De 3 meest voorkomende oorzaken van onvruchtbaarheid

Onvruchtbaarheid kan bij beide partners ontstaan, zodat bij het onderzoek zowel mannelijke als vrouwelijke aandoeningen moeten worden uitgesloten.

Geschreven en geverifieerd door Mariel Alexandra Mendoza Delgado.

Laatste update: 05 februari, 2023

Onvruchtbaarheid verwijst vanuit klinisch oogpunt naar het onvermogen om zwanger te worden na 12 maanden regelmatig onbeschermd geslachtsverkeer. Deze aandoening treft ongeveer 15-20% van de paren in de vruchtbare leeftijd. Maar wat zijn de oorzaken van onvruchtbaarheid?

Onvruchtbaarheid, vanuit klinisch oogpunt, verwijst naar het onvermogen om een zwangerschap te bereiken na 12 maanden van regelmatige onbeschermde gemeenschap. Deze aandoening treft ongeveer 15-20 % van de paren in de vruchtbare leeftijd.

Vruchtbaarheid wordt vaak ten onrechte alleen vanuit het standpunt van de vrouw geanalyseerd.Dit zou niet het geval mogen zijn, aangezien het een gezondheidsprobleem is waarbij beide partners betrokken zijn. Ongeacht wie de stoornis heeft die een zwangerschap verhindert (en dat kunnen ze allebei zijn), treft deze situatie hen beiden.

De toename van de prevalentie van onvruchtbaarheid houdt verband met een vertraging in de wens om moeder te worden (hoge leeftijd bij vrouwen), afname van de kwaliteit van het sperma, levensstijl en blootstelling aan verschillende omgevingsfactoren (roken en alcoholgebruik).

Factoren geassocieerd met onvruchtbaarheid

Tijdens de studie van een onvruchtbaar koppel zijn verschillende factoren vastgesteld:

• Ovulatoir, dat gaat van ontwikkeling tot follikelrijping en afgifte van de eicel, en is ongeveer 20 % van de tijd aanwezig..
• Tubo-peritoneale factor, wat te maken heeft met de anatomische integriteit van de structuren die betrokken zijn bij de zwangerschap en de aanwezigheid van verklevingen in het bekken, wat voorkomt bij ongeveer 30% van de paren.
• Spermamigratie, spermamigratiestoornissen waaronder stoornissen geassocieerd met cervicaal slijm en spermamotiliteit. Deze zijn aanwezig in 10% van de gevallen.
• Mannelijke factoren, wat veranderingen in de kwaliteit en kwantiteit van het spermamonster met zich meebrengt, wat in ongeveer 30% van de gevallen kan voorkomen.
• Anderzijds is bij 10-15 % van de paren de onvruchtbaarheid onverklaard.

Ongeveer 40% van alle onvruchtbare paren heeft echter meestal een combinatie van factoren. De meest voorkomende oorzaken van onvruchtbaarheid, zowel bij mannen als bij vrouwen, worden hieronder opgesplitst.

Meest voorkomende oorzaken van onvruchtbaarheid bij vrouwen

1. Onvermogen om te ovuleren

Het onvermogen om te ovuleren, bekend als anovulatie (Engelse link), is de oorzaak van vrouwelijke onvruchtbaarheid in tot 40% van de gevallen. Het gaat van ontwikkeling tot folliculaire breuk en het vrijkomen van de eicel.

Oorzaken van het onvermogen om te ovuleren zijn onder meer:

• Voortijdig ovarieel falen.
• Primair ovarieel falen.
• Polycysteus ovariumsyndroom.
• Hyperprolactinemie.
• Functionele hypothalamische anovulatie.
• Veroudering.
• Schildklieraandoeningen.
• Stoornissen van het lichaamsgewicht.
• Verrschillende lichamelijke factoren.

Polycysteus ovarium syndroom

Polycysteus ovariumsyndroom treft tot 10% van de vrouwen in de vruchtbare leeftijd en wordt verantwoordelijk geacht voor ongeveer 80% van de gevallen van anovulatoire onvruchtbaarheid.

Het wordt, naast anovulatie, gekenmerkt door onregelmatige of afwezige en pijnlijke menstruatiecycli, een neiging tot overgewicht/zwaarlijvigheid, hyperandrogenisme (gemanifesteerd door acne en hirsutisme) en in de meeste gevallen hyperinsulinemie.

Voor de diagnose van polycysteus ovariumsyndroom is de aanwezigheid van ten minste twee van de drie van de volgende bevindingen vereist:

• Tekenen of symptomen van hyperandrogenisme: haaruitval, acne, meer gezichts- of lichaamshaar op ongebruikelijke plaatsen en verhoogde testosteronspiegels in het bloed.
• Onregelmatige of afwezige menstruatiecycli.
• Aanwezigheid van polycysteuze eierstokken op echografie.

De behandeling is gericht op het verbeteren van de leefstijl: voeding en beweging combineren met afvallen. Soms worden insulinesensibilisatoren zoals metformine gebruikt om de insulineresistentie te corrigeren, wat ook helpt om hyperandrogenisme te verbeteren.

