Contact maken met de natuur: 10 oefeningen
Ondanks het feit dat steden zijn gemaakt met als doel ons leven gemakkelijker te maken, mogen we niet vergeten dat mensen behoefte hebben aan contact maken met de natuur, verbinding. Dit komt onder meer doordat de bebouwde omgeving niet alleen negatieve emoties oproept, maar ook de kans op het krijgen van bepaalde ziektes kan vergroten.
De natuur van haar kant wordt gepresenteerd als een ideale omgeving om lichaam en geest tot rust te laten komen en de optimale energieën te herstellen.
Door blootgesteld te worden aan dit soort omgevingen, is het mogelijk om stressniveaus, vermoeidheid en prikkelbaarheid te verminderen, het gevoel van eigenwaarde te verbeteren en de verbeelding te stimuleren. We nodigen je uit om 10 activiteiten te ontdekken waarmee je je één kunt voelen met de natuur.
Voordelen van contact maken met de natuur
Er is wetenschappelijk bewijs dat de voordelen ondersteunt van tijd buitenshuis doorbrengen. Laten we hieronder in detail bekijken wat ze zijn:
- Depressie verlichten: een studie gepubliceerd in Current Medicinal Chemistry (Engelse link) toonde aan dat in de natuur zijn stressniveaus kan verlagen en de slaapkwaliteit kan verbeteren. Beide houden verband met depressie.
- Ouder worden met een lager ziekterisico: uit een onderzoek onder mensen van in de 70 (Engelse link) bleek dat degenen die elke dag buitenactiviteiten ondernemen, minder klaagden over pijn en andere aandoeningen die verband houden met veroudering dan degenen die een sedentaire levensstijl leiden.
- Versterk het immuunsysteem: een studie met vrouwen (Engelse link) uitgevoerd door het Journal of Biological Regulators and Homeostatic Agents onthulde dat degenen die ongeveer zes uur in het bos doorbrachten hun afweer tegen virussen verhoogden, en merkten op dat er een toename was van witte bloedcellen.
Andere voordelen van buitenactiviteiten zijn onder meer het verbeteren van het geheugen, de concentratie en gewichtsverlies.
10 activiteiten om in contact te komen met de natuur
Als het niet op de juiste manier wordt aangepakt, kan dicht bij de natuur komen uiteindelijk saai of ingewikkeld worden. Ontdek daarom welke oefeningen je hierbij kunnen helpen.
1. Word je bewust van de noodzaak om contact te maken met de natuur
Er is wetenschappelijk bewijs (Engelse link) dat genieten van een rustgevende omgeving, het beoefenen van een ecologische sport en het doen van activiteiten die in het teken staan van de natuur een positieve invloed kunnen hebben op de gezondheid.
Om deze reden en om het zogenaamde natuurtekortsyndroom te voorkomen, moet je je bewust zijn van het balanceren van je tijd in verstedelijkte en natuurlijke omgevingen.
2. Stel jezelf vragen om bewustzijn te ontwikkelen
Hoe moeilijk het ook klinkt om te geloven, jezelf vragen stellen om je bewust te worden van je omgeving kan de ervaring verbeteren en je natuurlijk helpen om contact te maken.
In die zin, neem de volgende keer dat je gaat wandelen in plaats van naar de grond te kijken, de tijd om jezelf dingen af te vragen als:
- Wat ben je nu aan het observeren?
- Welke boom, plant of dier trekt jouw aandacht het meest? Waarom?
- Waar luister je naar? De zang van een vogel? Het geluid van de bladeren van de bomen? Een beekje in de buurt?
- Is het ene gebied groener dan het andere?
- Wat ruik je? Bloemen? Natte grond? De geur van hout?
Over het algemeen proberen deze vragen het perspectief te veranderen, de aandacht op kleine details te vestigen en zelfontdekking te stimuleren. Op die manier kan de verbinding met de natuur tot stand worden gebracht.
