Vitamine B12 tekort: wat zijn de gevolgen?

Een ontoereikende toevoer van vitamine B12 kan leiden tot het ontstaan van bloedarmoede, een ziekte die vermoeidheid en chronische vermoeidheid veroorzaakt, die de leefgewoonten conditioneert. Laten we eens kijken wat de gevolgen zijn van een langdurig gebrek aan deze vitamine.

Geschreven en geverifieerd door el nutricionista Saúl Sánchez.

Laatste update: 20 april, 2023

Vitamine B12 behoort tot de groep van in water oplosbare vitaminen. Het komt voor in voedingsmiddelen van dierlijke oorsprong en een continue aanvoer ervan is nodig om een tekort te voorkomen. Hieronder gaan we je meer leren over deze voedingsstof, die zo belangrijk is voor vitaliteit.

Het eerste dat we duidelijk moeten maken, is dat er bepaalde beperkende diëten zijn, zoals het veganistische dieet, die geen voedsel van dierlijke oorsprong in hun spectrum opnemen. Dit heeft een negatieve invloed op de niveaus van vitamine B12, waardoor suppletie essentieel is om grote problemen te voorkomen.

Functies van vitamine B12

De belangrijkste functie van vitamine B12 is om deel te nemen aan de synthese van rode bloedcellen, zoals bevestigd door een studie gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Nutrition (Engelse link). Om deze reden kan een gebrek eraan misvormingen in genoemde cellen veroorzaken, wat verband houdt met gezondheidsproblemen die we later zullen zien.

Tegelijkertijd werkt de genoemde micronutriënt ook op verschillende metabole routes die verband houden met eiwitten. Daarnaast zorgt het volgens de meest recente wetenschappelijke literatuur (Engelse link) voor een goede werking van het centrale zenuwstelsel.

Hoe bereik je een juiste inname van de stof?

Zoals we hebben vermeld, wordt vitamine B12 aangetroffen in voedingsmiddelen van dierlijke oorsprong. Vlees, eieren en zuivel zijn bronnen van deze voedingsstof, dus een gevarieerd dieet moet ervoor zorgen dat aan de behoeften wordt voldaan, waardoor grote complicaties worden vermeden.

Het probleem ontstaat echter wanneer restrictieve diëten worden overwogen. Een veganist mist bijvoorbeeld voedingsmiddelen in zijn spectrum die de micronutriënt bevatten, dus het is noodzakelijk om er een supplement van op te nemen.

Onder normale omstandigheden en uitgaande van een gezonde en gevarieerde voeding komt een tekort aan vitamine B12 zelden voor. De bijdrage moet dagelijks zijn en hoewel er geen significante afzettingen in het lichaam zijn, hebben de symptomen van het tekort tijd nodig om zich te manifesteren vanwege de in water oplosbare aard.

Gevolgen van vitamine B12 tekort

De eerste van de gevolgen van een tekort aan vitamine B12 in de voeding is het optreden van megaloblastaire bloedarmoede. Dit blijkt uit huidig onderzoek (Engelse link). Er treedt een defect op in de aanmaak van rode bloedcellen waardoor ze inefficiënt zijn als het gaat om het transporteren van zuurstof.

Het belangrijkste symptoom van dit type bloedarmoede is vermoeidheid. Het bloed verlaagt zijn zuurstofgehalte en dit element bereikt de cellen in mindere mate. Rekening houdend met het feit dat veel fysiologische en metabole routes afhankelijk zijn van dit molecuul, is de efficiëntie ervan geconditioneerd. Om deze reden is het niet verwonderlijk dat er een situatie van chronische vermoeidheid ontstaat.

Daarnaast kunnen er andere problemen ontstaan door een slechte opname van de voedingsstof. Recente studies (Engelse link) brengen een laag vitamine B12-gehalte in verband met een toename van de ontwikkeling van cardiovasculaire pathologieën, vooral in de context van ouderen. Een inefficiënte toevoer van de micronutriënt kan een verhoging van de concentratie homocysteïne veroorzaken, een stof die geassocieerd wordt met een verhoogd hartrisico.

Tot slot moet worden opgemerkt dat een tekort eraan problemen met betrekking tot cognitie veroorzaakt. Symptomen van het centrale zenuwstelsel zijn in verband gebracht (Engelse link) met pediatrische patiënten die onvoldoende inname van de voedingsstof ervaren.

Wat te doen bij een vitamine B12 tekort?

Als je vermoeidheid of moeheid ervaart en je kunt geen duidelijke verklaring vinden voor deze situatie, is het raadzaam om naar een specialist te gaan om de situatie te beoordelen. De arts kan een analyse vragen waarin de waarden van vitamine B12, ijzer en de meest invloedrijke hormonen worden weergegeven.

Het is gebruikelijk dat de arts een vitamine B12 supplement voorschrijft om het ontstane tekort te verhelpen. Dit is echter een kleine patch voor het probleem. Het is gepast om een voedingsdeskundige aan te vullen om het gebruikelijke dieet te beoordelen en mogelijke inefficiënties in de bijdrage op te sporen.