Veroudering

Onvruchtbaarheid wordt in verband gebracht met het ouder worden van vrouwen. Naarmate de leeftijd stijgt, verouderen de eierstokken met een afname van de kwaliteit van de eicellen en een afname van de ovariële reserve. Evenals een toename van medische aandoeningen die het endocriene patroon veranderen.

De kwaliteit van de eitjes wordt fundamenteel gezien in veranderingen in de processen van celdeling, dus er is een groter risico op chromosomale veranderingen die voorkomen dat de zwangerschap volgroeid wordt.

Overgewicht of obesitas

De overmaat aan vetweefsel veroorzaakt een toename van de concentraties van het hormoon leptine dat ontregeling van de hypothalamus-hypofyse-gonadale as veroorzaakt. Bij vrouwen veroorzaakt dit onvruchtbaarheid door een toename van testosteron en een afname van oestrogeen en progesteron.

In een andere volgorde houdt dit verband met hyperinsulinisme en insulineresistentie die de afgifte van androgenen door de eierstokken veroorzaakt en een afname van geslachtshormoonbindende globulines.

2. Genitale infecties

Genitale infecties komen voor als oorzaken van onvruchtbaarheid bij vrouwen, omdat ze schade aan de eileiders veroorzaken. Hoewel er veel seksueel overdraagbare aandoeningen zijn die in verband kunnen worden gebracht met onvruchtbaarheid, hebben twee infecties de overhand: Neisseria gonorroe en Chlamydia trachomatis.

Chronische genitale infecties veroorzaken bekkenontsteking die de baarmoeder en eileiders beschadigt. Het veroorzaakt ook de aanwezigheid van verklevingen in het bekken die onvruchtbaarheid, chronische bekkenpijn en een verhoogd risico op een buitenbaarmoederlijke zwangerschap kunnen impliceren.

3. Endometriose

Bij endometriose veroorzaakt het onvruchtbaarheid omdat de functie van de eierstokken en eileiders is veranderd. Het is de aanwezigheid van baarmoeder weefsel buiten de baarmoederholte. Dit gaat gepaard met anatomische vervormingen die de beweeglijkheid van de baarmoederfimbriae beperken of de eileiders verstoppen.

Het manifesteert zich door lange, pijnlijke en overvloedige menstruatiecycli. Evenals bekkenpijn die geen verband houdt met de menstruatie.

Meest voorkomende oorzaken van onvruchtbaarheid bij mannen

Bij mannen wordt onvruchtbaarheid in verband gebracht (Spaanse link) met veranderingen in de concentratie en kwaliteit van het sperma, ejaculatieproblemen, varicocele en blootstelling aan schadelijke stoffen zoals roken en alcohol.

1. Ejaculatieproblemen

Er zijn verschillende soorten ejaculatieproblemen die de oorzaak kunnen zijn van onvruchtbaarheid. Deze omvatten voortijdige ejaculatie als gevolg van systemische, psychologische of inflammatoire oorzaken zoals prostatitis. Evenals de afwezigheid van ejaculatie als gevolg van problemen met het ruggenmerg die farmacologisch kunnen zijn (door bepaalde antihypertensiva of antidepressiva, onder andere), metabolisch (diabetes) en psychologisch.

2. Varicocele

Een varicocele is de verwijding van de scrotale aderen. Het kan testiculaire pijn veroorzaken, duiden op de aanwezigheid van een tumor in de zaadbal of onopgemerkt blijven zonder symptomen. Het wordt meestal gediagnosticeerd wanneer het paar wordt onderzocht op onvruchtbaarheid, omdat het de kwaliteit van het sperma beïnvloedt vanwege een slechte testiculaire ontwikkeling.

3. Spermaaandoeningen

Veranderingen in de concentratie of kwaliteit van spermatozoa worden in verband gebracht met het gebruik van tabak of chronisch alcoholgebruik. Evenals urineweg- of genitale infecties, die op de een of andere manier de kwaliteit van het sperma veranderen, waardoor de hoeveelheid en mobiliteit ervan afnemen. Evenzo veroorzaken seksueel overdraagbare aandoeningen een ontsteking van de epididymis en de bijbehorende geslachtsklieren.

Onvruchtbaarheid vereist medische evaluatie

Dit zijn slechts enkele van de meest voorkomende oorzaken van onvruchtbaarheid, zowel bij mannen als bij vrouwen. Als er moeilijkheden zijn om een zwangerschap tot stand te brengen of te voldragen, moet een gespecialiseerde arts worden geraadpleegd om te bepalen welke maatregelen moeten worden genomen.

Genitale infectie is een van de meest voorkomende oorzaken van onvruchtbaarheid, zowel bij mannen als bij vrouwen, omdat het niet alleen tubo-ovariumaandoeningen kan veroorzaken, maar ook andere delen van de anatomie van het voortplantingssysteem kan aantasten.