Os 17 tipos de alcoolismo

O alcoolismo está muito mais presente na sociedade em geral do que parece. Aqui mostramos em profundidade a sua tipologia, com base em diferentes estudos e autores.

Escrito e verificado por el biólogo Samuel Antonio Sánchez Amador.

Última atualização: 21 fevereiro, 2023

Embora pareça isolado e crônico, o alcoolismo está estabelecido em praticamente todas as sociedades. Conforme indica a Organização Mundial da Saúde (OMS), a cada ano ocorrem mais de 3 milhões de mortes devido ao uso nocivo dessa substância. Diferentes tipos de alcoolismo causam mais de 200 doenças e distúrbios diferentes, e 5,1% da carga global de doenças se deve a eles.

Em países como os Estados Unidos, mais de 20 milhões de pessoas com mais de 15 anos apresentam algum tipo de transtorno por uso de substâncias, das quais 15,7 milhões são alcoólatras. O uso desta bebida é legal para maiores de idade e seu consumo responsável é possível, mas é necessário conhecer os efeitos decorrentes de seu consumo para prevenir doenças de longo prazo.

O que é alcoolismo?

Antes de explorar os 17 tipos de alcoolismo de acordo com critérios profissionais, achamos interessante definir o termo em si. O Dicionário da American Psychological Association (APA) define o alcoolismo como “uma síndrome baseada no uso compulsivo e dependente de álcool”. Os efeitos derivados da ingestão excessiva dessa substância são físicos e psicológicos.

O alcoolismo causa danos a múltiplos órgãos, embora afete principalmente o fígado, o cérebro e o pâncreas. A cirrose hepática (cicatrizes patológicas do fígado) é a condição secundária mais conhecida, mas existem muitas mais. Por exemplo, a encefalopatia hepática alcoólica (perda da função cerebral) ocorre quando as toxinas se acumulam no corpo devido ao abuso dessa substância.

O surgimento desse transtorno é difícil de explicar, porém acredita-se que o meio ambiente e a genética tenham papel igualmente relevante no seu desenvolvimento (50-50%). Estresse, outros problemas psicológicos (ansiedade crônica, depressão e outros), isolamento social e muitos fatores díspares incentivam o ser humano a experimentar o alcoolismo em algum momento de sua vida.

Critério de diagnóstico

Ser alcoólatra nem sempre equivale a beber muito. A APA (já nomeada) publica seu Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) de tempos em tempos, e estabelece o padrão para o diagnóstico de distúrbios. Os critérios deste manual, juntamente com aqueles postulados pela International Classification of Diseases, definem o alcoolismo como uma patologia.

O DSM-5, publicado em 2013, cita os seguintes sintomas como indicativos de alcoolismo:

1. O paciente consome álcool por um período mais longo do que pretendia.
2. Há um desejo insistente de usar a substância ou tentativas fúteis de parar.
3. Uma porcentagem significativa do tempo do paciente é gasta bebendo, obtendo álcool e se recuperando de seus efeitos.
4. Necessidade ou desejo muito forte de beber.
5. O uso de álcool leva a dificuldades na escola, no trabalho ou em casa (ou uma combinação de todos).
6. Uso recorrente de álcool, apesar de problemas psicossociais persistentes ou recorrentes dele decorrentes.
7. Atividades sociais, recreativas e ocupacionais são relegadas ou reduzidas devido ao abuso de substâncias.
8. O uso de álcool leva a situações delicadas de saúde.
9. O uso de álcool é continuado, mesmo que o paciente saiba que tem um problema físico ou psicológico persistente ou recorrente, provavelmente causado ou agravado pelo álcool.
10. Tolerância: definida por 2 pontos; uma necessidade de beber cada vez mais para atingir a intoxicação e um efeito diminuído ao usar as mesmas quantidades de álcool.
11. Mono ou dependência (withdrawal em inglês): o paciente sente uma série de sinais físicos se para de beber e usa álcool (ou outras substâncias) para evitá-los.

Esses sintomas são claros e óbvios, mas nem todos os alcoólatras sofrem do distúrbio (ou o apresentam) da mesma maneira. Portanto, os pacientes foram classificados em diferentes tipos de alcoolismo, a fim de representar sua patologia de forma mais individualizada.

Os 17 tipos de alcoolismo

Existem muitos tipos de alcoólatras de acordo com os critérios utilizados. Portanto, nós os apresentamos separadamente com base em várias idéias e teorias.

1. Tipos de alcoolismo com base no DSM-5

Recuperamos o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) para mostrar os primeiros tipos de alcoolismo, que se baseiam na presença ou ausência dos 11 sintomas já mencionados:

1. Alcoolismo leve: o paciente apresenta 2 a 3 sintomas dos mencionados.
2. Moderado: 4-5 sintomas estão presentes.
3. Grave: 6 ou mais sintomas presentes.

Apesar dessa classificação, deve-se destacar que a tolerância e a dependência são os fatores mais importantes no diagnóstico de uma pessoa com alcoolismo. Enquanto estes 2 sintomas estiverem presentes, é suficiente para confirmar o quadro.

