Endodoncia multirradicular: síntomas, tratamiento y recuperación

¿El dolor de tu muela es insoportable? ¡No hace falta que vayas a sacártela! La endodoncia multirradicular podría ser la solución.

Escrito y verificado por la odontóloga Vanesa Evangelina Buffa.

Última actualización: 10 octubre, 2023

La endodoncia multirradicular es una variante de los clásicos tratamientos de conducto. Se aplica en las piezas dentarias con varias raíces para evitar extraerlas y conservarlas en la boca.

Con la endodoncia, se elimina el tejido pulpar dañado que se encuentra en el interior de los dientes. Gracias a esto, se resuelve el dolor y las infecciones dentales. Veamos los detalles de esta terapéutica cuando se realiza en las muelas.

La pulpa dental

Como define el libro Endodoncia: técnicas clínicas y bases científicas, la endodoncia constituye una ciencia de la salud que estudia la estructura, morfología, fisiología y patología de la pulpa dental y los tejidos perirradiculares. Desde el punto de vista clínico, se trata de un procedimiento odontológico que trata los problemas que ocurren en esta zona del diente.

El tejido pulpar, también conocido como «nervio», se encuentra en la zona más interna de las piezas dentarias. Está compuesto por tejido conectivo, vasos sanguíneos y terminaciones nerviosas. Por este motivo, cuando existe un daño, el síntoma más frecuente y evidente es el dolor.

El tejido pulpar ocupa tanto la zona de la corona como la de la raíz del diente y se divide en tres partes:

• Cámara pulpar: ocupa la corona del diente.
• Conductos radiculares: se extienden por las raíces.
• Ápice: es la parte de la pulpa que ocupa el extremo de cada raíz.

Tipos de endodoncias

Como explica un capítulo del libro The root canal biofilm, los tratamientos de endodoncia buscan eliminar la pulpa dañada y desinfectar y sellar el sistema de conductos radiculares de la forma más eficaz posible. El objetivo es mantener los tejidos periapicales sanos para conservar el elemento dentario en la boca.

Para comprender la endodoncia multirradicular, es pertinente saber que las piezas dentarias de la boca pueden tener una, dos o más raíces. Cada una de las raíces puede tener uno o varios conductos radiculares en su interior.

Los tratamientos consideran estas características anatómicas y por eso las endodoncias en las muelas poseen algunas particularidades. Como sostiene un artículo en International Endodontic Journal, el conocimiento de la morfología de la raíz y del conducto radicular es un requisito previo para tratamientos endodónticos eficaces.

Según la cantidad de raíces que poseen las piezas dentarias podemos diferenciar distintos tipos de endodoncias:

• Unirradicular: se lleva a cabo en piezas dentarias con una sola raíz, como incisivos, caninos y algunos premolares. Es el procedimiento menos complejo. De todos modos, algunas piezas, a pesar de tener una sola raíz, tienen dos conductos en su interior.
• Birradicular: es el tratamiento que trata las raíces con dos conductos o las piezas con dos raíces. Las muelas inferiores y algunos premolares suelen tener esta morfología.
• Endodoncia multirradicular: es el procedimiento que se realiza en piezas con tres o más raíces o conductos. Los molares superiores, por lo general, tienen 3 raíces.

¿Cuándo es necesaria una endodoncia multirradicular?

La endodoncia multirradicular es un procedimiento necesario para tratar el daño en la pulpa de las muelas. El nervio de los molares puede resultar afectado por distintas situaciones:

• Traumatismos
• Caries sin tratar
• Arreglos grandes, antiguos o rotos
• Enfermedad periodontal que afecta la pulpa

La pulpa puede inflamarse o infectarse, provocando diferentes síntomas y molestias. Estas son las más habituales:

• Molestias para morder.
• Enrojecimiento de la encía.
• Aparición de un absceso o una fístula.
• Cambio de color de la corona dentaria.
• Hinchazón o flemón en la zona o el rostro.
• Sensibilidad al frío, al calor, a los dulces o al masticar.
• Dolor constante, intermitente o pulsátil al masticar y con diferentes intensidades sobre el diente afectado o en las zonas vecinas.

Si aparecen algunas de estas señales, es importante acudir al odontólogo para que evalúe el problema y decida el tratamiento más adecuado.

¿En qué consiste la endodoncia multirradicular?

Como ya mencionamos, la endodoncia multirradicular es aquella que se encarga de eliminar la pulpa enferma, limpiar y sellar tres o más conductos afectados. Debido a las particularidades de la anatomía de las muelas, es un procedimiento más complejo que el que se realiza en las piezas de una sola raíz.

Con este tratamiento es posible preservar los molares dañados y evitar su extracción. Esto contribuye a sostener las funciones masticatorias y fonéticas de la boca, mejorar el aspecto de la dentadura, prevenir maloclusiones y evitar la pérdida de hueso y encía por la falta de dientes.

