10 sleutels tot gelukkig zijn, volgens de wetenschap

Volgens de wetenschap zijn er enkele sleutels tot geluk die ons kunnen leiden om dit verlangen te bereiken. Vergeet echter niet dat dit een persoonlijke beslissing is en dat je zelf de touwtjes in handen moet nemen.

Beoordeeld en goedgekeurd door la psicóloga Laura Ruiz Mitjana.

Geschreven door Aylin Stefany Rodriguez Vinasco

Laatste update: 18 mei, 2023

Gelukkig zijn is een groot verlangen. Zozeer zelfs dat wetenschappers tientallen jaren onderzoek hebben gedaan naar de sleutels tot gelukkig zijn. Hoewel dit een beslissing is die iedereen zelf moet nemen, is het ongelooflijk om te weten dat het eigenlijk heel gemakkelijk is om dit gevoel te stimuleren.

Je bent vast al op dat pad naar geluk geweest maar had je dit niet door. Het is waarschijnlijk beïnvloed door het feit dat het begrip geluk lange tijd afhankelijk is gemaakt van bezittingen. In het Woordenboek van de Spaanse taal (Spaanse link) van 2001 is bijvoorbeeld te lezen dat geluk is “1. f. Gemoedstoestand waarbij je tevreden bent met het bezit van een goed. 2. f. Tevredenheid, plezier, content. Het geluk van de wereld. 3. f. Kans op geluk. Zich met vreugde voortbewegen”.

Maar het blijkt dat, omdat het in ons zit, we het kunnen vinden in de kleinste handelingen. Dit idee is zo ver gevorderd dat in de meest actuele versie van het Woordenboek van de Spaanse taal het concept (Spaanse link) als volgt begint: “1. f. Een staat van aangename spirituele en fysieke bevrediging. 2. f. Persoon, situatie, object of reeks daarvan die bijdragen aan gelukkig maken. Mijn familie is mijn geluk. 3. f. Afwezigheid van ongemakken of tegenslagen. Voortbewegen met vreugde”.

De sleutels tot gelukkig zijn, volgens de wetenschap

Zoals we al zeiden, is geluk relatief en heeft elk individu de vrijheid om te kiezen waardoor ze zich zo voelen. Het hoeft niet noodzakelijk gelijk te zijn aan wat een ander als geluk beschouwt. De volgende sleutels tot gelukkig zijn zijn echter gebaseerd op wetenschappelijke studies.

1. Dankbaar zijn

Hoe vaak per dag zeg je “dank je” of stuur je een bedankbericht? In een snel veranderende omgeving als de huidige zijn bepaalde manieren onbelangrijk geworden. Wanneer men bijvoorbeeld om iets vraagt dat nodig is om het te ontvangen en door te gaan met het werk, vergeet men dat bedankje meestal.

Het blijkt dat een studie (Engelse link) heeft aangetoond dat dankbaarheid, geuit via een e-mail, sms of brief, het geluk van mensen verhoogt, evenals hun tevredenheid met het leven. Sterker nog, de resultaten gaan verder en zorgen ervoor dat dit gevoel de symptomen van depressie vermindert.

2. Gelukkig zijn door in het nu te leven

Het teveel aan de toekomst denken kan ertoe leiden dat we ongelukkig zijn. Daarom is het essentieel om in het nu te leven. Dat is namelijk het enige dat je zeker hebt. Een onderzoek (Spaanse link) naar de psychologie van ongeluk somde verschillende aspecten op die ertoe leiden dat mensen in bitterheid leven.

Denken dat het heden het niet waard is, leidt er meestal toe dat mensen niet genieten van de kleine geneugten van het dagelijks leven. Ze hebben de neiging om hun beste jurk te bewaren voor een andere gelegenheid, stoppen met het eten van iets lekkers, of krijgen de zelfbewuste gedachte dat nu niet zo belangrijk is als morgen.

Een oefening die je hierbij kan helpen is mindfulness, waarvan de betekenis is om hier en nu te zijn. Studies (Engelse link) hebben aangetoond dat deze discipline bij elke activiteit kan worden beoefend en dat het helpt om angst te verminderen.

3. Breng tijd door met dierbaren

Samen tijd doorbrengen met familie of vrienden maakt ons ongetwijfeld blij. Dit is een plezier waar veel mensen voor terugdeinzen omdat werk hen opslorpt of omdat andere dingen in de weg staan.

Het boek The longevity project (Engelse link) is erin geslaagd een reeks aspecten samen te stellen die de gezondheid en de verlenging van het leven van mensen in de weg staan. Een van de thema’s is de invloed van het omgaan met anderen. Dus wacht niet zo lang om jezelf het geluk te gunnen om te delen met je dierbaren.

4. Omring jezelf met geluk

Is het je ooit overkomen dat je gelukkig bent en en wanneer u met iemand negatief praat u verdrietig wordt? Dit gebeurt volgens een studie (Engelse link) omdat individueel geluk voor een groot deel afhangt van dat van de mensen om ons heen. Dus als die mensen verdrietig zijn, voel jij je waarschijnlijk ook zo.

