o diabetes tipo 2 se desenvolve com o tempo e é estimulado pela obesidade e por um estilo de vida sedentário. Alguns dos sintomas mais comuns são os seguintes:

• Aumento da sede e micção freqüente.
• Fome extrema e perda de peso sem razão aparente.
• Fadiga e visão embaçada.
• Irritabilidade.
• Aftas de cicatrização lenta e infecções freqüentes, especialmente no trato excretor.

Ao contrário da variante anterior, as formas leves de diabetes tipo 2 são geralmente tratadas com mudanças na dieta e encorajando o paciente a se exercitar mais fisicamente. Entretanto, se os níveis de açúcar no sangue não caírem ou continuarem a subir, é necessário um tratamento com insulina.

1.3 Diabetes gestacional

Como o nome sugere, o diabetes gestacional é uma condição diabética que ocorre pela primeira vez durante a gravidez em mulheres que nunca tiveram diabetes antes. É uma das doenças endócrinas mais comuns na gravidez e, como estudos indicam, pode complicar 8-12% dos períodos gestacionais.

Não se sabe exatamente o que causa o desenvolvimento de diabetes em uma mulher grávida, mas certos fatores de risco têm sido relatados no campo médico. Estes incluem o seguinte:

• Sobrepeso, obesidade e falta de atividade física.
• Experiência de diabetes gestacional ou pré-diabetes em gestações anteriores.
• Síndrome dos ovários policísticos.
• Predisposição genética, dependendo da etnia.

Com esta condição, há algum risco de que o bebê seja maior do que o normal no momento do nascimento, pois foi “alimentado em excesso” com excesso de açúcar no sangue. Portanto, se o diabetes gestacional não for bem controlado, a cesárea é freqüentemente necessária.

2. Hipotireoidismo

O hipotireoidismo é uma das doenças endócrinas mais comuns que afetam a glândula tireóide. Este tecido glandular em forma de borboleta está localizado no pescoço (logo acima da porção interna da clavícula) e, em uma situação normal, controla o ritmo de muitas atividades metabólicas no corpo.

No hipotireoidismo, a glândula tireóide não produz hormônios tiroidianos suficientes (T3 ou triiodotironina e T4 ou tiroxina). Este evento pode resultar de muitas causas, incluindo as seguintes:

• Doença de Hashimoto: uma doença auto-imune na qual as células protetoras do corpo atacam diretamente a tireóide, confundindo-a com uma ameaça. Sua incidência varia de 0,3 a 1,5 casos por 1000 pessoas por ano e é mais comum em meninas entre 30 e 50 anos de idade.
• Tiroidite: esta é uma inflamação da glândula tireóide. Por sua vez, esta condição pode ser causada por muitas patologias subjacentes.
• Hipotireoidismo congênito: a glândula tireóide não produz hormônios suficientes ao nascimento ou mesmo antes do nascimento. Afeta 1 em 1.500 a 2.000 bebês.

Em qualquer caso, os sintomas do hipotireoidismo são gerais: fadiga, aumento da sensibilidade ao frio, pele seca, inchaço da face, rouquidão, fraqueza muscular, dores articulares e ritmo cardíaco lento, entre outros. O tratamento habitual do hipotireoidismo envolve o uso diário do hormônio sintético levothyroxine, conhecido como terapia de reposição hormonal.

3. Hipertireoidismo

Este quadro clínico representa o caso oposto ao anterior, pois aqui a tireóide produz hormônios tiroidianos em excesso. Esta doença endócrina pode ter várias causas, entre as quais se destacam as seguintes:

• Doença de Graves: neste quadro clínico, o sistema imunológico ataca a tireóide, mas em vez de fazer com que ela produza menos hormônios, ela leva ao evento fisiológico oposto. Ela afeta aproximadamente 0,5% da população mundial e é a causa direta de 50-80% dos casos de hipertireoidismo.
• Os nódulos da tireóide são nódulos sólidos ou cheios de fluido que se formam dentro da tireóide. Eles não são neoplásicos na grande maioria dos casos, nem costumam causar sintomas muito óbvios, como relatado pela Clínica Mayo.
• Excesso de iodo: o excesso de iodo pode fazer com que a glândula tireóide se torne hiperativa, já que o iodo é um dos compostos essenciais na síntese dos hormônios da tireóide.

Independentemente de sua origem, os sintomas incluem: nervosismo, fadiga, problemas de tolerância ao calor, batimentos cardíacos irregulares, diarréia, perda de peso, alterações de humor e bócio (tireoide aumentada). Neste caso, os antitiróides são usados para retardar a produção de hormônios e os beta-bloqueadores são usados para aliviar os sintomas físicos.