Un estudio publicado en Journal of Dental Research, analizó más de 45 000 pacientes que fueron sometidos a una endodoncia. El resultado fue que, en promedio, las piezas intervenidas mantuvieron su forma y su función durante 11 años. Asimismo, algunas muelas restauradas con coronas luego del tratamiento de conducto superaron los 20 años en la boca.

Pasos de la endodoncia multirradicular

Antes de realizar una endodoncia en las muelas, el odontólogo debe hacer un minucioso estudio del caso y evaluar la anatomía y disposición de los conductos. Conocer la conformación del molar le permitirá planificar el tratamiento y realizar la técnica más adecuada. Para esto, se vale de radiografías dentales que le permiten ver la cantidad de raíces y cuántos conductos tiene cada una.

El libro The root canal anatomy in permanent dentition destaca que el profesional tiene el desafío de comprender y anticipar la anatomía del conducto radicular antes de realizar la terapia de endodoncia. Conocer la morfología dental ayuda a prevenir problemas terapéuticos asociados con la complejidad de la raíz, como no intervenir un canal por no notar su presencia.

Una vez planificada la intervención, estos son los pasos que realiza el endodoncista:

1. Anestesia: se coloca anestesia local para insensibilizar la muela y evitar molestias y dolor mientras se realiza la endodoncia.
2. Aislamiento de la muela: con una goma especial se aísla el molar sobre el que se trabaja del resto de la boca.
3. Acceso al espacio pulpar: usando instrumental rotatorio se elimina el tejido duro enfermo y se realiza una apertura profunda que permite llegar a la zona de la pulpa.
4. Limpieza de la cámara pulpar: con instrumental manual, rotatorio y líquidos desinfectantes se elimina el tejido blando de la cámara pulpar y se localizan los conductos. Encontrar los diferentes conductos en las muelas puede resultar difícil: muchas veces son estrechos y el número de canales no coincide con la cantidad de raíces.
5. Limpieza y conformación de los conductos: se raspan y lavan las paredes internas de cada uno de los conductos para quitar todo el material orgánico y darles forma cónica.
6. Relleno de los conductos radiculares: una vez limpios, los conductos se secan, se rellenan y sellan con un material biocompatible como la gutapercha.
7. Reconstrucción de la pieza dentaria: terminada la endodoncia se restituye la anatomía y la funcionalidad perdida a la muela. Para esto, se rellena la cavidad con un material provisorio. Al cabo de un tiempo, si el tratamiento fue exitoso, se pueden realizar empastes, incrustaciones o coronas para rehabilitar el molar de manera definitiva.

A lo largo del proceso, se realizan radiografías y técnicas complementarias que permiten medir el largo de los conductos, localizar el ápice y determinar la longitud a la que se debe trabajar. Al finalizar, también se toma una placa de control para verificar que el material llegue hasta el final de cada conducto, sin sobrepasarse.

Preparación para una endodoncia multirradicular

Los tratamientos de conducto en las muelas no requieren muchos preparativos previos. Como mencionamos, antes de la intervención, el odontólogo tomará algunas radiografías para estudiar el caso.

El día del tratamiento, se aplica anestesia local para que no haya dolor durante el procedimiento. La persona estará consciente y podrá colaborar con el profesional. Algunos pacientes temerosos pueden recibir algún tipo de sedación para sentirse más tranquilos.

La endodoncia multirradicular implica que el paciente mantenga la boca abierta durante un largo período de tiempo. Para algunas personas, esto puede resultar agotador.

Es buena idea descansar bien antes del tratamiento e ir predispuesto a colaborar con la apertura bucal. De todos modos, algunos odontólogos prefieren dividir el tratamiento en dos o más sesiones para que no resulte tan largo y cansador para el paciente.

Una investigación publicada en la Revista Cubana de Estomatología señala que el tipo de enfermedad de la pulpa, el número de conductos, el tiempo disponible, el estado psicológico del paciente y la habilidad del operador determinan la duración y la cantidad de sesiones del tratamiento.

Cuidados posteriores de la endodoncia multirradicular

Una vez finalizada la endodoncia multirradicular y pasados los efectos de la anestesia, pueden aparecer algunas molestias o incluso dolor. Esto se debe al propio trabajo realizado y al proceso de recuperación de los tejidos. En general, la incomodidad disminuye con el correr de los días hasta desaparecer.

Es habitual que el odontólogo indique tomar antiinflamatorios como parte de los cuidados posteriores a la endodoncia. Como explica la Asociación Española de Endodoncia, las infecciones dentales agudas con sintomatología sistémica o que se expanden y progresan, requieren además el uso de antibióticos. Es importante tomar la medicación de la manera recomendada por el profesional para una mejor recuperación.

Si el dolor se torna cada vez más intenso o no se calma con la medicación, es necesario volver al odontólogo. Asimismo, es pertinente acudir al profesional si la zona próxima a la muela o la cara se empiezan a hinchar.

Existen además ciertos cuidados que se deben tener después de una endodoncia multirradicular. Estos son algunos consejos a considerar para que los tejidos se recuperen mejor: