O que é a EMDR?

A terapia EMDR tem estado em alta nos últimos anos. Confira em que consiste e em quais contextos foi aplicada.

A terapia de dessensibilização e reprocessamento por movimentos oculares, também conhecida como EMDR, é um estilo de psicoterapia desenvolvido em 1987 por Francine Shapiro. Na época foi concebida como um tratamento alternativo para o transtorno de estresse pós-traumático, embora seus usos atuais vão além dessa condição. Ela se materializa na forma de terapia individual que raramente ultrapassa 12 sessões.

O interesse na EMDR continuou a crescer nas últimas três décadas. Embora os especialistas alertem que as evidências são controversas, isso não impôs limitações ao seu uso por milhares de psicoterapeutas em todo o mundo. Nas linhas a seguir, explicamos em que consiste, quais são suas características, seus benefícios e as evidências sobre sua eficácia.

Características da terapia EMDR

A EMDR faz parte do que é conhecido como terapia de exposição. Ou seja, modelos que buscam expor os pacientes aos gatilhos associados aos seus problemas com o objetivo de eventualmente superá-los. Terapia de exposição prolongada, inundação, terapia de exposição imaginária e dessensibilização sistemática são alguns dos exemplos.

Todas essas terapias surgiram após 1950 como uma alternativa para o tratamento do transtorno de ansiedade e do transtorno de estresse pós-traumático (principalmente). No final da década de 1980, Francine Shapiro desenvolveu uma nova terapia estudando o impacto dos movimentos oculares no processamento, no controle e na redução de memórias angustiantes.

Alguns anos depois de avaliar empiricamente o impacto de uma terapia focada nessa ação, Shapiro publicou um artigo no qual foram reunidas as características, as particularidades e a eficácia de seu modelo de terapia. Assim, consolida-se o nascimento da EMDR, uma forma de psicoterapia que vem sendo utilizada em todo o mundo com resultados, no mínimo, interessantes.

O que é a EMDR?

Como nos lembra a American Psychological Association (APA), a terapia baseada em EMDR visa mudar a forma como armazenamos e processamos as memórias para que os sintomas associados a conflitos, traumas ou problemas do passado sejam eliminados ou reduzidos. Consiste em sessões que se distribuem entre 6 e 12 ciclos, que podem ser feitas consecutivamente.

A terapia EMDR baseia-se em 8 fases devidamente estruturadas. São elas: anamnese (1), preparação do cliente (2), avaliação da memória alvo (3), processamento da memória (4-7) e avaliação do resultado (8). Uma sessão típica geralmente dura entre 60 e 90 minutos e, embora o mínimo recomendado seja de 6 sessões, na realidade alguns pacientes obtêm resultados muito mais cedo.

O especialista (um psicoterapeuta qualificado) desenvolverá a terapia direcionando os movimentos oculares ao termo que faz perguntas e formula respostas. Ele pode usar um objeto ou seu dedo para isso. Outros especialistas usam pequenos toques, música ou qualquer tipo de estratégia que permita orientar os movimentos dos olhos.

É realmente útil?

Especialistas alertam que, desde o início, não há justificativa para como os movimentos oculares ajudam a controlar os sintomas associados ao sofrimento de traumas passados ou presentes. Essa é a principal crítica, o que levou parte da comunidade a rotular essa terapia como pseudociência. Aqueles que defendem sua eficácia apontam que os movimentos reproduzem aqueles realizados durante a fase REM do sono.

De acordo com esse postulado, a consequência desses movimentos acelera o processamento da informação. Devido a isso, uma resolução adaptativa de memórias traumáticas é alcançada. Tudo isso baseado nas técnicas e no modelo utilizado pelo psicoterapeuta para lidar com os traumas, os conflitos e as angústias do paciente.

Quais são as evidências de sua eficácia?

Estudos e pesquisas comprovam que o uso da terapia EMDR é útil para lidar com os sintomas associados ao transtorno de ansiedade e ao transtorno de estresse pós-traumático. De acordo com as evidências, os sinais podem ser reduzidos em até 70%, dependendo sempre da gravidade do quadro, da receptividade do paciente e, claro, das habilidades do terapeuta.

Embora o uso dessa terapia esteja associado a esses dois distúrbios, na realidade sua aplicação vai além deles. Por exemplo, alguns pesquisadores a usaram para tratar a dor do membro fantasma com resultados positivos. Também tem sido usada para tratar crianças com problemas de comportamento em menos de dois meses de terapia. As evidências também indicam que ela pode ser aplicada a pacientes com vícios com resultados promissores.

Embora tenhamos citado estudos científicos que apoiam o uso da terapia EMDR, lembre-se de que grande parte da comunidade profissional duvida da eficácia dessa terapia, pois não tem um suporte teórico sustentável (até o momento), alguns resultados podem ser ambíguos em termos de seu catalisador (placebo, sugestão e outros) e pode haver ausência de conexão entre os movimentos oculares e os trauma do paciente.

Todo mundo pode usar a EMDR?

Independentemente da controvérsia em torno da terapia de dessensibilização e reprocessamento por movimentos oculares, é uma opção segura e sem efeitos colaterais para os pacientes. É especialmente recomendada para casos que envolvam angústia, medo ou episódios traumáticos. Quando aplicada por um profissional, pode ser uma alternativa eficaz para muitas pessoas.

Esse último aspecto é muito importante. Nas últimas duas décadas, muitas pessoas usaram os pontos vazios que sustentam essa terapia para acoplá-la a postulados pseudocientíficos. Em muitos países, supostos profissionais sem nenhum credenciamento oferecem seus serviços com base nela. Portanto, é necessário atenção à formação e à experiência de quem realiza as sessões.

Como as evidências indicam que a maioria dos casos começa a mostrar sinais positivos antes de 12 sessões, não demorará muito para você perceber se a terapia é ou não para você. Use-a como uma alternativa válida, mas sempre com moderação e não se feche completamente para experimentar outros modelos de terapia que tenham mais reputação.