Teoria da comparação social
A comparação social é uma ocorrência natural. O ser humano é incapaz de resistir à atração gravitacional de se comparar com outras pessoas. Isso acontece porque somos seres relacionais e gregários. Os comportamentos de outras pessoas atuam como guias que estabelecem as bases para nossa forma de perceber e interpretar o mundo.
Nesse sentido, que partes do nosso “eu” são alimentadas por comparações sociais? Um deles é o autoconceito ou o conceito que desenvolvemos de nós mesmos, e refere-se ao número e tipo de papéis que adquirimos e exercemos ao longo de nossa trajetória de vida. Assim, esses papéis são revelados nos grupos aos quais pertencemos.
Não poderíamos chegar a um conhecimento completo de como somos se não incluíssemos nossa pertença ao grupo no autoconceito.
-Elena Gaviria Stewart-
O que é o autoconceito?
O quanto você sabe sobre si mesmo? Quem é? O autoconceito refere-se ao grau de informação que temos sobre nós mesmos.
É formado pelos papéis que desempenhamos (pai, filho, irmão, psicólogo, atleta, escritor), pelos contextos em que nos desenvolvemos (casa, escola, universidade, trabalho), pelas atividades que desenvolvemos (analítica, criativa, cuidado), pelos traços que nos caracterizam (divertidos, simpáticos, responsáveis) e pelo estado de espírito que temos em cada situação.
O autoconceito refere-se ao conjunto de habilidades, temperamentos, objetivos, valores e preferências que distinguem uma pessoa da outra.
-Elena Gaviria Stewart-
Existem diferentes maneiras que nos permitem gerar informações sobre nós mesmos. A primeira é tirar conclusões sobre nossos comportamentos. De acordo com a teoria da autopercepção de Bem, construímos modelos mentais de como somos por meio de atribuições de nossos comportamentos. Ou seja, atribuímos a nós mesmos traços e rótulos que explicam as causas de nosso comportamento, por exemplo: passei neste exame muito difícil porque sou inteligente.
O segundo caminho que percorremos para nos conhecermos mais é por meio da comparação social. Nos comparamos em comportamentos, mas também em opiniões e habilidades. E fazemos isso com pessoas que podem ser parecidas ou diferentes de nós, do mesmo grupo ou de um grupo social externo ao qual estamos acostumados.
Cada pessoa precisa ter uma imagem de si mesma que lhe permita ser única.
-Elena Gaviria Stewart-
O que é identidade?
A identidade é resultado de um longo processo de construção que se inicia na infância e está longe de culminar na velhice. É o sumum do “pessoal”. Construi-se graças a elementos, pessoas, ideias, valores, crenças com os quais nos identificamos mas também com aqueles que estão longe de nos representar.
Significa colocar uma cor sobre uma tela branca, que se destaca e impacta o olhar. Um papel importante é desempenhado em nossa identidade pelas pessoas que são importantes para nós, os papéis que desempenhamos e as avaliações que os outros fazem de nós.
A identidade também é um conhecimento cujo objetivo é descrever a pessoa considerando outras pessoas e outros grupos com os quais nos identificamos. É o resultado de nossos relacionamentos e das reações e pensamentos que temos em relação a eles. Mas também são as crenças e avaliações que os outros nos transmitem, ou seja, o que os outros pensam que somos.
A identidade pode ser pessoal quando alude aos traços contidos no autoconceito (admiro Pollock, gosto de rap), mas também pode ser social. A identidade social refere-se aos traços que atribuímos aos relacionamentos com os outros. Surge do contato com outras pessoas, por exemplo: sou namorado de Julen ou sou mais sociável que Paula, mas menos que Andrés.
A identidade social é a parte do autoconceito individual que deriva do conhecimento de pertencer a um grupo social (ou grupos sociais) juntamente com o significado emocional e de valor que essa pertença acarreta.
-Elena Gaviria Stewart-
Comparação Social
A teoria da comparação social nasceu em 1954 pelo prestigioso especialista em psicologia social Leon Festinger. Concentra-se em como aprendemos sobre nós mesmos por meio da comparação com outras pessoas em um nível interindividual (eu em relação a outro assunto), mas também em um nível intergrupal (o grupo do qual faço parte em relação a um grupo diferente).
Um efeito curioso da comparação social é o de «brilhar com a glória dos outros», que para Elena Gaviria consiste «na tendência de aliar ou fortalecer a aliança com pessoas ou grupos desejáveis por algum motivo (geralmente porque tiveram sucesso) para melhorar a impressão que os outros têm de si mesmo.
De alguma forma existe dentro de nós um motor que nos impulsiona a obter autoavaliações precisas. Para conseguir isso, nos colocamos diante do espelho que os outros supõem e nos comparamos em termos de nossas crenças, opiniões e habilidades.
O objetivo é duplo: por um lado, reduzir a incerteza que pode acarretar a falta de autoconhecimento em algum aspecto e, por outro, aumentar a precisão com que nos definimos.
A hipótese da similaridade
Para Festinger, é mais confortável nos compararmos com outras pessoas que são parecidas conosco, porque nos conectamos mais. Especificamente, fazemos isso em diferentes áreas:
- Quando se trata de habilidades e capacidades, tendemos a nos comparar com aqueles que consideramos mais qualificados do que nós. Isso acontece porque somos guiados pelo desejo de melhorar, crescer e aprimorar nossas habilidades.
- Quanto às opiniões, temos preferência por pessoas que pensam diferente de nós. A razão pode ser encontrada em que se, apesar de pensarem diferente de nós, eles acabarem concordando com nossas opiniões, isso fará com que nos afirmemos em nossas posições. Se, ao contrário, a compreensão nunca chegar, desenvolveremos uma postura mais hostil.
- Em relação às situações de desconforto, mostramos uma tendência a nos comparar com pessoas que estão passando por situações semelhantes às nossas. A capacidade de empatia é um poderoso veículo que nos permite liberar a tensão e é por isso que procuramos nos comparar com aquelas pessoas com quem temos empatia.
- Em relação ao humor, pessoas com baixo estado emocional podem aprimorá-lo e melhorá-lo por meio da comparação social com pessoas que estão em situações semelhantes ou piores.
Como vimos, a teoria da comparação de Festinger está intimamente relacionada a dois conceitos-chave da psicologia social: nosso autoconceito e identidade.
A comparação social constitui, assim, um caminho que alimenta e enriquece o conhecimento que temos de nós mesmos, mas também dos que nos rodeiam.
-
Elena, G. S. (2023). INTRODUCCIÓN A LA PSICOLOGÍA SOCIAL 3a Edición. Editorial Sanz y Torres, S.L.
-
Castillo, J. A., García-Castillo, F., Dias, P. C., & Castillo-López, Á. G. D. (2021). La teoría de la comparación social como promotora de las conductas de salud: una aproximación teórica. Health and Addictions/Salud y Drogas, 21(2), 149-163.
-
Gómez-Jacinto, L. (2005). Comparación social y autoevaluación desde un enfoque evolucionista. Escritos de Psicología-Psychological Writings, 1(7), 2-14.
-
Lisbona, A. (2010). Introducción: Teoría de la identidad social y algunas aplicaciones actuales. Revista de Psicología Social, 25(2), 185-188.
-
Festinger, L. (1954). A theory of social comparison processes. Human relations, 7(2), 117-140.
-
Giménez, G. (2007). La identidad social o el retorno del sujeto en sociología. Versión. Estudios de Comunicación y Política, (2), 183-205.