Síntomas de la candidiasis en hombres y cómo tratarla

La candidiasis es una enfermedad común caracterizada por afectar múltiples órganos y sistemas, una situación que depende mucho del estado inmunitario de la persona.

Escrito y verificado por la médica Laura Herrera.

Última actualización: 14 noviembre, 2023

Candidiasis es el término médico utilizado para describir la infección por un hongo llamado  Candida. Esta afección puede atacar varias zonas del cuerpo y es una causa frecuente de flujo vaginal anormal en mujeres, aunque también puede comprometer el aparato reproductor masculino. Te invitamos a seguir leyendo para obtener información adicional sobre los síntomas y el tratamiento de la candidiasis en hombres.

¿Qué síntomas da la candidiasis en hombres?

Los síntomas de la candidiasis en hombres pueden variar de un sujeto a otro y no son exclusivos de esta enfermedad, es decir, pueden estar presentes en otras entidades patológicas.

Es por ello que, ante la presencia de alguna molestia genitourinaria, se requiere la valoración de un profesional en el área de la salud y, en ocasiones, ayudas diagnósticas para establecer con claridad la causa del síntoma.

La inflamación que se desarrolla en el glande debido a procesos infecciosos recibe el nombre de balanitis. Cuando esta afecta también al prepucio, se denomina balanopostitis. Estas dos patologías son las más comunes y suelen ser causadas por la presencia de Candida, aunque también pueden ser ocasionadas por otros microorganismos.

1. Piquiña en el pene

La presencia de infecciones por hongos en el pene, puede ocasionar irritación y sensación pruriginosa. En términos generales, estas molestias se localizan de manera común en el glande y el prepucio, es decir, en la región más distal de este.

2. Lesiones en piel

En el pene se pueden evidenciar la presencia de lesiones eritematosas (rojas). Por lo general, las áreas más afectadas son el glande y el prepucio. Sin embargo, en personas que usan pañales desechables, es posible que se presente eritema en zonas más extensas, con lesiones elevadas similares a granos en los pliegues inguinales, conocidas como lesiones satelitales. Esta condición se conoce como dermatitis del área del pañal.

También se pueden evidenciar placas blanquecinas en el aparato reproductor masculino. Su característica principal, y de gran utilidad para el clínico, es que estas se desprenden con facilidad sin generar sangrado, como se evidencia en la candidiasis oral.

En casos severos, se pueden ocasionar lesiones por rascado que pueden generar sangrado e incluso úlceras, las cuales se pueden sobreinfectar por bacterias como estreptocos y estafilococos.

3. Dolor

Dada la inflación e irritación por la infección, el paciente puede experimentar dolor en el pene. Esto puede deberse a la presencia de molestias u ardor al momento de orinar, algo secundario a lesiones por el rascado, que al entrar en contacto con la orina genera el síntoma.

Además, esta molestia puede estar relacionada con una infección urinaria concomitante o desencadenada por la actividad sexual debido a la inflamación en el pene.

4. Secreción anormal

Cuando un paciente masculino tiene una infección por Candida u otro tipo de hongo en el pene, se puede presentar una secreción blanquecina espesa que, por lo general, se acumula en el prepucio, lo cual propaga la inflamación de la zona. Esta manifestación es menos común que las antes mencionadas.

¿Cuáles son las causas de candidiasis en hombres?

La Candida hace parte de la flora de la región genitourinaria de hombres y mujeres, sin embargo, cuando se pierde el equilibrio y este hongo aumenta en cantidad, ocasiona enfermedad. Se han descrito varios factores que aumentan el riesgo de padecer esta patología.

1. Uso de antibióticos

Los antibióticos son medicamentos utilizados para manejar infecciones bacterianas, sin embargo, también afectan la flora bacteriana normal del cuerpo. Esta cumple un papel importante en la regulación de los microorganismos y su equilibrio.

