De risico's van ochratoxine A in voedsel
Ochratoxine A, ook bekend als OTA, is een schimmeltoxine geproduceerd door bepaalde schimmelsoorten. Het besmet mensen via voedsel en komt voor in tientallen voedingsmiddelen in bijna elk land ter wereld. Aan ochratoxine A in voedsel zijn meerdere gezondheidsrisico’s verbonden, zoals de vorming van nier tumoren en leverschade.
Hoewel we al tientallen jaren op de hoogte zijn van het risico dat gepaard gaat met de aanwezigheid van het toxine in de voeding, is de interesse ervan onlangs hernieuwd vanwege de maatregelen die ertegen zijn genomen. Op dezelfde manier hebben recente rapporten en onderzoeken de vermoedens van gezondheidscomplicaties als gevolg van de inname ervan bevestigd. Laten we eens kijken naar alles wat je moet weten over de risico’s van ochratoxine in voedsel.
Wat is ochratoxine A?
Ochratoxine A is een schimmeltoxine, ook bekend als mycotoxine, geproduceerd door bepaalde soorten schimmels in de geslachten Aspergillus en Penicillium. De belangrijkste soorten die dit mycotoxine genereren zijn P. verrucosum, A. carbonarius, A. niger en A. ochraceus. Er zijn van nature verschillende soorten ochratoxinen geïdentificeerd, maar type A is de meest voorkomende en tegelijkertijd de gevaarlijkste van allemaal.
Toxineproducerende schimmels moeten onder specifieke omstandigheden groeien om het toxine te genereren als bijproduct van hun metabolisme. Volgens de specialisten (Engelse link) zijn de voorwaarden voor de twee geslachten de volgende:
- Temperatuur: 31 °C voor Aspergillus en 20 °C voor Penicillium.
- Minimale wateractiviteit: 0,8 voor Aspergillus en 0,86 voor Penicillium.
Daarom wordt het toxine niet in alle contexten geproduceerd. En zelfs de schimmels zelf hebben zeer specifieke omstandigheden nodig om te kunnen groeien. In ieder geval worden ochratoxinen van welke soort dan ook voornamelijk aangetroffen in de granen van Noord-Europa en Afrika.
Besmetting vindt volgens deskundigen (Engelse link) plaats door slechte opslag van basisproducten. Suboptimale landbouwpraktijken tijdens het drogen van voedsel zijn ook een katalysator voor besmetting. We bekijken een lijst met de belangrijkste voedingsmiddelen waarin deze stof gewoonlijk wordt aangetroffen:
- Gerookte gedroogde vis.
- Droge bonen.
- Noten.
- Peper.
- Garbanzo bonen.
- Koffiebonen.
- Tarwe, meel en zemelen.
- Maïs, gerst en rijst.
- Druiven en producten afgeleid van druiven (zoals wijn).
- Sommige citrusvruchten (appels, peren, perziken, vijgen en andere).
- Vleeswaren en kaas.
Aangezien OTA chemisch zeer stabiel is, slagen de meeste voedselverwerkingsmaatregelen er niet in om de aanwezigheid ervan substantieel te verminderen. In lage concentraties veroorzaakt OTA meestal geen complicaties, zodat de risico’s zich voordoen bij matige of hoge concentraties.
Risico’s van ochratoxine A in voedsel
Begin jaren zeventig verschenen de eerste meldingen van de mogelijke relatie tussen ochratoxine A in voeding en gezondheidsproblemen. Complicaties werden gemeld in Europese landen zoals Kroatië, Bulgarije, Servië, Roemenië en Slovenië. Ook in Afrikaanse landen als Zuid-Afrika, Congo, Tunesië, Egypte en Marokko.
De meeste studies zijn uitgevoerd op dieren. Het is bijvoorbeeld bekend (Engelse link) dat het nefropathie veroorzaakt bij varkens; een relatief veel voorkomend probleem in Midden- en Noord-Europa.
Ook zijn er aanwijzingen (Engelse link) dat blootstelling aan mycotoxine nier tumoren veroorzaakt bij knaagdieren. Er is ook gevonden (Engelse link) dat het in het laatste geval immunotoxiciteit veroorzaakt. In het geval van mensen zijn de risico’s van ochratoxine A in voedsel als volgt.
