Perché è difficile perdere peso in menopausa?
La menopausa è associata a una serie di cambiamenti fisici e psicologici che sono oggetto di preoccupazione sia per le donne che per i medici. Uno dei più caratteristici è l’aumento del peso corporeo e l’alterazione della distribuzione del tessuto adiposo. Nello spirito che comprendi tutti gli aspetti della questione, oggi analizziamo perché è difficile perdere peso in menopausa e cosa fare al riguardo.
Sovrappeso e obesità in menopausa
Come ricordano gli esperti, l’obesità è più comune negli uomini che nelle donne prima dei 45 anni; tuttavia, la tendenza si inverte dopo aver superato questa fascia di età.
In media, si stima che il grasso viscerale aumenti del 44% e il grasso ginecoide del 32% durante il processo. Per tutto questo, e seguendo le prove, sia l’obesità che la sindrome metabolica sono 3,3 volte più alte tra le donne in postmenopausa che tra le donne in premenopausa.
Tutto quanto sopra ci aiuta ad affermare che, in effetti, le preoccupazioni per il sovrappeso e l’obesità durante la menopausa non sono infondate. Questo è un problema reale, che ha anche molteplici implicazioni per la salute fisica ed emotiva. Problemi cardiaci, diabete, ipertensione, depressione e cancro sono alcune delle complicanze associate.
Per tutto questo, molte donne implementano una routine di esercizi regolari e apportano modifiche alla loro dieta nella speranza di contrastare l’aumento di peso. Nonostante ciò, e per quanto disciplinati siano, buona parte di loro non raggiunge gli obiettivi prefissati fin dall’inizio.
Cosa riguarda? Come è naturale, il processo è molto complesso e multifattoriale; ma nelle righe seguenti ve lo spieghiamo in termini semplici.
Perché è difficile perdere peso in menopausa?
Quando le persone pensano alle difficoltà nel perdere peso durante la menopausa, di solito si riferiscono al rapido calo dei livelli di estrogeni. Certamente questa sembra essere la spiegazione più ovvia; ma la verità è che il processo è più complesso di quanto si creda. Sebbene non tutte le variabili siano note, gli esperti ne segnalano alcune.
Fattori fisiologici
Predisposizione genetica, etnia, invecchiamento naturale e cambiamenti epigenetici entrano in gioco quando si manifestano ostacoli alla perdita di peso durante la menopausa.
Sono considerati un fattore non modificabile e un esempio di ciò si trova nel metabolismo basale più lento (BMR). Diminuisce naturalmente con l’età, riducendo la capacità di bruciare calorie in modo efficace.
Oltre a questo, la presenza di condizioni sottostanti prima della comparsa dei primi sintomi della menopausa sono considerati fattori di rischio. Ad esempio, sindrome dell’ovaio policistico, ipotiroidismo e disturbi muscoloscheletrici. Anche in assenza di menopausa questi tendono naturalmente ad ostacolare il processo di dimagrimento.
Perdere peso in menopausa: fattori ormonali
Il periodo della menopausa è associato a diversi cambiamenti ormonali. C’è una significativa diminuzione di estradiolo (E2), estrone (E1) e globulina legante gli ormoni sessuali (SHBG); aumentando la produzione di ormone follicolo-stimolante (FSH) e mantenendo i livelli di androgeni.
Tutto ciò si traduce in alterazioni della composizione corporea caratterizzate dall’accumulo di tessuto adiposo principalmente nella zona addominale.
Gli esperti avvertono che gli estrogeni nelle donne sono responsabili dell’accumulo di grasso nel tessuto sottocutaneo dei glutei e delle gambe. Da parte loro, gli androgeni sono responsabili dell’accumulo di grasso sottocutaneo nella regione addominale.
Poiché la produzione del primo viene ridotta e la seconda viene mantenuta, il grasso viene deviato dai fianchi, dai glutei e dalle gambe verso la zona addominale.
Fattori di stile di vita
Questi fattori includono un eccessivo apporto calorico, scarsa attività fisica, comportamento sedentario e sonno irregolare. Molte di queste variabili sono mediate da cambiamenti ormonali, poiché questi mediano il sonno, la fame, l’appetito e l’energia o la fatica. Nonostante ciò, sono anche naturalmente incoraggiati dall’invecchiamento.
È opportuno tenere conto dei cambiamenti nei modelli alimentari negli ultimi decenni. Ad esempio, la facilità con cui gli alimenti ultra processati sono riusciti ad acquisire un ruolo di primo piano nel food.
Questo è uno dei motivi per cui, oltre ai cambiamenti ormonali, è aumentata la prevalenza dell’obesità in menopausa e la difficoltà a perdere peso.
Fattori psicologici
Depressione, ansia, stress e altri disturbi possono stimolare meccanismi endogeni che portano al sovrappeso e all’obesità.
Nella stessa linea di cui sopra, questi possono essere attivati come conseguenza di un’alterazione ormonale; ma possono anche apparire distaccati da essa. Dietro di esso possono esserci anche angosce psicologiche dovute al processo, dovute all’alterazione della vita sessuale, dovute all’immagine corporea e alla vecchiaia.
Insieme a tutte queste variabili, va considerato che molte donne prima, durante o dopo la menopausa iniziano un trattamento farmacologico per affrontare vari problemi di salute. Un effetto collaterale di alcuni di questi è l’aumento del peso corporeo.
Tutto ciò rende difficile perdere peso durante la menopausa, un processo molto complesso e intricato come hai visto. Le cause sono multifattoriali e non tutte le responsabilità possono essere derivate dallo squilibrio ormonale.
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