O que é neurofeedback e para que serve?
Neurofeedback ou neuroterapia, é um termo que se tornou popular nos últimos anos. Todo mundo está falando sobre ele, mas poucos sabem a que ele está se referindo. É considerado um tipo de biofeedback, que permite ao paciente autorregular suas funções cerebrais. Nas linhas a seguir, ensinaremos tudo o que você precisa saber sobre o assunto.
Neurofeedback é um tipo de terapia que é feita em tempo real. Embora muitos o associem aos tempos atuais, na verdade já vem acontecendo há décadas. Na verdade, está relacionado aos postulados do condicionamento operante e não requer equipamentos tão avançados (algumas terapias precisam apenas de um encefalograma). Quer saber se é para você? Não deixe de ler então os detalhes que apresentamos.
Características do neurofeedback
Os pesquisadores definem o neurofeedback como uma terapia na qual as ondas cerebrais de um sujeito são medidas para modular o autocontrole de algumas funções com base no feedback.
Ou seja, com base nessas ondas cerebrais, o sujeito aprende em tempo real como certas alterações são traduzidas em reações. Na maioria das vezes é feito com um encefalograma, embora outros instrumentos também possam ser usados.
É uma alternativa para lidar com certas condições. A maioria das implementações é de longo prazo e, embora não seja amplamente utilizada em terapias médicas convencionais, conta com algum apoio de alguns setores. Para as sessões, são utilizados vídeo e áudio, que servem como referência durante o feedback .
Em tempo real, a pessoa acessa as alterações que ocorrem em suas ondas cerebrais. Ela tenta controlá-las ativamente, o que faz com base em certos estímulos. Embora existam terapias que podem afetar quase todos os tipos de ondas, a verdade é que na maioria das vezes elas se concentram nas ondas alfa, beta e teta. Você também pode escolher a combinação entre estes, como alfa/teta.
Modalidades mais usadas
Durante o processo, é utilizado um conjunto de eletrodos que são colocados no couro cabeludo (em montagem unipolar ou bipolar). A distribuição destes não é acidental, pois é feita de acordo com o tipo de onda que se deseja trabalhar e o tipo de estímulo que está envolvido. Existem 7 tipos de neurofeedback:
- De frequência potencial: é o mais utilizado em todo o mundo. Inclui o uso de 2 a 4 eletrodos em locais muito específicos.
- De potencial lento cortical: permite melhorar a direção dos potenciais corticais lentos para tratar certas condições.
- De baixa energia: neste caso, é fornecido um sinal eletromagnético fraco que altera as ondas cerebrais quando o paciente está com os olhos fechados e imóvel.
- Hemoencefalográfico: no qual são obtidas informações sobre o fluxo sanguíneo cerebral relacionado a determinadas condições.
- Com Z-score ao vivo: entra a variável da comparação contínua de ondas cerebrais considerando um banco de dados. Isso permite um feedback mais profundo.
- De baixa resolução: Um total de 19 eletrodos são usados para coletar detalhes como potência, coerência e monitoramento preciso de fase.
- Com ressonância magnética funcional: é uma técnica recente útil para determinar atividades de feedback em áreas subcorticais profundas.
É importante detalhar que as sessões são feitas com um profissional qualificado. Também depois de realizar análises exaustivas sobre o paciente e, claro, avaliar as reais expectativas após o tratamento. O uso massivo do termo neurofeedback deu origem a uma série de tratamentos que não são realizados por especialistas competentes, nem levam em conta a base científica em que se baseia o processo.
Para que serve o neurofeedback?
Já discutimos o que é neurofeedback, como é aplicado e quantos tipos existem. Ainda não aludimos a quais são suas funções, em que contextos é usado e quão eficaz é. Neste ponto, você deve saber que seus usos são muito amplos, algo que levou os especialistas a duvidar. Apresentamos um resumo do que é o neurofeedback em contextos específicos.
Melhora geral do desempenho
Existem algumas evidências que sugerem que o uso da terapia de neurofeedback pode ser benéfico para melhorar o desempenho. A sua abrangência é geral, pelo que podem beneficiar desde atletas a competir ao nível de elite, até um artista que pretende explorar ao máximo a sua capacidade.