4. Câncer de tireóide

Infelizmente, os cânceres são quadros clínicos que devem ser mencionados em quase todas as listas de doenças comuns, endócrinas ou não. Neste caso, as células da tireóide sofrem mutações em seu DNA, que as levam a não responder aos padrões normais de senescência e divisão. Como resultado, eles crescem fora de controle e formam um tumor neoplásico maligno.

Existem até 5 tipos de cânceres de tireóide, mas fontes científicas estimam que eles respondem por apenas 1% de todos os cânceres. Mesmo assim, sua prevalência parece estar aumentando 4% a cada ano e, em tempos recentes, ganhou seu lugar como o oitavo câncer de tireóide mais comum nas mulheres. Estima-se que 44 280 adultos nos EUA serão diagnosticados com câncer de tireóide este ano.

Embora a sintomatologia varie de acordo com o local e tipo de tumor, os seguintes sinais clínicos gerais podem ser citados:

• Um caroço no pescoço e perto da maçã de Adão. A massa corresponde ao local onde se encontra a tireóide.
• Rouquidão e dificuldade para engolir e respirar.
• Dores de garganta e pescoço.
• Tosse persistente que não pode ser explicada por outros sintomas comuns, como a gripe ou uma constipação.

Se o tumor for muito pequeno, o tratamento imediato pode não ser necessário. Entretanto, a maioria das pessoas com este tipo de câncer requer a remoção total ou parcial da tireóide, que pode ser acompanhada pela ressecção dos gânglios linfáticos no pescoço. Após este procedimento, a terapia de reposição hormonal é necessária, muitas vezes para toda a vida.

5. A doença de Addison

A doença de Addison é uma desordem que ocorre quando as glândulas supra-renais não produzem conteúdo hormonal suficiente. Em uma situação normal, este tecido glandular é responsável pela síntese de hormônios glucocorticóides (como o cortisol), mineralocorticóides (aldosterona) e hormônios sexuais, como andrógenos e estrogênios.

Como conseqüência de danos aos rins ou suas áreas adjacentes, o equilíbrio hormonal nesta área é perdido no quadro clínico. Embora seja uma das doenças endócrinas mais comuns, sua prevalência geral é baixa, afetando 4-6 pessoas por 100 000 habitantes. Alguns dos sintomas causados por esta condição são os seguintes:

• Fadiga extrema, perda de peso inexplicável e acentuada diminuição do apetite.
• Pressão arterial baixa, o que pode levar a desmaios.
• Náuseas, diarréia e vômitos.
• Depressão, irritabilidade, tristeza e outros sintomas comportamentais.
• Queda de cabelo corporal e disfunção sexual (nas mulheres).

As causas da doença de Addison podem ser múltiplas. Por exemplo, o sistema imunológico às vezes ataca erroneamente as glândulas supra-renais, destruindo-as e assim impedindo a síntese hormonal. Hemorragias, tumores e certas condições infecciosas também desencadeiam esta patologia em alguns casos.

6. Doença de Cushing

O último representante das doenças endócrinas mais comuns é a doença de Cushing. Esta patologia é caracterizada pela hiperatividade da hipófise, que é responsável pela secreção do hormônio adrenocorticotrópico (ACTH). Isto, por sua vez, promove o crescimento das glândulas supra-renais e a secreção de corticosteróides.

A doença de Cushing é geralmente causada por um adenoma (tumor benigno) no tecido pituitário em 60-70 % dos casos. Os sinais clínicos mais óbvios estão resumidos na lista a seguir:

1. Obesidade seletiva da parte superior do corpo, enquanto os braços e pernas parecem finos.
2. Rosto de”lua cheia”: redondo, vermelho e inchado.
3. Taxa de crescimento lento em bebês.
4. Acne da pele, estrias roxas e epiderme fina propensa a contusões.
5. Músculos fracos e intolerância ao exercício.

Se um inchaço é a causa da hiperestimulação pituitária, a ressecção cirúrgica é o primeiro passo no tratamento. Após este evento clínico, geralmente é necessária uma terapia de reposição hormonal contínua ou vitalícia, pois o organismo deixa de produzir certos hormônios essenciais por si só.

As doenças endócrinas mais comuns e sua prevalência

Nesta lista, apresentamos 8 doenças endócrinas comuns, com ênfase especial nos 3 principais tipos de diabetes, pois esta é sem dúvida a condição mais prevalente na população em geral. Embora a doença de Addison ou de Cushing tendam a liderar este tipo de tópico, deve-se notar que sua prevalência absoluta é muito baixa em comparação com outras condições.

Assim, podemos concluir que as doenças endócrinas (com exceção da diabetes) não são diagnósticos comuns, muito menos entre pessoas jovens e de meia-idade. Entretanto, devido à multiplicidade de sintomas e complicações que eles geram, todos eles devem ser tratados prontamente. Se você se viu refletido nestas linhas, não hesite em consultar um médico.