8 tekenen die wijzen op hoge cortisolspiegels

Het lichaam kan signalen geven die wijzen op hoge cortisolniveaus. Leer ze herkennen met deze 8 tekenen die we in het artikel bespreken en die het vermoeden van het syndroom van Cushing kunnen oproepen.

Voordat we je vertellen wat de 8 signalen zijn die duiden op hoge cortisolspiegels, is het belangrijk dat je weet waar dit hormoon (Spaanse link) vandaan komt. Het wordt geproduceerd in de cortex van de bijnieren en neemt deel aan belangrijke processen in het lichaam, vooral die met betrekking tot het immuunsysteem.

We noemen het ook wel stresshormoon. Het lichaam verhoogt de afscheiding in stressvolle situaties om ons te helpen kalm en alert te blijven door glucose en lipiden vrij te geven. Deze zelfde actie onderdrukt echter het immuunsysteem (Spaanse link), waardoor we kwetsbaar worden voor mogelijke infecties.

De onbalans van de normale niveaus van dit hormoon kan zelfs de bloeddruk en het metabolisme van vetten en eiwitten beïnvloeden, de bloedsuikerspiegel destabiliseren en vruchtbaarheidsproblemen veroorzaken. Deze symptomen zijn geassocieerd met het syndroom van Cushing (Spaanse link), een aandoening die wordt veroorzaakt door hoge cortisolspiegels.

Wat veroorzaakt hoge cortisolspiegels?

We hebben al vermeld dat stress een van de factoren is die leidt tot een toename van de afscheiding van dit hormoon. We ontdekten ook dat overmatige lichaamsbeweging, overmatige consumptie van alcoholische dranken, inname van steroïden, ernstige depressies en problemen in verband met bijnieraandoeningen, in de hypothalamus of hypofyse, de productie ervan kunnen verhogen.

Tijdens de zwangerschap, met name in de laatste weken van de zwangerschap, produceert de placenta het CRH-hormoon, dat de cortisolspiegel in het lichaam verhoogt. Er is echter niet vastgesteld dat dit invloed heeft op de baby of de moeder.

Het is belangrijk op te merken dat het hormoon op verschillende tijdstippen van de dag door het lichaam wordt afgegeven. Dat wil zeggen, het is afgestemd op de circadiane cyclus (Engelse link). Dus ‘s nachts zijn de niveaus lager en stijgen ze bij het ontwaken.

De 8 tekens die wijzen op een hoog cortisolgehalte

Rekening houdend met het feit dat cortisol belangrijk is voor het goed functioneren van het lichaam, kan het zijn dat je lichaam verschillende signalen afgeeft die duiden op een disbalans van dit hormoon. Het is belangrijk om op te letten en medische hulp te zoeken als de aandoening wordt vermoed.

1. Gewichtstoename

Gewichtstoename, vooral in gebieden zoals de schouders, borst en rug, kan erop wijzen dat er hoge niveaus van cortisol in het lichaam zijn. Dit komt omdat het hormoon het lipiden-, eiwit- en koolhydraatmetabolisme reguleert (Spaanse link).

Bovendien leidt een teveel aan cortisol in het lichaam tot de inname van voedsel met een hoge energiedichtheid, wat de uitgaven kan overschrijden. Andere studies (Engelse link) hebben aangetoond dat fructose in de hersenen de afgifte van cortisol stimuleert, wat leidt tot insulineresistentie en gewichtstoename.

2. Huidproblemen

Hoge cortisolspiegels hebben ook invloed op de huid. De kwetsbaarheid en dunheid van de dermis (Spaanse link) is een teken van een toename van dit hormoon, dat paarse striae veroorzaakt. Deze aandoening beïnvloedt de buikstreek en de billen.

Blauwe plekken kunnen ook verschijnen bij de minste impact of trauma in elk deel van het lichaam. Van zijn kant wordt het gezicht vettig, met acne. Alopecia, dat wil zeggen haaruitval, komt ook vaak voor, evenals het tegenovergestelde effect, met meer gezichtshaar.

3. Musculoskeletale aandoeningen

Het syndroom van Cushing kan leiden tot verminderde intestinale absorptie en renale reabsorptie van calcium, wat kan leiden tot botproblemen, zoals osteoporose (Spaanse link). Deze ziekte tast de structuur van de botten aan en brengt een hoog risico op breuken met zich mee.