Como tratamento para pacientes com esquizofrenia
Dado que o tratamento da esquizofrenia é vitalício e que muitos pacientes apresentam resistência aos medicamentos e à psicoterapia, alguns pesquisadores propõem o uso da terapia de neurofeedback para lidar com o desconforto que caracteriza o transtorno. Os resultados podem ser positivos em alguns pacientes. A evidência é tal que não deve ser desacreditada como alternativa de tratamento.
Para lidar com a insônia
Especialistas dizem que a terapia personalizada de neurofeedback é segura e eficaz no tratamento da insônia. Os resultados são sentidos em todas as manifestações desse distúrbio do sono, desde os casos leves até os crônicos. Os efeitos aparecem a curto e médio prazo, pelo que não demora muito para que possam recuperar os seus padrões normais de sono.
Como alternativa para o tratamento da epilepsia
Muitos pacientes epilépticos apresentam resistência à terapia convencional. Há evidências de que o uso dessas sessões pode ser benéfico para esses e outros pacientes. Longe de substituir o tratamento convencional, a neuroterapia os complementa. Isso também se aplica a todos os outros casos.
Para controlar os ataques de ansiedade
De acordo com os pesquisadores, as terapias de biofeedback são eficazes na estabilização do transtorno de ansiedade. O aumento das ondas beta, teta e alfa-teta tem um efeito positivo no controle dos sintomas. Quando a melhora não é alcançada por outros meios, deve ser um tratamento considerado no espectro de opções.
Para controlar e até tratar alguns vícios
Como o vício em cocaína, maconha e álcool. Um estudo publicado no Journal of Neurotherapy em 2010 descobriu que a presença de sintomas como depressão e estresse diminuiu após 12 sessões de neuroterapia. O uso de substâncias viciantes (cocaína e maconha, neste caso), também relatou redução.
Para tratar pacientes com transtorno do espectro do autismo
Então, pelo menos a evidência confirma isso. Após um programa de sessões de neuroterapia, os pacientes com transtorno do espectro autista apresentam uma melhora em seus sinais e sintomas, bem como em seu desempenho em geral. Os resultados são mais consistentes a médio e longo prazo.
Esses são apenas alguns exemplos baseados em estudos que comprovam a eficácia do neurofeedback. Os resultados nem sempre são os mesmos em todos os pacientes, pois são condicionados por uma dezena de variáveis. Mesmo assim, desponta como uma opção interessante, segura e sem efeitos colaterais para lidar com casos difíceis que não podem ser controlados com vias padronizadas.
- Hammer BU, Colbert AP, Brown KA, Ilioi EC. Neurofeedback for insomnia: a pilot study of Z-score SMR and individualized protocols. Appl Psychophysiol Biofeedback. 2011 Dec;36(4):251-64.
- Horrell T, El-Baz A, Baruth J, Tasman A, Sokhadze G, Stewart C, Sokhadze E. Neurofeedback Effects on Evoked and Induced EEG Gamma Band Reactivity to Drug-related Cues in Cocaine Addiction. J Neurother. 2010 Jul;14(3):195-216.
- Karimi, M., Haghshenas, S., & Rostami, R. Neurofeedback and autism spectrum: A case study. Procedia-Social and Behavioral Sciences. 2011; 30: 1472-1475.
- Marzbani, H., Marateb, H. R., & Mansourian, M. Neurofeedback: a comprehensive review on system design, methodology and clinical applications. Basic and clinical neuroscience. 2016; 7(2): 143.
- Moore NC. A review of EEG biofeedback treatment of anxiety disorders. Clin Electroencephalogr. 2000 Jan;31(1):1-6.
- McCarthy-Jones S. Taking back the brain: could neurofeedback training be effective for relieving distressing auditory verbal hallucinations in patients with schizophrenia? Schizophr Bull. 2012 Jun;38(4):678-82.
- Surmeli T, Ertem A, Eralp E, Kos IH. Schizophrenia and the efficacy of qEEG-guided neurofeedback treatment: a clinical case series. Clin EEG Neurosci. 2012 Apr;43(2):133-44.
- Vernon DJ. Can neurofeedback training enhance performance? An evaluation of the evidence with implications for future research. Appl Psychophysiol Biofeedback. 2005 Dec;30(4):347-64.
- Walker JE. Using QEEG-guided neurofeedback for epilepsy versus standardized protocols: enhanced effectiveness? Appl Psychophysiol Biofeedback. 2010 Mar;35(1):29-30.