1. Nefropathie
Verschillende onderzoekers (Engelse link) hebben het mycotoxine in verband gebracht met endemische nefropathie in de Balkan. Gevallen (Engelse link) van nierfalen zijn gemeld na inhalatie, dus nefropathie is de belangrijkste complicatie die verband houdt met het toxine.
2. Levertoxiciteit
De levensduur van de mycotoxine in het menselijk lichaam is 35 dagen onmiddellijk na orale inname. Dit komt omdat het wordt geresorbeerd tijdens de enterohepatische circulatie (Spaanse link). Gezien het feit dat mensen het regelmatig binnenkrijgen, is het zeer waarschijnlijk dat in het lichaam gedurende lange tijd sporen van ochratoxine A aanwezig zullen zijn. Gevallen van levertoxiciteit kunnen als gevolg hiervan optreden.
3. Carcinogenese
Er zijn aanwijzingen (Engelse link) dat een hoge inname van het mycotoxine tumoren in de urinewegen veroorzaakt. Evenzo waarschuwen experts (Engelse link) dat caryomegalie in proximale en distale tubulaire epitheelcellen ook een gemelde complicatie is.
Dit zijn de belangrijkste risico’s van ochratoxine A in voedsel. Als gevolg hiervan hebben verschillende instellingen, organisaties en regeringen over de hele wereld maatregelen genomen om de aanwezigheid ervan te reguleren. De meeste complicaties doen zich voor na chronische blootstelling, vooral in regio’s die de perfecte omstandigheden hebben om het mycotoxine als bijproduct te genereren.
Er is geen consensus over de aanbevolen dagelijkse of wekelijkse hoeveelheid die een persoon kan innemen om gevolgen te voorkomen. Er is een maximum van 3 nanogram/kilo lichaamsgewicht/dag voorgesteld (Engelse link), hoewel de aanbevelingen over de hele wereld erg ongelijk zijn. De risico’s zijn in ieder geval goed ingeburgerd en worden in veel contexten onderschat door zowel producenten als consumenten.
- Bondy GS, Pestka JJ. Immunomodulation by fungal toxins. J Toxicol Environ Health B Crit Rev. 2000 Apr-Jun;3(2):109-43.
- Bui-Klimke TR, Wu F. Ochratoxin A and human health risk: a review of the evidence. Crit Rev Food Sci Nutr. 2015;55(13):1860-9.
- Di Paolo N, Guarnieri A, Loi F, Sacchi G, Mangiarotti AM, Di Paolo M. Acute renal failure from inhalation of mycotoxins. Nephron. 1993;64(4):621-5.
- Kuiper-Goodman T, Hilts C, Billiard SM, Kiparissis Y, Richard ID, Hayward S. Health risk assessment of ochratoxin A for all age-sex strata in a market economy. Food Addit Contam Part A Chem Anal Control Expo Risk Assess. 2010 Feb;27(2):212-40.
- Krogh P, Elling F, Friis C, Hald B, Larsen AE, Lillehøj EB, Madsen A, Mortensen HP, Rasmussen F, Ravnskov U. Porcine nephropathy induced by long-term ingestion of ochratoxin A. Vet Pathol. 1979 Jul;16(4):466-75.
- Mantle P, Kulinskaya E, Nestler S. Renal tumourigenesis in male rats in response to chronic dietary ochratoxin A. Food Addit Contam. 2005;22 Suppl 1:58-64.
- Pfohl-Leszkowicz A, Tozlovanu M, Manderville R, Peraica M, Castegnaro M, Stefanovic V. New molecular and field evidences for the implication of mycotoxins but not aristolochic acid in human nephropathy and urinary tract tumor. Mol Nutr Food Res. 2007 Sep;51(9):1131-46.
- Reddy L, Bhoola K. Ochratoxins-food contaminants: impact on human health. Toxins (Basel). 2010 Apr;2(4):771-9.
- Simon, P. Ochratoxin and kidney disease in the human. Journal of Toxicology: Toxin Reviews. 1996; 15(3): 239-249.