3. Zoek een geheime plek
Het vinden van een geheime plek is een van de gemakkelijkste en meest geruststellende activiteiten die je buitenshuis kunt doen. Je zult daar de planten om je heen kunnen observeren, ademen en voelen. Zitten verhoogt ook je potentiële ontmoetingen met dieren, waardoor je contact met de natuur verder wordt vergroot.
Echter, volgens een studie gepubliceerd in Science Daily (Engelse link), verlaagt 20 tot 30 minuten wandelen of zitten op een plek die een gevoel van natuur geeft het stressniveau aanzienlijk. Op dezelfde manier kun je meditatietechnieken oefenen die in staat zijn om deze voordelen te maximaliseren.
4. Maak een wandeling op blote voeten
Zoals we hebben gezien, kan het in contact komen met de natuur onze verbinding vergroten, dus als je je op een terrein bevindt dat dit toelaat, loop dan blootsvoets. Voel de aarde, het gras en de bladeren van de bomen.
Probeer te herkennen waar je met je voetzolen op stapt, en hoewel het in het begin misschien ongemakkelijk aanvoelt, geef jezelf de kans om te experimenteren en nieuwe vaardigheden te ontwikkelen.
5. In contact komen met de natuur: knuffel een boom
Sommige mensen zeggen dat ze door het knuffelen van een boom nog meer in contact komen met de natuur en beweren dat het de opeenhoping van stress loslaat.
Hoewel er nog steeds geen wetenschappelijk bewijs is om deze ervaringen te ondersteunen, wordt aangenomen dat het omarmen of observeren van een boom in detail kan helpen om los te koppelen van normale bewustzijnspatronen en meer van de natuur te voelen.
6. Laat een tuin groeien
Tuinieren is een van de beste oefeningen om in contact te komen met de natuur. Het wordt beschouwd als een interactieve en verrijkende activiteit, omdat je de kans krijgt om verschillende soorten planten te zaaien, te verzorgen en water te geven, en om met sommige insecten te leven.
Evenzo is het een activiteit voor degenen die niet vaak de stad uit kunnen. Je kunt een tuin in je achtertuin beginnen of zelfs overwegen om een binnentuin aan te leggen.
7. Meditatie van de zintuigen
Je hebt waarschijnlijk wel eens gehoord van mindfulness, waarbij je al je zintuigen richt op wat er op dit moment om je heen is. Het kan helpen om je geest te kalmeren. Hoe je dat doet? Volg deze eenvoudige stappen:
- Neem een paar minuten de tijd om in detail te luisteren naar alle geluiden van de natuur. Probeer ze allemaal te onderscheiden, het geluid van elke vogelsoort, de wind, de bladeren van de bomen, de insecten en zelfs het geluid van de weg.
- Laat dan de andere zintuigen centraal staan, voelen, zien, ruiken en waarom niet, de smaak ook. Hierdoor kom je volledig tot rust om je geest tot rust te brengen.
Er wordt aangenomen dat het gemakkelijker is om met voortdurende oefening de volledige aandacht te bereiken.
8. Bezoek verschillende soorten landschappen
Voor beginners verschillen de natuurlijke omgevingen misschien niet veel. Iemand die bekend is met bomen, bloemen en dieren kan de verschillen echter onmiddellijk opmerken.
Met het idee om deze verschillen te gaan opmerken, plan je een wandeling met een expert waarin ze door verschillende landschappen moeten gaan en bespreek je ze allemaal. Zo zie je natuurlijke omgevingen nooit meer op dezelfde manier en vergroot je je verbondenheid met de omgeving.
9. Bouw een vogelvoederhuisje
Net als tuinieren, is het bouwen van een vogelvoederhuisje een optie om dichter bij de natuur te komen als je niet vaak de stad uit kunt.
Naast het ontwikkelen van observatie- en identificatievaardigheden, kun je door een voerbak en zaden te krijgen ook het gedrag van vogels bestuderen, of het nu gaat om migratie, territoriale geschillen, onder andere.
