Verschillen tussen colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn
De verschillen tussen colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn worden vaak besproken. De controverse is vrij wijdverbreid, omdat zelfs onder experts twijfels rijzen over wanneer de ene of de andere van deze aandoeningen moet worden gediagnosticeerd. In feite zijn er aandoeningen die tussen beide in liggen, zodat specialisten geen andere keuze hebben dan een diagnose van onbepaalde colitis te stellen.
In de meeste gevallen is het echter mogelijk om aanwijzingen te vinden die de balans kunnen doen doorslaan naar een specifieke aandoening. Daarom gaan we in het volgende artikel naar deze aanwijzingen kijken en laten we zien met welke symptomen rekening wordt gehouden en welke worden genegeerd.
Belangrijkste verschillen tussen colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn
Het eerste dat je moet weten, zoals Harvard Health Publishing ons vertelt (Engelse link), is dat zowel colitis ulcerosa als de ziekte van Crohn deel uitmaken van wat we kennen als inflammatoire darmziekte (IBD, afkorting van inflammatory bowel diseases).
Dit zijn de twee mogelijke manifestaties van deze aandoening en het is dus niet verwonderlijk dat ze enkele kenmerken gemeen hebben. Hun evolutie en behandeling zijn echter heel verschillend.
Laten we met dit in gedachten eens kijken wat de verschillen zijn tussen colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn.
Symptomen
Beide aandoeningen hebben symptomen zoals diarree, buikpijn, gewichtsverlies en algemene malaise. Volgens onderzoekers (Engelse link) ontwikkelen ze echter ook unieke symptomen. De belangrijkste is bloeding en slijm in de stoelgang. Dit is een klassiek teken van colitis ulcerosa, maar niet van de ziekte van Crohn.
Zeer weinig patiënten met de ziekte van Crohn hebben bloederige of slijmerige ontlasting, en als ze dat doen, zijn ze met tussenpozen. Degenen bij wie colitis ulcerosa is vastgesteld, moeten permanent met dit symptoom omgaan. Er kunnen zelfs chronische bloedingen optreden waarvoor chirurgische ingreep nodig is.
Fysiologische kenmerken
Misschien is het mogelijk om de meeste verschillen tussen colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn te vinden in hun fysiologische ontwikkeling. Hieronder zetten we ze op een rij:
- Colitis ulcerosa is beperkt tot alleen de dikke darm. Het kan het volledig (pancolitis), gedeeltelijk (proctosigmoiditis) of alleen in het rectum (proctitis) aantasten.
- De ziekte van Crohn beïnvloedt het gehele spijsverteringskanaal, met een hogere prevalentie in de dikke en dunne darm.
- Colitis ulcerosa wordt gekenmerkt door een algemene ontsteking van de dikke darm. Zoals we al vermeldden, kan het specifieke gebieden beïnvloeden, maar het is meestal algemeen.
- Bij de ziekte van Crohn bestaan echter gezonde gebieden naast aangetaste gebieden. Zo ontwikkelen zich heterogene plekken of knoppen door het hele spijsverteringskanaal.
- Colitis ulcerosa tast alleen de binnenbekleding van de dikke darm aan. Dit is iets dat wordt gecontroleerd tijdens de biopsie.
- De ziekte van Crohn daarentegen beïnvloedt elk van de lagen van het darmkanaal. De concentratie is algemener.
Dit zijn de kenmerkende manifestaties van beide auto-immuunziekten. Zo kun je dus hun verschillen zien. Ze lijken je misschien niet zo groot, maar ze spelen een leidende rol bij het uitvoeren van de diagnostische test. Deze kleine details worden door onderzoekers (Engelse link) gebruikt om te veronderstellen dat het een of andere ziekte is.
Prevalentie
Hoewel de prevalentiecijfers per land verschillen, zien we dat als we kijken naar de Verenigde Staten en Europa (de twee regio’s met het hoogste aantal gevallen), colitis ulcerosa vaker voorkomt dan de ziekte van Crohn.
