Come faccio a sapere se mio figlio ha un'allergia?
L’allergia nei bambini è una condizione molto comune durante i primi anni di vita. Alcuni ricercatori stimano che colpisca fino al 35% dei pazienti minorenni, con una prevalenza che non ha smesso di crescere negli ultimi anni. I suoi sintomi possono essere confusi con quelli di raffreddore, influenza e altre condizioni, quindi sapere se tuo figlio ha un’allergia può essere un compito difficile.
Come riferimento, si consiglia di consultare un pediatra specializzato in allergie. Ma di seguito ti mostriamo gli elementi che dovrebbero attirare la tua attenzione e i tipi più comuni di allergie infantili.
Caratteristiche dell’allergia nei bambini
La prima cosa che dovresti sapere è che l’allergia si verifica quando il sistema immunitario del paziente reagisce in modo eccessivo alla presenza di un fattore scatenante. Nei bambini, queste reazioni sono più frequenti e acute perché il loro sistema è ancora in via di sviluppo.
Spesso, se tuo figlio ha un’allergia, si possono sospettare due fonti: interna ed esterna. Sebbene i tuoi sintomi siano identici, i fattori scatenanti differiscono.
Nonostante il fatto che tutti i bambini siano inclini alle allergie, gli studi indicano che nei seguenti casi le probabilità sono maggiori:
- Cattivo allattamento al seno.
- Obesità infantile.
- Esposizione al fumo di tabacco passivo o attivo durante la gravidanza.
- Predisposizione genetica.
- Nascita prematura.
- Crescere in aree con un’alta percentuale di contaminazione.
Si ritiene che lo sviluppo dell’allergia pediatrica sia multifattoriale, quindi è improbabile che una singola causa nell’elenco sia responsabile delle reazioni. Vi è una forte evidenza che l’allergia alimentare mediata da immunoglobuline E può essere scatenata dalle abitudini nutrizionali e dall’assunzione di antibiotici durante le prime fasi della crescita.
A parte questo, l’importante è che impari a identificare i modelli di allergia distintivi nel tuo bambino. In questo modo saprai quando si tratta di raffreddore, influenza o qualsiasi altro tipo di condizione respiratoria o cutanea.
Tipi di allergie nei bambini
Ci sono molti tipi di allergie nei bambini. I genitori dovrebbero essere attenti ai più frequenti. Qui vi mostriamo quattro varianti.
1. Dermatite atopica
È anche conosciuto come eczema pediatrico. Si sviluppa attraverso un’eruzione cutanea pruriginosa.
È la manifestazione allergica più comune durante l’infanzia, più spesso durante i primi mesi. A questo proposito Childrens National fa notare che compare tra i 3 ei 6 mesi dopo la nascita.
Puoi distinguere la dermatite atopica dalla comparsa di macchie rosse, squame o eruzioni cutanee che vanno e vengono a intermittenza. Di solito peggiorano di notte e sono accompagnati da prurito. Di solito si concentra sul viso (guance e fronte) e sul cuoio capelluto, per poi diffondersi ai gomiti, al busto e alle ginocchia.
Come con tutti i tipi di allergie, questa condizione non è contagiosa. Gli studi suggeriscono che colpisce tra il 10% e il 20% della popolazione pediatrica. Le eruzioni cutanee peggiorano dopo un intenso graffio.
2. Allergia alimentare
Le allergie alimentari nei bambini e nei giovani si verificano dopo l’introduzione di cibi solidi nella dieta, anche se a volte si verificano casi dovuti all’assimilazione del latte materno. I ricercatori notano che il 90% degli episodi è dovuto ai seguenti fattori scatenanti:
- Latte di mucca.
- Uova.
- Arachidi.
- Noccioline.
- Grano.
- Soia.
- Pesce.
- Frutti di mare.
- Crostacei.
- Cefalopodi.
A causa della reazione allergica crociata, i sintomi possono svilupparsi anche dopo l’ingestione di arachidi, frutta a guscio, legumi, latte di pecora e capra. La Johns Hopkins Medicine ricorda ai genitori che l’allergia alimentare è diversa dall’intolleranza.
La mediazione di uno specialista è molto importante per determinare la presenza dell’una o dell’altra condizione, poiché l’allergia nel bambino è in pericolo di vita. Tieni traccia degli alimenti che scatenano la pelle e le reazioni allergiche, in modo da poter stabilire un’associazione di quale cibo li sta causando.
3. Rinite
Conosciuta anche come febbre da fieno, alcuni studi indicano che può avere una prevalenza fino al 40% tra la popolazione pediatrica. Tuttavia, solo una manciata di casi viene diagnosticata, poiché viene scambiata per un raffreddore.
È più comune nei bambini in età scolare, poiché è la fase in cui trascorrono più tempo fuori casa. La rinite allergica si verifica quando il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a pollini, acari, muffe, peli di animali e altri fattori scatenanti.
Si distingue dal raffreddore perché non genera febbre e la sua durata è incoerente. Può succedere senza preavviso, durare solo un paio d’ore o andare avanti per settimane. È più frequente durante il periodo stagionale, con una maggiore prevalenza in primavera.
4. Asma
L’asma può avere molti fattori scatenanti, ma durante l’infanzia la maggior parte dei casi è dovuta a reazioni allergiche. Yale Medicine stima che colpisca poco più dell’8% della popolazione.
Può essere attivato dall’interazione con muffe, animali domestici, pollini o acari. Di solito è peggiore di notte e si distingue per respiro sibilante, tosse e mancanza di respiro.
Questa condizione respiratoria può anche essere generata da esercizio fisico o infezioni, quindi i genitori devono imparare a distinguere i modelli. Alcuni studi suggeriscono che fino al 48% dei pazienti pediatrici con asma raggiunge la remissione entro 12 anni.
Per questo, tuttavia, è importante rilevare la presenza della condizione e iniziare il suo trattamento. Come con le altre manifestazioni, parte della terapia consiste nel rilevare e isolare i fattori scatenanti.
Quando cercare assistenza medica se mio figlio ha un’allergia?
La diagnosi precoce delle allergie nei bambini è molto importante per migliorare la prognosi della condizione. Se i modelli delineati ti portano a pensare che i sintomi vadano oltre un semplice raffreddore o infezione, consulta un allergologo per iniziare il processo diagnostico.
Quanto prima lo fai, tanto meglio verranno rilevati l’innesco e il tipo di allergia, mentre inizi un trattamento volto a invertire i sintomi. Ricorda che alcuni di questi possono essere causati da altre condizioni, come il morbo di Crohn, nel caso di allergie alimentari.
Per tutto questo evitate di rimandare la visita e tenete in considerazione i fattori di rischio delineati per aumentare ulteriormente i vostri sospetti. Ci sono molte opzioni di trattamento, inclusa l’immunoterapia, che fa sperare che la sensibilità diminuisca nel corso degli anni.
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