Proliferazione batterica dell'intestino tenue (SIBO): cos'è

La SIBO è associata a una serie di sintomi gastrointestinali. Vediamo cosa ne sanno gli specialisti.

Revisionato e approvato da el médico Diego Pereira.

Scritto Josberth Johan Benitez Colmenares

Ultimo aggiornamento: 06 febbraio, 2024

La crescita eccessiva batterica dell’intestino tenue (SIBO) si riferisce alla presenza anormale di batteri nell’intestino tenue. A differenza dell’intestino crasso, l’intestino tenue di solito non supera i 1000 organismi/mL. Quando lo fa, ne consegue una costellazione di sintomi gastrointestinali.

Fino a non molto tempo fa la diagnosi di SIBO era controversa e messa in discussione dalla comunità medica. Ancora oggi gli esperti avvertono che le caratteristiche, i sintomi e il trattamento mostrano un comportamento eterogeneo. Nonostante i limiti che lo circondano, ti insegniamo tutto ciò che devi sapere al riguardo.

Caratteristiche della proliferazione batterica dell’intestino tenue (SIBO)

L’intestino tenue prossimale (duodeno) di solito contiene pochi batteri in contrasto con l’intestino crasso. In parte, ciò è dovuto alla presenza di acido gastrico e movimenti peristaltici. Le concentrazioni batteriche aumentano progressivamente in tutto l’intestino tenue, raggiungendo una media di 38 miliardi nell’intestino crasso.

Secondo gli specialisti, i gruppi di batteri in condizioni normali nell’intestino tenue sono lattobacilli, enterococchi, anaerobi facoltativi e anaerobi gram-positivi. Molto raramente superano i 1000 organismi/mL e, quando lo fanno, si dice che vi sia una proliferazione batterica dell’intestino tenue.

La SIBO non è sempre presente quando questa proporzione viene superata, solo quando è accompagnata da complicazioni di salute. Pertanto, i sintomi caratteristici sono i seguenti:

• distensione addominale
• flatulenza
• diarrea acquosa
• perdita di peso dovuta al malassorbimento dei grassi
• carenze vitaminiche
• stipsi
• stanchezza e debolezza
• nausea
• malnutrizione

I segni sono molto vari, poiché non dipendono esclusivamente dal numero di batteri che compongono la flora microbica; ma il tipo specifico di loro che manifesta una crescita eccessiva. A causa della funzione che l’eccesso di alcuni agenti patogeni svolge, scateneranno alcuni sintomi o altri. È per questo motivo che la manifestazione clinica della SIBO è molto variabile.

Alcuni esperti hanno indicato la sovrappopolazione batterica nell’intestino con malattie come la steatosi epatica non alcolica (NAFLD), la steatoepatite (NASH), la malattia epatica alcolica e la cirrosi. Nonostante ciò, la maggior parte delle volte la SIBO innesca solo sintomi lievi o moderati e anche un esame fisico da parte dei medici di solito non è rivelatore.

Cause della crescita eccessiva batterica dell’intestino tenue (SIBO)

Le cause della proliferazione batterica dell’intestino tenue sono molto complesse. Come avvertono i ricercatori, si sviluppa quando i meccanismi omeostatici che regolano le popolazioni batteriche locali vengono interrotti. Due processi di solito innescano squilibri di questo tipo: diminuzione della secrezione acida gastrica e dismotilità dell’intestino tenue.

D’altra parte, anche le alterazioni della funzione immunitaria intestinale e le anomalie anatomiche del tubo digerente spiegano molti episodi. Abbiamo analizzato i meccanismi attraverso i quali una persona può manifestare una crescita eccessiva batterica dell’intestino tenue attraverso questi percorsi.

Diminuzione della secrezione acida gastrica

L’ipocloridria, o ridotta secrezione gastrica di acido cloridrico, è un fattore di rischio per lo sviluppo della SIBO. L’acido gastrico sopprime la crescita dei batteri ingeriti attraverso il cibo, il che rende possibile il controllo della loro popolazione nell’intestino tenue. Il suo declino può essere una conseguenza dell’uso prolungato di antiacidi, malattie autoimmuni e, paradossalmente, infezione da H. pylori.

dismotilità dell’intestino tenue

È noto da decenni che i disturbi della motilità intestinale possono causare SIBO. I movimenti dell’apparato digerente non spazzano solo il cibo, ma anche i patogeni che vi si annidano. Pertanto, la pseudo-ostruzione intestinale cronica, la gastroparesi, l’inerzia del colon e altri possono portare alla SIBO.

Alterazioni della funzione immunitaria intestinale

Le persone con un sistema immunitario compromesso spesso sviluppano una proliferazione batterica. Ad esempio, quelli con sindrome da immunodeficienza acquisita, immunodeficienza variabile combinata e deficit di IgA sono inclini a sviluppare SIBO.

Anomalie anatomiche del tubo digerente

Come diverticoli dell’intestino tenue, fistole tra intestino prossimale e distale, resezione gastrica, stenosi dell’intestino tenue, resezione della valvola ileocecale e altri. All’origine dell’episodio possono esserci anche anomalie causate da interventi chirurgici nel tratto intestinale.

Altre possibili cause di proliferazione batterica nell’intestino tenue sono i disturbi metabolici (diabete e altri), la celiachia, il morbo di Crohn, la malnutrizione, l’insufficienza renale e l’assunzione di alcuni farmaci. L’invecchiamento naturale può anche portare a SIBO.

Trattamento della crescita eccessiva batterica dell’intestino tenue (SIBO)

Il trattamento per SIBO si rivolge a tre assi: correggere la causa sottostante, contrastare la crescita eccessiva batterica e fornire supporto nutrizionale (quando necessario). Determinare cosa sta causando il problema è essenziale, poiché la tabella di marcia del trattamento viene scelta in base a questo.

La correzione della causa sottostante viene effettuata sulla base di terapie dietetiche, farmacologiche e chirurgiche. La scelta varia a seconda del trigger, e le alternative chirurgiche sono limitate solo ai casi che non possono essere affrontati dai primi due.

Da parte sua, affrontare la crescita batterica comporta la somministrazione di antibiotici. Questi riducono o eliminano il sovraccarico batterico, determinando un miglioramento di sintomi quali infiammazione, malassorbimento e diarrea. Non esiste un farmaco preferito per questo, quindi la scelta viene effettuata in base ai criteri dello specialista.

Infine, il paziente può richiedere un supporto nutrizionale per affrontare lo scompenso da malassorbimento. Questo affronterà lo squilibrio elettrolitico, la carenza di nutrienti, la malnutrizione e altro ancora. Le prove supportano l’uso di probiotici per affrontare alcuni dei sintomi e integrare alternative per controllare la crescita eccessiva batterica.

SIBO è solitamente ricorrente, quindi sia lo specialista che il paziente devono essere attenti all’evoluzione dopo il trattamento. Assumere una dieta sana e altre abitudini che promuovono la salute intestinale in modo permanente può aiutare a prevenirla. Se rilevi uno dei sintomi descritti, non rimandare una visita a un centro medico.