Dit onderzoek heeft echter iets heel interessants gevonden en dat is dat een gelukkig persoon de kans kan vergroten dat de mensen om hem heen zich ook 25% gelukkiger voelen.

5. Gelukkig zijn door lichaamsbeweging

Door te sporten komt er een reeks hormonen vrij die de stemming (Spaanse link) verbeteren, ons een gevoel van welzijn geven en ons een gelukkig gevoel geven. Onder deze hormonen vinden we noradrenaline, serotonine, dopamine en endorfine.

Aan de andere kant heeft het beoefenen van sport een positieve invloed op ons uiterlijk, helpt het om gewicht te verliezen en spieren te versterken. Dit alles verhoogt het gevoel van eigenwaarde. Ons op ons gemak voelen met onszelf en genieten van een goede gezondheid kan ook het niveau van persoonlijk geluk beïnvloeden.

6. Luister naar muziek

Er gaat niets boven de radio aanzetten en naar je favoriete nummer luisteren of het op internet aan te zetten. Meteen voel je een rilling die door je lichaam trekt en die je aanzet tot zingen en dansen. Dat kleine maar belangrijke moment kan geluk worden genoemd.

En het is dat de wetenschap heeft bewezen (Spaanse link) dat muziek mensen gelukkig maakt. Muzikale impulsen bereiken meerdere delen van de hersenen, waaronder structuren zoals de amygdala, hypothalamus, hippocampus en thalamus. Dit systeem staat bekend als het emotionele brein en is verantwoordelijk voor het stimuleren van de manifestatie van emoties.

7. Gelukkig zijn door meer te lachen

Ja, het klinkt misschien cliché, maar een van de sleutels tot gelukkig zijn is lachen. Een studie (Engelse link) uitgevoerd door een professor aan de Loma Linda University in Californië (Verenigde Staten) onthulde dat lachen belangrijke voordelen heeft die het geluksniveau beïnvloeden.

Enerzijds voorkomt het stress door de cortisolspiegel in het lichaam te verlagen, maar het stimuleert ook de afscheiding van bèta-endorfines, die als pijnblokkers kunnen werken.

8. Mediteer

Een factor die geluk kan stagneren, is het aantal dingen waar we gedurende de dag aan moeten denken, waardoor we ons niet altijd op al deze sleutels kunnen concentreren of die ons in negativiteit kunnen storten. Het is dus goed dat je een deel van je dag wijdt aan mediteren door middel van een of andere discipline, zoals yoga of een andere die interesse wekt.

Volgens de Mayo Clinic (Engelse link) helpt mediteren om stressvolle situaties vanuit een nieuw perspectief te zien, biedt het andere manieren om met stressvolle situaties om te gaan, vermindert het negatieve emoties en vergroot het de verbeeldingskracht, creativiteit en tolerantie.

9. Geniet van de natuur

De natuur heeft de bijzondere gave om mensen te kalmeren. Daar adem je beter en voel je je beter. Door mensen die in bossen wonen en mensen die in steden wonen als steekproeven te nemen, toonde Japans onderzoek (Engelse link) aan dat contact met de natuur de cortisolspiegel in het lichaam verlaagt en ook de hartslag verlaagt.

Dus als je het gevoel hebt dat je moet opladen met positieve energie, je geest leeg moet maken en je een beetje gelukkiger moet voelen, ga dan naar buiten en geniet van de natuur.

10. Reizen

Wat voel je als je denkt aan een langverwachte reis? De meesten zullen zeggn: geluk. En ja, volgens onderzoek (Engelse link) verhogen vakanties de mate van geluk van mensen, iets dat te maken heeft met de mogelijkheid om iets te bereiken waarnaar men verlangt.

Deze studie toonde echter iets heel merkwaardigs aan en dat is dat het hoogste niveau van geluk plaatsvindt tijdens het plannen van de reis, niet tijdens de reis.

Dus geniet van plannen, ongeacht of je een jaar of twee moet wachten om het uit te voeren. Bedenk, als een grote stimulans, dat je gedurende die tijd moeite doet en rust dan uit op die droomplek die nieuwe ervaringen zal brengen en de mogelijkheid biedt om mensen te ontmoeten.

Identificeer je eigen sleutels om gelukkig te zijn

Naast het volgen van deze sleutels om gelukkig te zijn, bewezen door de wetenschap, kun je ook je eigen sleutels verkennen. Identificeer wat de acties, mensen, dieren of dingen zijn die jouw mate van geluk verhogen en houd ze vast.

Aan de andere kant, probeer gelukkig te leven en stop ermee ernaar te zoeken als iets dat je niet waardig bent. We hebben het niet over een heilige kelk die onbereikbaar is voor stervelingen, maar over al die dingen die je, samen of afzonderlijk, motiveren en doen glimlachen.