Cuando los antibióticos afectan bacterias benéficas para el ser humano, otros microorganismos pueden aumentar en cantidad de manera descontrolada, como lo puede hacer la Candida. Como resultado de este desequilibrio, esto predispone al paciente a desarrollar diversas infecciones, entre ellas, la candidiasis genital.

2. Enfermedades metabólicas

Enfermedades como la diabetes mellitus aumentan el riesgo de infección por Candida en hombres debido a varios mecanismos. Uno de ellos es que los niveles elevados de azúcar en la sangre proporcionan al hongo una mayor cantidad de glucosa, que es su fuente de energía.

Además, la glicemia alta de manera crónica afecta la función del sistema inmunológico, lo que hace que los pacientes tengan mayor susceptibilidad a esta y otras infecciones. Esto debido a que los microorganismos pueden crecer con mayor facilidad por existir menor control.

3. Enfermedades del sistema inmune

El sistema inmune es nuestra primera línea de defensa contra las infecciones. Sin embargo, cuando se ve comprometido, se facilita el crecimiento de microorganismos como bacterias y hongos. Por esta razón, enfermedades que debilitan este sistema, como la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), aumentan de manera significativa el riesgo de desarrollar infecciones como la candidiasis.

4. Ropa interior

Dado que los hongos crecen en ambientes cálidos y húmedos, la ropa interior puede representar un riesgo para el desarrollo de candidiasis en hombres. Por lo tanto, se recomienda evitar el uso de prendas muy ajustadas y fabricadas con materiales sintéticos, como el nylon. En su lugar, es preferible optar por aquellas de algodón, ya que este material permite una mejor ventilación y absorbe la humedad de manera más efectiva.

5. Prácticas sexuales

Tener exposición a fluidos corporales con una persona que tiene infección por hongos aumenta la posibilidad de padecer candidiasis. Esta puede ser en la zona genital u oral, según la zona que se exponga a los líquidos de la otra persona.

6. Edad

Se ha descrito que la edad trae consigo cambios en el sistema inmunológico y metabólico del hombre. Estos pueden aumentar la susceptibilidad del paciente de tener candidiasis.

7. Factores locales

Se han descrito otros factores de riesgo como la ausencia de circuncisión, ya que el prepucio puede acumular gran cantidad de esmegma si no se realiza una limpieza de manera cuidadosa. La presencia de esta sustancia natural puede resultar irritativa y generar inflamación en la zona.

Además, se ha descrito que la circuncisión puede disminuir el riesgo de padecer infecciones de transmisión sexual e incluso infecciones del tracto urinario, como lo afirma un estudio publicado en la revista Der Hautarzt; Zeitschrift fur Dermatologie, Venerologie, und verwandte Gebiete.

Tratamiento de la candidiasis en hombres

Al ser una infección por hongos, se maneja con antifúngicos como el clotrimazol, miconazol o fluconazol. En general, la infección se resuelve con el uso de antifúngicos de manera tópica, aunque también pueden administrarse por vía oral en situaciones específicas y, en casos muy severos y con menor frecuencia, intravenosa.

Adicional a ellos, es importante acompañarlo de hábitos que eviten la propagación de bacterias como tener una adecuada higiene de los genitales, la cual se recomienda hacer con jabón neutro sin aroma para evitar irritación adicional.

Se recomienda también evitar relaciones sexuales hasta que la infección haya desaparecido por completo. En caso de tener una vida sexual activa, es importante que la pareja también reciba el tratamiento.

También se debe tener en cuenta utilizar ropa interior adecuada en algodón y holgada para evitar la humedad en la zona genital. Otra recomendación es abstenerse del uso de antibióticos cuando estos no son necesarios y no fueron indicados por un médico.

Lo importante es consultar

Para obtener un diagnóstico preciso y determinar de manera clara la causa de las molestias genitourinarias descritas, es importante consultar al médico para que realice un diagnóstico según los hallazgos del examen físico, la historia clínica y las comorbilidades de cada individuo. Y, además, que el profesional determine el tratamiento adecuado y solicite los estudios que considere pertinente según cada caso.