2. Tipos de alcoolismo de acordo com o centro de dependência

O Addiction Center apresenta-nos um critério de classificação que distingue 5 tipos diferentes de alcoolismo. Estes são definidos de acordo com a idade do paciente, o momento em que começou a beber, a idade em que se desenvolveu o vício, o histórico familiar, a presença ou ausência de outros transtornos e possíveis vícios concomitantes. Apresentaremos eles separadamente nas linhas a seguir.

2.1 Subtipo adulto-jovem

Estima-se que 31,5% dos pacientes alcoolistas se enquadram nessa categoria. Portanto, é o maior e mais importante grupo de todos do ponto de vista clínico. As pessoas incluídas nesta variante patológica começam a beber cedo (antes dos 19 anos) e também desenvolvem dependência muito cedo (aproximadamente 24 anos).

A maioria dos representantes desse grupo apresenta baixos índices de comorbidade com outros transtornos mentais e o risco de apresentar outras dependências e histórico familiar de alcoolismo é moderado. Geralmente são estudantes universitários, solteiros e com tendência a beber excessivamente em episódios isolados (mas não constantemente).

2.2 Subtipo funcional

Essa variante representa aproximadamente 19,5% dos alcoólatras. Os seus membros são pessoas de meia idade (em média 41 anos), começam a beber algo mais tarde do que os anteriores e desenvolvem dependência numa fase avançada da vida (cerca de 37 anos). Eles são um pouco mais propensos à depressão, mas não a outros distúrbios concomitantes.

O termo funcional não se aplica em vão. Cerca de metade das pessoas neste grupo são casadas e relatam os mais altos níveis de educação e renda monetária de todas as variantes. Também é pouco provável que eles tenham problemas legais decorrentes de seu vício. Embora pareçam ter uma vida “normal”, ainda dependem do álcool para funcionar.

2.3 Subtipo intermédio-familiar

Os pacientes incluídos neste grupo representam 18,8% do total. Tendem a começar a beber cedo (17 anos) e desenvolver dependência mais cedo do que os funcionais, mas depois dos adultos jovens (média de 32 anos). Como seu denominativo geral indica, eles tendem a ter um histórico familiar de alcoolismo. Além disso, eles também estão sujeitos a uma ou mais comorbidades.

Por outro lado, deve-se destacar que as pessoas pertencentes a esse grupo abusam do álcool, mas às vezes também da maconha, da cocaína e do tabaco. Têm um grau de escolaridade intermédio entre os funcionais e os jovens e são os que geralmente tem um emprego a tempo inteiro. Apesar disso, eles tendem a ganhar um pouco menos dinheiro do que os funcionais.

2.4 Subtipo jovem-antissocial

Esses pacientes representam 21,1% da população alcoolista. Eles  começam a beber antes de todos (cerca de 15 anos) e desenvolvem o vício muito cedo (18 anos). Como o próprio nome sugere, cerca de metade dessas pessoas tem tendências antissociais, além de depressão, fobia social, transtornos bipolares e outros problemas mentais.

O subtipo jovem-antissocial juvenil é o que mais mistura álcool com outras drogas, como tabaco, maconha, metanfetamina e opioides (incluindo heroína). Além disso, é um dos que reporta o menor nível de escolaridade, empregabilidade e dinheiro. Devido à sua situação delicada, as pessoas nesta categoria são mais propensas a pedir ajuda do que as demais.

2.5 Subtipo crônico-grave

Chegamos ao último dos tipos de alcoolismo de acordo com a classificação proposta. O subtipo crônico-grave é o menos comum de todos e representa apenas 9,2% dos pacientes com esse vício. Começam a beber cedo (15 anos), embora não desenvolvam o vício até o início de sua trajetória de vida (29 anos).

A grande maioria dessas pessoas (mais de 70%) tem parentes com alcoolismo e quase a metade tem tendências antissociais, só superadas nesta área pela variante jovem-antissocial. Por outro lado, representa o grupo com maior probabilidade de sofrer de depressão, ansiedade, transtornos do pânico e bipolaridade.

Pessoas com alcoolismo crônico-grave têm um nível de educação muito baixo, muito pouco dinheiro e uma situação crítica de emprego. Eles se divorciam em quase todos os casos e bebem mais do que qualquer outro grupo em termos de assiduidade, mas em quantidades menores do que em outras variantes. É o grau de alcoolismo mais evidente e, portanto, o mais grave.