Op deze manier zal het, als je een restrictief dieet volgt, moeten worden vastgesteld welke voedingssupplementen regelmatig moeten worden geconsumeerd en in welke dosis. Als het dieet gevarieerd is, kan het nodig zijn om regelmatig voedsel met een hoge dichtheid te introduceren, zoals rood vlees of orgaanvlees.

Andere oorzaken van bloedarmoede

Het gevoel van vermoeidheid en chronische vermoeidheid kan het waarschuwingssignaal zijn dat er een proces van bloedarmoede is. De oorzaak hoeft echter niet altijd een vitamine B12 tekort te zijn. Het komt nog vaker voor dat de oorzaak van het probleem een inefficiënte ijzervoorziening is.

Om deze reden is, als bloedarmoede door ijzertekort wordt vastgesteld, de meest effectieve oplossing meestal het toedienen en voorschrijven van kunstmatig ijzer en het aanpassen van voedingsgewoonten. Wat bloedarmoede in het algemeen betreft, is preventie het meest geschikt, want als de pathologie zich eenmaal ontwikkelt, is de verbetering langzaam.

Overtollige vitamine B12 en de problemen ervan

Net zoals een gebrek aan vitamine B12 als schadelijk voor de gezondheid wordt beschouwd, kan een teveel ervan ook averechts werken. Sommige onderzoeken die in 2019 zijn gepubliceerd (Engelse link), hebben overmatige en chronische inname van de vitamine in verband gebracht met een verhoogd risico op het ontwikkelen van longkanker.

Het is duidelijk dat de resultaten nog niet de hoogste mate van bewijs genieten. Verschillende artikelen (Spaanse link) suggereren echter dat een te hoge inname van B-vitamines schadelijk kan zijn voor het functioneren van verschillende systemen. Zelfs vanuit cardiovasculair oogpunt.

Om deze reden mag standaardsuppletie niet worden voorgeschreven aan de algemene bevolking. Het is optimaal om elk geval te analyseren en altijd te proberen de voedingsstof via voedsel te introduceren. Alleen als dit niet mogelijk is, dient een aanvulling te worden overwogen om een tekort te voorkomen.

Met multivitaminen moet je voorzichtig zijn. Deze producten bevatten meestal megadoses van sommige micronutriënten die, bij langdurige toediening, niet samenwerken met het lichaam en zijn metabolisme. Er zijn zelfs gevallen waarin sommige zijn verrijkt met cafeïne, wat een tolerantie voor de stof kan veroorzaken.

Het belang van een gevarieerd dieet

Om de ontwikkeling van pathologieën die het gevolg zijn van een tekort of een overdosis van bepaalde voedingsstoffen te voorkomen, is het het beste om een gevarieerd dieet te overwegen. Het is noodzakelijk om producten uit alle groepen in het gebruikelijke dieet op te nemen, in een poging geen beperkingen op te leggen.

Evenzo is het raadzaam om die elementen te vermijden waarvan is aangetoond dat ze in welke hoeveelheid dan ook schadelijk zijn. We hebben het over alcohol en tabak, maar ook over bepaalde verborgen additieven in ultrabewerkte producten. De nitrieten die als conserveringsmiddelen worden gebruikt, kunnen hiervan een duidelijk voorbeeld zijn.

Tegelijkertijd wordt regelmatige lichaamsbeweging aanbevolen. Lichamelijke activiteit slaagt erin de werking van het metabolisme en de fysiologische reacties die constant in het menselijk lichaam plaatsvinden, te verbeteren. Vergeet niet dat een sedentaire levensstijl een van de meest voorkomende risicofactoren is.

Vitamine B12: een essentiële voedingsstof

Vitamine B12 is een voedingsstof die niet endogeen in het menselijk lichaam kan worden aangemaakt. Daarom moet het via de voeding worden toegediend. Het komt echter alleen voor in dierlijke producten. Beperkende eetschema’s kunnen op dit punt tekort schieten.

Bij het opsporen van een inefficiënte bijdrage kan het aangewezen zijn om kunstmatige suppletie te overwegen, hoewel dit nooit chronisch in de loop van de tijd mag worden verlengd. Het beste is de inname via de voeding, om een correcte en natuurlijke consumptie te garanderen.

Houd er rekening mee dat de tekenen van een vitamine B12 tekort nooit onmiddellijk optreden, maar op middellange termijn of geleidelijk kunnen optreden. Ga daarom als je vermoeidheid of chronische vermoeidheid ervaart naar de specialist om een beoordelingstest uit te laten voeren. Bloedonderzoek is in dit geval meestal het diagnostisch hulpmiddel.

Vervolgens is het aan te raden om langs de diëtiste te gaan om het voedingspatroon aan te passen en te voorkomen dat deze situatie zich in de toekomst weer voordoet. Op deze manier kun je je gezondheidstoestand verbeteren en complexe pathologieën helpen voorkomen.