Allergies saisonnières chez les enfants
Des milliers de cas d’allergies saisonnières chez les enfants sont signalés chaque année. Même si elles peuvent également se développer chez les adultes, les particularités du système immunitaire des enfants et les premières expositions rendent ce groupe plus sensible aux réactions. Les parents doivent en être conscients, car elles peuvent entraîner des complications modérées ou graves.
Heureusement, il existe de nombreuses options de traitement, ainsi que de petits changements pendant la saison critiques qui réduisent les risques. Aujourd’hui, nous vous enseignons tout ce que vous devez savoir sur les allergies saisonnières chez les enfants et les jeunes, afin que vous puissiez prendre des précautions le moment venu.
Caractéristiques des allergies saisonnières chez les enfants
Selon le Seattle Children’s Hospital, les allergies saisonnières chez les enfants commencent généralement entre 2 et 5 ans. La raison en est très simple: dans cette tranche d’âge, leur interaction avec l’extérieur est plus grande, beaucoup commencent même leur phase scolaire.
Rappelez-vous à ce stade que les allergies de ce type sont déclenchées par des allergènes externes. En particulier, le pollen est l’allergène responsable des réactions saisonnières. Les enfants peuvent avoir déjà développé des allergies à la maison, mais elles correspondent très probablement à un autre type (par exemple, des allergies aux squames d’animaux, à la nourriture ou aux acariens).
Les allergies saisonnières sont également appelées rhume des foins ou rhinite allergique saisonnière. Cependant, tous les épisodes de ce type ne peuvent pas être classés de cette façon. Les déclencheurs sont actifs à des moments précis de l’année, d’où le terme saisonnier. D’après l’American Academy of Pediatrics (AAP), voici les principaux symptômes de l’allergie saisonnière chez l’enfant:
- Congestion nasale.
- Eternuements.
- Yeux larmoyants.
- Démangeaisons des muqueuses.
- Nez qui coule.
- Épisodes d’inflammation (principalement dans les cas modérés ou graves).
Parfois, cela peut s’accompagner de signes d’asthme. Par exemple, respiration sifflante, essoufflement et douleur thoracique. En effet, et comme les preuves l’indiquent, la plupart des enfants asthmatiques sont également sensibles aux épisodes allergiques. Certains développent des poussées de réactions cutanées au cours de l’exposition.
Causes de l’allergie saisonnière chez les enfants
Nous avons déjà souligné que le pollen est la principale cause d’allergies saisonnières chez les enfants. L’American College of Allergy, Asthma & Immunology souligne que deux grandes saisons peuvent être distinguées au cours de l’année:
- Printemps-été: à cette époque les arbres principaux commencent leur cycle de pollinisation. Ce dernier commence début février et se poursuit jusqu’à la mi-août environ. L’herbe, pour sa part, commence son cycle en plein milieu de la saison, c’est donc la raison pour laquelle plus de cas sont signalés au cours des deux saisons.
- Automne: en automne, à l’exception des autres espèces végétales, l’ambroisie est le principal responsable des allergies saisonnières chez les enfants. Techniquement, il commence son cycle à la fin de l’été, mais son zénith est atteint au début de l’automne. Ces épisodes ont leur propre nom: allergie à l’ambroisie.
Par ailleurs, les chercheurs s’accordent à dire que les signes sont plus légers lors des premières expositions aux allergènes puis augmentent au fil des années. Beaucoup de gens croient que seules les herbes ou les plantes à fleurs peuvent provoquer des allergies saisonnières. Mais comme nous l’avons noté, les arbres libèrent également du pollen. Les associés pédiatriques de Franklin précisent les arbres suivants:
- Peupliers.
- Pins.
- Frêne.
- Ormes.
- Saules
- Aulne.
Ceux produits par ces arbres et d’autres peuvent parcourir des centaines de kilomètres en une journée de blizzard. Dans les pays tropicaux, en l’absence de saisons, on retrouve généralement la même proportion d’allergènes tout au long de l’année.
Conseils pour éviter les allergies saisonnières chez les enfants
Si vous découvrez que votre enfant développe des réactions allergiques à certaines périodes de l’année, vous devez l’emmener chez un spécialiste pour un diagnostic. Il indiquera non seulement un traitement pour contrer les symptômes une fois qu’ils apparaissent, mais également une série de conseils pour réduire les risques d’apparition des réactions.
Selon Harvard Health Publishing et l’Hôpital pour enfants de Philadelphie, voici les recommandations les plus importantes:
- Fermer les fenêtres pendant les périodes critiques.
- Allumer le climatiseur pour favoriser la circulation de l’air.
- Encourager le lavage des mains juste après le retour à la maison. Il est également sage de changer de vêtements (le pollen peut coller aux vêtements à l’extérieur).
- Être prudent lors des heures de loisirs à l’extérieur de la maison (surtout s’il y a un fort blizzard, l’après-midi ou des prévisions de taux de pollen élevés).
- Sécher les vêtements dans la machine à laver et les suspendre à l’intérieur.
- Si l’enfant fait une réaction allergique, en plus de suivre le traitement, lui donner un bain afin que le pollen adhérant à sa peau soit retiré.
- S’il doit aller à l’école pendant cette saison, encourager l’utilisation du masque pour réduire les risques de réaction.
Conclusion…
L’application de ces conseils n’empêchera pas à 100% un épisode d’allergie, mais cela réduira considérablement les risques. Il est très important que vous sachiez quel type d’allergène est à l’origine de la réaction, afin que vous puissiez prendre des mesures spécifiques pour l’éviter.
Pour cela, le spécialiste effectuera plusieurs tests d’exposition dans lesquels le coupable sera déterminé avec précision. Si d’autres déclencheurs sont découverts (poussière, fumée, acariens ou certains aliments), prenez des habitudes pour réduire l’exposition.
Enfin, des études à cet égard indiquent que la rémission des allergies chez les enfants est très élevée, tant qu’ils sont sous traitement et sous la supervision d’un professionnel de la santé. Par conséquent, ne négligez pas les visites chez le spécialiste, elles peuvent faire une grande différence dans le pronostic futur de la maladie.
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