3. Tipos de alcoolismo segundo a teoria de E.M. Jellinek (primeira parte)

Em 1941, o psiquiatra Karl Bowman e o biometrista E.M. Jellinek publicaram um artigo que detalhava os mecanismos e tratamentos desse distúrbio. Esta primeira publicação reconheceu os seguintes tipos de alcoolismo, conforme indicado por Alcohol Health and Research World:

1. Alcoólicos primários ou verdadeiros: os representantes deste grupo são caracterizados por seu gosto imediato pelos efeitos do álcool, o rápido desenvolvimento de uma necessidade incontrolável dessa substância e sua incapacidade de se abster.
2. Alcoólicos endógenos sintomáticos constantes: neste caso, postula-se que o alcoolismo é derivado de outros problemas psiquiátricos subjacentes. A esquizofrenia e os transtornos esquizotípicos são os gatilhos mais comuns nesse grupo.
3. Bebedores sintomáticos endógenos intermitentes: são pacientes semelhantes aos do grupo anterior, mas neste caso bebem em ciclos intermitentes e periódicos. Pessoas com tendências maníaco-depressivas se enquadram nesta categoria.
4. Bebedores de stammtisch: são aqueles pacientes que desenvolvem alcoolismo de causas exógenas. Essa categoria é perfeitamente exemplificada por pessoas que bebem para melhorar suas habilidades sociais.

Essa categorização é um pouco mais rudimentar do que as mostradas nas linhas anteriores, mas é preciso ter em mente que ela lançou as bases para muitas das postulações que usamos hoje. Também deu lugar a outro critério, um pouco mais útil, que ainda hoje é utilizado, que veremos a seguir.

4. Tipos de alcoolismo de acordo com a teoria de E.M. Jellinek (segunda parte)

Apesar de sua utilidade, a primeira classificação de E.M. Jellinek recebeu muito pouca atenção da comunidade científica e psiquiátrica. Por isso, nos anos 60, este autor se propôs a aperfeiçoá-la com a escrita The Disease Concept of Alcoholism. Mostramos os tipos de alcoolismo que ele propôs neste trabalho (e que ainda são usados hoje).

4.1 Alcoólatra ALFA

Esse tipo de alcoólatra representa o estágio inicial do transtorno e manifesta uma dependência contínua puramente psicológica dos efeitos do álcool para aliviar dores físicas ou emocionais. Não há síndrome de abstinência e o consumidor mantém controle sobre o consumo da substância, mas não para de abusar dela, pois relata bem-estar em algum sentido.

• Vulnerabilidade psicológica: alta.
• Vulnerabilidade fisiológica: baixa.
• Influências socioculturais: baixas a moderadas.
• Influências econômicas: baixas a moderadas.

4.2 Alcoólatra BETA

Representa um bebedor intenso regular, mas ainda sem dependência fisiológica ou física. Esses pacientes começam a perceber problemas orgânicos, como polineuropatia ou cirrose hepática. Embora não pareçam ter uma “doença psiquiátrica”, bebem praticamente todos os dias.

• Vulnerabilidade psicológica: baixa.
• Vulnerabilidade fisiológica: baixa.
• Influências socioculturais: baixas a moderadas.
• Influências econômicas: baixas a moderadas.

4.3 Alcoólatra GAMA

Esta categoria é confrontada pela primeira vez com tolerância, dependência e perda de autocontrole. Existe um claro “gancho” a nível físico, mas também psicológico (e de grande importância). É o alcoólatra que já está doente sob todas as abordagens possíveis.

• Vulnerabilidade psicológica: alta.
• Vulnerabilidade fisiológica: alta.
• Influências socioculturais: baixas a moderadas.
• Influências econômicas: baixas a moderadas.

4.4 Alcoólatra DELTA

É um perfil de progressão lenta muito semelhante ao GAMA. Ao contrário deste último, tem uma acentuada incapacidade de abandonar o álcool, embora tenha uma carga menor de perda de controle.

• Vulnerabilidade psicológica: baixa.
• Vulnerabilidade física: alta.
• Influências socioculturais: altas.
• Influências econômicas: altas.

4.5 Alcoólatra EPSILON

Chegamos ao último dos tipos de alcoolismo. É o estágio final da doença e se apresenta com dipsomania, termo que tem sido usado historicamente para designar transtorno de abuso de álcool de natureza periódica. Segundo E.M. Jellinek, é a fase mais grave.

Tipos de alcoolismo e seus efeitos

O alcoolismo pode parecer algo distante e patológico, mas deve-se destacar que 5,1% da população mundial com mais de 15 anos (cerca de 380 milhões de pessoas) apresenta algum tipo de transtorno derivado do abuso dessa substância. As estatísticas não param por aqui, pois estima-se que cerca de 8,8 em cada 100.000 habitantes de alguns países europeus (Estónia) morrem devido ao consumo de álcool.

Esses dados caem como uma jarra de água fria, mas são necessários para estabelecer um ponto final crítico: é muito provável que todo leitor conheça um alcoólatra em sua vida ou sofra desse vício em sua própria carne. Não é algo para se envergonhar, mas esteja ciente de que esse problema requer tratamento e manejo clínico como qualquer outra doença.

Se você se viu refletido em alguma dessas linhas, recomendamos que ligue para o Serviço de Prevenção de Dependências em seu país ou vá ao centro treinado mais próximo. É possível combater o alcoolismo, mas requer ajuda externa e terapia física e psicológica. Nunca é tarde demais para recuperar o controle da vida.