Como a dor afeta o humor
O humor e a dor estão mais intimamente relacionados do que se pensa. A dor afeta o humor, e o humor pode, por sua vez, afetar a dor. Eles formam, assim, uma rede muito complexa, que se manifesta principalmente em pacientes com dor crônica. Mostramos o que se sabe sobre essa relação e algumas curiosidades sobre ela.
O humor é conhecido há décadas por ser um componente valioso na redução da dor. A relação é parcialmente ignorada entre o público em geral, o que pode contribuir para desequilíbrios tanto na própria dor quanto no humor. O mecanismo exato ainda é desconhecido, mas a relação não é contestada pelos cientistas.
A relação entre dor e humor
Conforme indicam as evidências, a percepção, expressão e reação da dor são mediadas por variáveis genéticas, familiares, psicológicas, sociais, culturais e de desenvolvimento. A dor é um fenômeno muito complexo, ainda mais quando se considera os episódios de dor crônica.
Precisamente, foi proposto que estes últimos tenham um impacto direto na identidade da pessoa; o mesmo não acontece com os quadros de dor leve ou temporária. Em outras palavras, é muito mais provável que o humor e a dor se afetem em contextos em que esta última se manifesta com alta intensidade do que quando ela é leve.
É pertinente levar em consideração as variáveis de gênero para analisar a relação entre dor e humor. Um estudo publicado na Gender Medicine em 2005 determinou que as mulheres são mais sensíveis a estímulos relacionados a ameaças (como a dor), mas ao mesmo tempo possuem mecanismos para inibir seus efeitos. Ou seja, as mulheres toleram melhor a dor do que os homens.
Os pesquisadores descobriram que o humor negativo reduz a tolerância à dor aguda, e também há evidências de que ele faz o mesmo com a dor crônica. De acordo com algumas estimativas, até 70% dos pacientes que lidam com episódios crônicos de dor relatam humor alterado. Isso cria um efeito de bola de neve, pois aumenta a sensibilidade da própria dor.
Como a dor afeta o humor?
Como os pesquisadores apontam com razão, os mecanismos pelos quais a dor afeta o humor, e vice-versa, não são conhecidos. Acredita-se que a resposta possa começar pelas emoções, que gradativamente pioram a dor e assim produzem um desencontro mútuo. Um estudo publicado na Pain em 2017 investigou a influência do humor negativo na rede cerebral funcional.
O grupo de cientistas descobriu que a rede de modo padrão ( DMN ) é alterada pelo humor negativo das pessoas. DMN foi proposto como um biomarcador chave para várias condições de dor crônica. Ao contrário, humores positivos parecem preservar essa rede.
Pensa-se também que a influência da dor nas emoções nada mais é do que uma resposta natural ao que se conhece como resposta de luta ou fuga. A própria dor é um sinal de sobrevivência, por isso desencadeia uma série de mudanças no corpo. Eles podem ser tanto físicos quanto químicos, e os últimos podem causar um desequilíbrio temporário no nível emocional.
O efeito dominó criado por esse vínculo pode ter múltiplas consequências, incluindo estresse, ansiedade e angústia. Você pode ajustar o grau de sensibilidade à dor e o mecanismo de resposta que o alerta para situações que são percebidas como ameaçadoras. Também pode afetar a cognição, a chamada consciência corporal, e estimular emoções negativas.
Depressão e dor
A relação entre dor e depressão merece um comentário à parte. Muitos pacientes com dor crônica desenvolvem depressão, um distúrbio que pode reduzir a tolerância à dor.
Na verdade, como nos lembra a Harvard Health Publishing, as pessoas com dor crônica têm três vezes mais chances de desenvolver depressão, e as últimas têm o mesmo risco percentual de dor crônica.
A conexão é, portanto, bidirecional e afeta tanto o plano físico quanto o emocional do paciente. Acredita-se que a depressão manifestada por dor crônica resulte do que é conhecido como distúrbio de ajustamento, embora fatores genéticos, fisiológicos e ambientais também desempenhem um papel. Certamente nem todo mundo desenvolve dor ou depressão no processo.
Ambos os episódios são conhecidos por dificultar o tratamento do outro. As reações fisiológicas e bioquímicas à dor podem mediar a eficácia de um medicamento depressor, e a depressão pode fazer o mesmo com os analgésicos. É por isso que os pesquisadores apontam que em muitos contextos o tratamento é insuficiente, o que leva a uma deterioração do bem-estar da pessoa.
Para citar apenas alguns, a depressão pode se manifestar em pacientes diagnosticados com dor lombar, síndrome da fadiga crônica, fibromialgia, artrite, osteoporose, neuropatia periférica, trauma e enxaqueca. Vários espectros de tratamento são considerados para lidar com ambos os episódios, tudo para evitar feedback mútuo.
Muito do processo pelo qual a dor afeta o humor ainda é desconhecido. Não há dúvidas sobre essa conexão, portanto, tanto os especialistas quanto os pacientes devem estar cientes dessa conexão. A mente e o corpo não são duas entidades separadas, mas fazem parte de todo o organismo. Portanto, o que afeta um, mais cedo ou mais tarde, afetará o outro.
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