Volgens studies (Engelse link) kan de prevalentie oplopen tot 237 gevallen per 100.000 inwoners. Onderzoekers (Engelse link) hebben daarentegen bepaald dat dit 150 is voor de ziekte van Crohn.
Procentueel gezien hebben mensen meer kans om colitis ulcerosa te ontwikkelen. Voor beide aandoeningen nemen in afgelegen gebieden in het noorden steeds meer meldingen van gevallen toe, hoewel deze nog steeds de voorkeur hebben, zelfs vanwege hun manifestatie.
Complicaties
Ondanks de bovenstaande gegevens heeft de ziekte van Crohn de neiging om meer complicaties te genereren dan colitis ulcerosa. Er zijn aanwijzingen (Engelse link) dat de ziekte van Crohn vatbaar is voor het volgende:
- Grotere kans op breuken (ongeveer 30-40%).
- Longembolie en diepe veneuze trombose (drie keer hoger dan bij gezonde patiënten).
- Colonorectale kanker en dunne darm (tussen 1,4 en 27,1 meer in tegenstelling tot de gezonde bevolking).
- Ontwikkeling van lymfomen.
- Het sterftecijfer is 1,4%.
Daarnaast heeft de ziekte van Crohn de neiging om extra-intestinale manifestaties te ontwikkelen, zoals astma, uveïtis, bronchitis, psoriasis, multiple sclerose, reumatoïde artritis, erythema nodosum en nog veel meer. Het betekent niet dat olitis ulcerosa-patiënten niet aan deze risico’s worden blootgesteld, maar eerder dat ze relatief klein zijn.
Risicofactoren
Beide ziekten hebben gemeenschappelijke risicofactoren, zoals de aanwezigheid van andere auto-immuunziekten en genetische aanleg. Een van de meest intrigerende verschillen tussen colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn is echter roken.
Er zijn aanwijzingen (Engelse link) dat roken kan beschermen tegen de ontwikkeling van colitis ulcerosa. Het effect is echter het tegenovergestelde voor mensen met de ziekte van Crohn. De reden hiervoor is onbekend en heeft natuurlijk tot discussie geleid onder critici en aanhangers van de theorie.
Wat we wel weten, is dat degenen die roken meer complicaties hebben als ze de ziekte van Crohn hebben, maar niet zozeer als ze de diagnose colitis ulcerosa hebben. In feite is de laatste informeel bekend als de ziekte van niet-rokers.
Dit zijn de meest opvallende verschillen tussen de twee stoornissen, hoewel het, zoals we in het begin al aangaven, soms niet zo eenvoudig is om ze te bepalen.
Volgens het Center for Inflammatory Bowel Diseases (Engelse link) van de University of California, Los Angeles (UCLA), wordt bij 10% van de gevallen de diagnose onbepaalde colitis gesteld. Dat wil zeggen, ze presenteren een combinatie van de twee stoornissen.
- Calkins BM. A meta-analysis of the role of smoking in inflammatory bowel disease. Dig Dis Sci. 1989 Dec;34(12):1841-54.
- da Silva BC, Lyra AC, Rocha R, Santana GO. Epidemiology, demographic characteristics and prognostic predictors of ulcerative colitis. World J Gastroenterol. 2014 Jul 28;20(28):9458-67.
- Hovde Ø, Moum BA. Epidemiology and clinical course of Crohn’s disease: results from observational studies. World J Gastroenterol. 2012 Apr 21;18(15):1723-31.
- Peyrin-Biroulet L, Loftus EV Jr, Colombel JF, Sandborn WJ. Long-term complications, extraintestinal manifestations, and mortality in adult Crohn’s disease in population-based cohorts. Inflamm Bowel Dis. 2011 Jan;17(1):471-8.
- Wijmenga C. Expressing the differences between Crohn disease and ulcerative colitis. PLoS Med. 2005 Aug;2(8):e230; quiz e304.