Acupuntura para bajar de peso: lo que debes saber
La acupuntura es una terapia de la medicina tradicional china que se basa en la inserción de finas agujas en puntos clave del cuerpo. Se utiliza para calmar dolores y mejorar patologías, aunque las evidencias científicas al respecto son limitadas. También se puede practicar la acupuntura para bajar de peso.
De todos modos, hay que destacar el hecho de que adelgazar responde a una conjunción de factores correctamente planteados. Si no se promocionan los hábitos de vida saludables, será muy difícil lograr un buen resultado a medio o a largo plazo.
Acupuntura para bajar de peso
Tal y como indica un estudio publicado en la revista Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, la acupuntura podría suponer un tratamiento eficaz contra la obesidad. Es capaz de generar beneficios cuando la patología no responde a alteraciones hormonales relacionadas con la glándula tiroides.
No obstante, en la revisión de ensayos no se incluyeron como representativas todas aquellas investigaciones que utilizaban fármacos para potenciar el tratamiento. Tampoco se tomaron muestras de pacientes con alteraciones hormonales graves, por lo que la eficacia referida no sería tal en todas las personas.
El mecanismos fisiológico mediante el que se experimenta el efecto positivo tiene que ver con el eje hipotalámico hipofisario. Mediante la acupuntura se pueden estimular receptores que fomentan la relajación y modulan el estrés, ocasionando un cambio en los comportamientos dietéticos.
Es posible que se reduzca la sensación de ansiedad que muchas personas terminan por focalizar en la comida. Además, si se mejoran los episodios depresivos se consigue establecer un patrón saludable de alimentación de forma mucho más eficiente.
No obstante, cabe destacar que los efectos de la acupuntura fueron siempre mejores cuando se combinó con una intervención dietética y con la práctica regular de actividad física. Así se consigue estimular la pérdida de grasa, incrementar el gasto energético y modificar la composición corporal, generando hipertrofia.
No es oro todo lo que reluce
Del mismo modo que es posible encontrar revisiones que apuestan por la inclusión de la acupuntura en el tratamiento de la obesidad, se pueden hallar otros que alertan sobre los riesgos asociados.
De acuerdo con un artículo publicado en la revista Postgraduate Medical Journal, se desconoce con certeza la seguridad de la acupuntura a la hora de tratar pacientes con obesidad. Aunque parece eficaz en los primeros ensayos, es necesario obtener muestras más amplias y heterogéneas de pacientes.
Se trata de un método que puede resultar de utilidad para mejorar la composición corporal en aquellas personas que sufren de ansiedad, siendo este el origen del problema reflejado en la dieta. Sin embargo, en pacientes con diabetes o alteraciones hormonales no está tan claro que genere el mismo efecto.
Por otra parte, hay que destacar que se ha demostrado que la obesidad puede presentar un componente genético importante. En estos casos tampoco existen evidencias suficientes acerca de la seguridad y de la eficacia de la acupuntura como método de abordaje.
Hasta el momento, solo la farmacología, las intervenciones quirúrgicas y el control estricto de los hábitos de vida han generado impactos significativos sobre la composición corporal de los pacientes. Ahora bien, es posible que algunas técnicas de la medicina tradicional china puedan ayudar a recuperar la homeostasis en el medio interno, haciendo más fácil el proceso.
No obstante, también se pueden encontrar estudios que no consiguen establecer beneficios sobre la pérdida de peso a partir de la acupuntura. Un ejemplo es el publicado en Medicine, en el que se concluye que la acupuntura combinada con el ejercicio no mejora los resultados de la actividad física por sí sola.
Procedimiento de la acupuntura para perder peso
La acupuntura es una técnica que utiliza agujas muy pequeñas diseñadas para ser insertadas en la piel sin causar dolor o sangrado. Una vez que se clavan a nivel superficial se dejan colocadas durante 15 o 20 minutos, esperando así que se genere un efecto de liberación de neurotransmisores.
En algunas ocasiones, el practicante puede llegar a mover ligeramente las agujas durante la sesión. Es posible que se levanten o que se roten, lo que genera una activación más potente en los tejidos.
Dentro del contexto del tratamiento de la obesidad se suelen clavar las agujas en la zona de la oreja. La estimulación del pabellón auditivo podría provocar un equilibrio a nivel hormonal que consiguiese inducir una sensación de relajación, evitando un apetito excesivo.
No obstante, no por ello se debe de pensar que se trata de un mecanismo eficaz para la resolución de la hiperfagia. Esta condición suele estar mediada por mecanismos hormonales o genéticos muy potentes.
Suele ser necesario recurrir a terapias más invasivas y agresivas, como las quirúrgicas, para conseguir resultados significativos. En estos casos se genera una reducción de la capacidad estomacal, lo que activa los mecanorreceptores del tejido, provocando una fuerte sensación de saciedad.
Acupuntura para bajar de peso en casos de adicción
También se propone que la acupuntura puede resultar una terapia eficaz para tratar los casos de obesidad ligados con la adicción a la comida. Este es un tipo de patología compleja, ya que presenta un factor conductual importante que determina los hábitos.