De voerbak kan ook andere dieren aantrekken, zoals eekhoorns en katten. Als je geïnteresseerd bent in verbinding met de natuur, kijk dan eens naar de manier waarop ze zich gedragen.
10. Volg een dier
Of het nu gaat om het volgen van een klein insect of een eekhoorn, deze activiteit laat je niet alleen zijn gedrag ontdekken, maar ook een beetje plezier beleven door even de rol van wetenschapper of detective te spelen. Deze oefening is ideaal voor amateurs.
Je zult misschien verrast zijn door de organisatie en communicatie van de mieren, hoe de eekhoorns met elkaar omgaan of hoe ze hun voedsel eten. De observatiemethode stelt je in staat om contact te maken met de natuur en een paar minuten de dagelijkse problemen van het leven te scheiden.
Contact maken met de natuur is altijd gunstig
De mens kan niet volledig geïsoleerd zijn van de natuur. Integendeel, het is noodzakelijk dat we de natuur van tijd tot tijd een bezoekje brengen. Verbinding met de omgeving biedt veel voordelen, zoals het verlichten van depressies, het verminderen van ouderdomsziekten en het versterken van het immuunsysteem.
Diep contact maken met de natuur vereist enige oefening. Dus oefeningen zoals blootsvoets wandelen, mindfulness-meditatie beoefenen, een eekhoorn volgen en een geheime plek hebben, zijn enkele van de vele activiteiten die ervoor zorgen dat jij en de natuur één worden.
- Bratman, G. N., Anderson, C. B., Berman, M. G., Cochran, B., de Vries, S., Flanders, J., Folke, C., Frumkin, H., Gross, J. J., Hartig, T., Kahn, P. H., Jr, Kuo, M., Lawler, J. J., Levin, P. S., Lindahl, T., Meyer-Lindenberg, A., Mitchell, R., Ouyang, Z., Roe, J., Scarlett, L., … Daily, G. C. (2019). Nature and mental health: An ecosystem service perspective. Science advances, 5(7), eaax0903. https://doi.org/10.1126/sciadv.aax0903
- Li, Q., Morimoto, K., Kobayashi, M., Inagaki, H., Katsumata, M., Hirata, Y., Hirata, K., Shimizu, T., Li, Y. J., Wakayama, Y., Kawada, T., Ohira, T., Takayama, N., Kagawa, T., & Miyazaki, Y. (2008). A forest bathing trip increases human natural killer activity and expression of anti-cancer proteins in female subjects. Journal of biological regulators and homeostatic agents, 22(1), 45–55.
- Jacobs, J. M., Cohen, A., Hammerman-Rozenberg, R., Azoulay, D., Maaravi, Y., & Stessman, J. (2008). Going outdoors daily predicts long-term functional and health benefits among ambulatory older people. Journal of aging and health, 20(3), 259–272. https://doi.org/10.1177/0898264308315427
- Berman, M. G., Kross, E., Krpan, K. M., Askren, M. K., Burson, A., Deldin, P. J., Kaplan, S., Sherdell, L., Gotlib, I. H., & Jonides, J. (2012). Interacting with nature improves cognition and affect for individuals with depression. Journal of affective disorders, 140(3), 300–305. https://doi.org/10.1016/j.jad.2012.03.012
- Palomino, M., Taylor, T., Göker, A., Isaacs, J., & Warber, S. (2016). The Online Dissemination of Nature-Health Concepts: Lessons from Sentiment Analysis of Social Media Relating to “Nature-Deficit Disorder”. International journal of environmental research and public health, 13(1), 142. https://doi.org/10.3390/ijerph13010142
- Frontiers. (2019, April 4). Stressed? Take a 20-minute ‘nature pill’: Just 20 minutes of contact with nature will lower stress hormone levels, reveals new study. ScienceDaily. Retrieved January 27, 2021 from www.sciencedaily.com/releases/2019/04/190404074915.htm