Diferenças entre fadiga normal e burnout no trabalho

Você sabe as diferenças entre fadiga no trabalho e burnout no trabalho? Ensinamos critérios úteis que permitem fazer a distinção.

O cansaço, a fadiga e a exaustão decorrentes do estresse no trabalho aumentaram nas últimas décadas. Embora esses episódios sejam frequentemente referidos como estresse relacionado ao trabalho, eles possuem categorias específicas na literatura médica. Existem diferenças entre fadiga normal e burnout no trabalho, apesar de compartilharem características comuns.

O burnout, também conhecido como Síndrome do Esgotamento Profissional, é uma condição que ganhou popularidade desde que a Organização Mundial da Saúde (OMS) o incluiu na última edição da Classificação Internacional de Doenças (CID-11). Nem todos os episódios correspondem a essa síndrome, pelo que é conveniente conhecer as diferenças entre fadiga normal e burnout no trabalho.

Quais são as diferenças entre fadiga normal e burnout no trabalho?

Ambos os episódios compartilham um denominador comum: o estresse. Como alertam os especialistas, a intensidade dos sintomas, a duração e as consequências variam significativamente. Vejamos as características de cada episódio antes de compará-los cara a cara.

Características do cansaço normal

Segundo os pesquisadores, até 20% dos trabalhadores ativos sofrem de fadiga no trabalho. Também é muitas vezes referida como exaustão laboral ou cansaço laboral, e pode se manifestar de forma aguda, moderada ou crônica. Os especialistas determinam três critérios que definem muito bem as características da fadiga normal no trabalho:

• Falta de energia combinada com capacidade funcional reduzida.
• Essa falta de energia e limitação da capacidade funcional se manifestam nos níveis físico (muscular), mental (processamento cognitivo) e emocional (expressão).
• Essas particularidades se restringem, pelo menos temporariamente, à jornada de trabalho. No entanto, se continuarem por um certo tempo, podem extrapolar a outras áreas da vida.

Como existem três contextos em que a fadiga no trabalho pode se manifestar, geralmente é classificada de acordo com eles. Ou seja, fadiga física no trabalho, fadiga mental no trabalho e fadiga emocional no trabalho. Nem todos os trabalhadores desenvolvem os três estados ao mesmo tempo, então você pode ter um ou dois. Tudo depende das características do trabalho e de outras variáveis.

Como bem ressaltam os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a fadiga desse tipo pode ser desencadeada por estresse, turnos de trabalho que interrompem o sono (ou descanso), tarefas exigentes e ambiente de trabalho (colegas, recursos disponíveis e outros). Pode afetar o julgamento, a memória de curto prazo e a atenção, e desacelerar os tempos de reação.

Características do burnout no trabalho

Em 2019, a OMS incluiu o burnout como parte da CID-11 como uma categoria de fenômeno ocupacional (não como doença ou transtorno). Na referida edição é descrito nos seguintes termos: “Síndrome conceituada como resultado de estresse crônico no trabalho que não foi gerenciado com sucesso”. Distingue-se pelo seguinte:

• Sentimentos de exaustão ou falta de energia.
• Distância mental do trabalho (ou de si mesmo).
• Sentimentos de negatividade ou cinismo em relação ao trabalho (ou a si mesmo).
• Sentimento de ineficiência e falta de realização.

Esse rótulo é usado exclusivamente para descrever pacientes que desenvolvem esses sinais em um ambiente ocupacional. Quando o fazem noutros espaços, utilizam-se outros termos (cansaço por estresse, esgotamento, fadiga e outros).

Embora não existam fatores desencadeantes exclusivos, a maioria dos episódios se manifesta por excesso de trabalho (em horas ou em esforço mental ou físico), conflitos com a equipe de trabalho e estar sob pressão permanente. Muitas vezes há uma confluência de tudo isso, pois o burnout é considerado de origem multifatorial.

As consequências da síndrome de burnout são muito evidentes: diminuição da energia (mental e física), frustração, redução do desempenho, falta de concentração, apatia, diminuição da criatividade, depressão e distúrbios emocionais. Estes extrapolam o ambiente de trabalho, de modo que passam a controlar todos os aspectos da vida.

Diferenças entre fadiga normal e burnout no trabalho

Como apontamos na época, tanto a fadiga normal quanto o burnout no trabalho são caracterizados por um gatilho: o estresse no trabalho. Embora diferentes efeitos possam mediar (esforço muscular ou mental excessivo, falta de sono e outros), a verdade é que em todos os casos o estresse é a principal causa dos sintomas.

A chave para encontrar as diferenças entre a fadiga normal e o burnout no trabalho é obtida a partir da intensidade dos episódios e do tempo que duram. Como vemos na definição da OMS, o burnout se deve ao “estresse crônico no trabalho que não foi gerenciado com sucesso”. Portanto, o burnout é a consequência da fadiga normal do trabalho que foi negligenciada por meses.

Além das diferenças entre o cansaço normal e o burnout no trabalho, os pesquisadores apontam que essas condições são diferentes das da fadiga crônica. A fadiga crônica não se restringe ao ambiente de trabalho, nem sempre tem um catalisador específico (embora o estresse possa causá-lo), e seus sintomas podem ser muito variados.

É importante notar que essas três possibilidades não são as únicas que surgem como resultado do estresse no trabalho. O paralelismo que existe em todos esses sintomas com os da depressão é curioso. De fato, a depressão é um diagnóstico diferencial comum em muitos casos de fadiga normal e burnout no trabalho (também de fadiga crônica).

As consequências de ambas as condições afetam não apenas o trabalhador, mas também seu círculo íntimo, seus colegas e a empresa onde trabalha. A função do trabalho realizado pode até ser mortal, por isso os sinais não devem ser assimilados como uma experiência natural de esforço no ambiente de trabalho. Compreender suas consequências é de grande ajuda para evitar a normalização da fadiga e do burnout profissional.