De acuerdo con un estudio publicado en la revista Acupunture in Medicine, de momento son pocas las investigaciones bien diseñadas que estudian los efectos de esta técnica sobre los pacientes obesos con problemas de adicción. Si bien se han generado resultados positivos, es necesario proponer ensayos más ambiciosos, con muestras más amplias.
Aun así, sin desmerecer el papel de la acupuntura, la mayor parte de los artículos publicados hasta la fecha coinciden en que lo más significativo es la intervención a nivel de hábitos. Al fin y al cabo, la obesidad suele ser un trastorno originado por una alimentación de baja calidad asociada a sedentarismo.
Si se actúa sobre ambas vías es posible experimentar un cambio que repercuta positivamente sobre la sensación de bienestar. A partir de aquí, muchos otros factores pueden influir, como el descanso, el estrés y la microbiota.
La importancia de elegir a un buen acupunturista
Puestos a probar la acupuntura como método de tratamiento contra la obesidad, es importante elegir a un buen profesional calificado. Si se realiza mal la técnica o se emplean las agujas incorrectas, los riesgos superan a los beneficios.
No hay que dejarse llevar por promesas milagrosas o por estrategias de marketing. No obstante, la profesión de acupunturista está poco reglada en varios países occidentales.
Suele ser una buena señal si la persona encargada de realizar la tarea es un profesional de la salud con conocimientos de fisioterapia. En este caso, la formación de base le servirá para poseer conocimientos a nivel anatómico y fisiológico.
Si además cuenta con formación complementaria específica en acupuntura, es posible que los resultados experimentados sean buenos. Lo habitual es que aquellos que cuentan con un certificado expedido por la Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental hayan superado varias horas de práctica.
Riesgos de la acupuntura para bajar de peso
La acupuntura es una terapia invasiva con repercusiones fisiológicas, por lo que puede tener efectos secundarios. Si la técnica se realiza bien, el riesgo es bajo. Entre las reacciones adversas más comunes se encuentran el dolor, el sangrado y la fatiga.
En el caso de que las agujas utilizadas no sean las apropiadas, sí que podría perforarse algún capilar sanguíneo o dañarse un nervio. En este último caso se genera una sensación de dolor intenso que no trasciende. Otra opción es que se forme un hematoma en el caso de una pequeña rotura de un vaso sanguíneo de la zona.
También que hay que destacar que se trata de una terapia utilizada con otras muchas finalidades. Por ejemplo, existen evidencias conforme la acupuntura puede reducir la frecuencia de las migrañas en personas que experimentan este problema de manera recurrente. De hecho, en lo que a manejo del dolor respecta, los efectos de la práctica son significativos.
La acupuntura para bajar de peso es un tratamiento a tener en cuenta
A pesar de que es importante prestar atención a los hábitos de vida, la acupuntura puede suponer un soplo de aire fresco en lo que a tratamiento de la obesidad se refiere. Esta técnica ayudaría a bajar de peso debido a sus efectos fisiológicos.
En personas que experimentan obsesión con la comida, adicción o ansiedad, la acupuntura es capaz de generar un aumento de la relajación. De este modo, será más fácil intervenir de forma conductual sobre el aspecto dietético.
No obstante, resulta fundamental destacar que hay que consultar con un profesional antes de optar por este tipo de abordajes. Asimismo, hay que elegir a acupunturistas certificados. Siempre es necesario minimizar los riesgos.
- Zhang K., Zhou S., Wang C., Xu H., Zhang L., Acupunture on obesity: clinical evidence and possible neuroendocrine mechanisms. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2018.
- Zhang RQ, Tan J, Li FY, Ma YH, Han LX, Yang XL. Acupuncture for the treatment of obesity in adults: a systematic review and meta-analysis. Postgrad Med J. 2017 Dec;93(1106):743-751. doi: 10.1136/postgradmedj-2017-134969. Epub 2017 Jul 8. PMID: 28689171.
- Goodarzi MO. Genetics of obesity: what genetic association studies have taught us about the biology of obesity and its complications. Lancet Diabetes Endocrinol. 2018 Mar;6(3):223-236. doi: 10.1016/S2213-8587(17)30200-0. Epub 2017 Sep 14. PMID: 28919064.
- Chen JA, Chen JA, Lee S, Mullin G. Potential role for acupuncture in the treatment of food addiction and obesity. Acupunct Med. 2018 Feb;36(1):52-55. doi: 10.1136/acupmed-2017-011366. Epub 2017 Dec 9. PMID: 29223953.
- Linde K, Allais G, Brinkhaus B, Fei Y, Mehring M, Vertosick EA, Vickers A, White AR. Acupuncture for the prevention of episodic migraine. Cochrane Database Syst Rev. 2016 Jun 28;2016(6):CD001218. doi: 10.1002/14651858.CD001218.pub3. PMID: 27351677; PMCID: PMC4977344.
- Yao J, He Z, Chen Y, Xu M, Shi Y, Zhang L, Li Y. Acupuncture and weight loss in Asians: A PRISMA-compliant systematic review and meta-analysis. Medicine (Baltimore). 2019 Aug;98(33):e16815. doi: 10.1097/MD.0000000000016815. Erratum in: Medicine (Baltimore). 2019 Dec;98(49):e18400. PMID: 31415397; PMCID: PMC6831107.