Ulcère gastrique ou de l'estomac: causes, symptômes et traitement

Un ulcère gastrique est une plaie qui se produit dans la paroi de l'estomac. Elle est due à une augmentation de la quantité d'acide, ou à une diminution de la muqueuse protectrice. La cause la plus fréquente est une bactérie, Helicobacter pylori.

Rédigé et vérifié par Farmacéutica Clara Sebastin.

Dernière mise à jour : 02 septembre, 2021

L’ulcère de l’estomac est une plaie qui se produit dans la paroi de l’estomac, à la suite de l’acide sécrété par l’estomac lui-même. Cette paroi est généralement protégée par une muqueuse qui empêche l’apparition de ces ulcères. Le symptôme le plus courant est la douleur à l’estomac. Cependant, la grande majorité des personnes atteintes d’un ulcère gastrique ne présentent aucun symptôme.

Causes de l’ulcère de l’estomac

Si la quantité d’acide dans l’estomac augmente ou si la muqueuse diminue, un ulcère peut se développer. L’acide endommage la paroi et provoque une plaie ouverte, provoquant des douleurs et des brûlures.

Les causes les plus fréquentes d’ulcère gastrique sont:

• Helicobacter pylori. Cette bactérie s’ancre dans la muqueuse de l’estomac et endommage la muqueuse. De plus, elle augmente la sécrétion d’acide et altère les défenses, produisant une inflammation. Même si cela est très rare, la bactérie Helicobacter pylori a également été associée au cancer gastrique.
• Consommation régulière de certains analgésiques: les dits AINS ou anti-inflammatoires non stéroïdiens. Donc médicaments couramment utilisés, tels que l’aspirine, l’ibuprofène ou le naproxène. L’utilisation continue peut provoquer des ulcères d’estomac et des saignements.
• Certaines maladies, comme le syndrome de Zollinger-Ellison.

Facteurs de risque

Le risque de développer un ulcère de l’estomac augmente avec les facteurs suivants:

• Tabac: en plus d’augmenter le risque, il retarde la cicatrisation des ulcères présents et favorise leur réapparition.
• Caféine: elle augmente la sécrétion d’acide par l’estomac.
• Stress physique: des blessures graves, telles que des brûlures ou des interventions chirurgicales, peuvent entraîner l’apparition de plaies dans la paroi de l’estomac.
• Aliments épicés ou très épicés: à éviter.
• Alcoolisme.

Jusqu’à récemment, le stress émotionnel était inclus dans la cause des ulcères. Cependant, il a été constaté que ce n’est pas en soi une cause, bien qu’il puisse être un facteur de risque.

Symptômes de l’ulcère gastrique

L’ulcère de l’estomac peut entraîner les symptômes suivants:

• Brûlures d’estomac et douleur.
• Sensation de lourdeur après les repas.
• Digestions lentes.
• Acidité.
• Vomissement.

Cependant, ces symptômes ne sont pas spécifiques et il est fondamental de consulter un médecin pour un diagnostic correct lorsqu’un ulcère de l’estomac est suspecté.

Complications

Sans traitement approprié, un ulcère de l’estomac peut engendrer des complications graves telles que des saignements, des perforations et des obstructions digestives:

• Saignement: une érosion de certains vaisseaux sanguins peuvent se rompre, provoquant de petites hémorragies. Cela n’est pas très fréquent.
• Trou. Un trou peut se former dans la paroi de l’estomac à cause de l’érosion. Des aliments ou des bactéries non digérés peuvent s’échapper de ce trou, infectant et enflammant les tissus environnants.
• Obstruction. Une obstruction peut survenir si l’ulcère se situe au bout de l’estomac, près de l’intestin. Ainsi, la nourriture ne peut pas passer dans l’intestin et empêche donc une digestion normale. C’est une complication grave et une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Diagnostic

Le diagnostic est un élément important puisque le traitement sera différent selon l’origine de l’ulcère. Tout d’abord, le médecin effectue un examen physique pour déterminer s’il y a des complications.

Les procédures de diagnostic comprennent généralement:

• Endoscopie: c’est la plus fiable. Il s’agit d’une technique qui permet de prélever des échantillons de tissus et d’étudier l’état de l’ulcère. Elle fournit également un diagnostic différentiel, c’est-à-dire connaître la cause de l’ulcère et exclure les autres.
• Radiographie: parfois des contrastes sont utilisés, ce qui permet de mieux visualiser les ulcères. Les contrastes sont des substances qui aident à distinguer les zones du corps qui nous intéressent.
• Test respiratoire: pour détecter la bactérie Helicobacter pylori.
• Prise de sang: elle a peu de validité, mais elle permet de détecter des saignements.

Traitement de l’ulcère gastrique

Il est important de faire des changements de mode de vie pour éviter les facteurs négatifs. Cela inclut la réduction et la suppression du tabac, de l’alcool, de la caféine ou des aliments très gras ou épicés, par exemple. Il est également conseillé de manger des repas réguliers et non copieux, de bien mastiquer les aliments et de manger lentement.

Si vous prenez régulièrement des AINS, il est recommandé de réduire ou de surveiller leur consommation par le médecin. En outre, les ulcères d’estomac peuvent être traités avec des médicaments  antiulcéreux, comme:

• Inhibiteurs de la pompe à protons: oméprazole ou pantoprazole par exemple. Ils réduisent la sécrétion d’acide par l’estomac, ce qui empêche d’autres dommages.
• Antagonistes de la sécrétion acide: diminuent la production d’acide, tout comme les inhibiteurs de la pompe à protons.
• Protecteurs muqueux: protègent la paroi de l’estomac de l’acide, mais ne modifient pas sa production.
• Antibiotiques: si la cause de l’ulcère est Helicobacter pylori, une combinaison de ceux-ci et des médicaments ci-dessus est utile.

Enfin, la chirurgie peut être nécessaire dans les cas compliqués qui ne réagissent pas aux médicaments. Cependant, l’intervention est rare et les médicaments antiulcéreux guérissent souvent les ulcères rapidement et efficacement.