Het kan ook spieratrofie veroorzaken, een aandoening die ervoor zorgt dat de spieromvang afneemt. Het eindresultaat is krachtverlies.

4. Prikkelbaarheid en angst door hoge cortisolspiegels

Hoge cortisolspiegels leiden tot psychologische veranderingen. We vinden dus dat prikkelbaarheid, angst en depressie duidelijke symptomen hiervan zijn. Angst kan ertoe leiden dat patiënten zonder duidelijke reden stemmingswisselingen ervaren.

Degenen bij wie de ziekte van Cushing is vastgesteld, ervaren vaak een constante prikkelbaarheid. Zelfs verminderd libido en paniekaanvallen. Daarom is de begeleiding van een psycholoog essentieel om deze toestanden te overwinnen.

5. Hypertensie kan duiden op hoge cortisolspiegels

Een ander teken dat wijst op hoge cortisolspiegels is arteriële hypertensie, wat in verband kan worden gebracht met het verschijnen van een hypofysetumor. Ook de behandeling van het syndroom van Cushing en het gebruik van corticosteroïdmedicatie kunnen de oorzaak zijn van wat bekend staat als secundaire hypertensie.

6. Aandoeningen van het immuunsysteem

De grootste impact van cortisol op het immuunsysteem treedt op als reactie op een stresssituatie. Als er iets is dat dit gevoel in ons opwekt, stuurt de hypothalamus signalen (Spaanse link) naar de hypofyse zodat deze de bijnieren activeert door middel van het ACTH-hormoon. Dan komen cortisol en adrenaline vrij.

Wanneer cortisol in grote hoeveelheden wordt uitgescheiden, ondergaan leukocyten (witte bloedcellen) veranderingen die hun taak beïnvloeden. Er is ook een vermindering van de werking van cytokines.

7. Slapeloosheid

Zoals we aan het begin van dit artikel vermeldden, is de secretie van cortisol afgestemd op de circadiane cyclus. De hoogste afgiftesnelheden vinden overdag plaats en dalen ‘s nachts om te rusten. Dus wanneer de niveaus van het hormoon hoog blijven, treedt slapeloosheid (Spaanse link) op, dat wil zeggen het onvermogen om te slapen.

Zelfs als de hormoonspiegels hoog blijven, zal slaapgebrek ervoor zorgen dat je je moe voelt. Het kan er ook toe leiden dat de persoon stress of angst ervaart omdat hij niet kan slapen. Dit kan de hormonale onbalans verder beïnvloeden.

8. Onvruchtbaarheid en het verband met hoge cortisolspiegels

Vruchtbaarheidsproblemen (Engelse link) bij mannen en vrouwen worden soms in verband gebracht met hoge cortisolspiegels. Vrouwen stoppen met ovuleren en hun menstruatiecyclus wordt onregelmatig. Terwijl mannen de spermaconcentratie verlagen.

Dit komt door de invloed van cortisol op de hypofyse en hypothalamus, die verantwoordelijk zijn voor de productie van hormonen zoals:

• FSH, dat de oestrogeensecretie stimuleert.
• LH, dat de vrouwelijke ovulatie stimuleert.
• Mannelijk testosteron en schildklierstimulerend hormoon, of TSH.

Hoe hoge cortisolspiegels te verlagen?

Als je denkt dat je een of meer van de tekenen ervaart die wijzen op hoge cortisolspiegels, is het noodzakelijk om medische hulp in te roepen. Het is ook mogelijk om bepaalde activiteiten uit te voeren die de aanbevolen behandeling aanvullen, afhankelijk van het specifieke geval. Sommige zijn de volgende:

• Verminder stressniveaus: zoek hiervoor psychologische hulp en besteed tijd aan een activiteit die je gemoedsrust geeft.
• Vermijd cafeïneconsumptie: een van de tekenen die wijzen op hoge cortisolspiegels is slapeloosheid. Vermijd dus het gebruik van dit soort dranken om niet nog meer factoren toe te voegen die uw lichaam verhinderen te rusten.
• Probeer goed te slapen: laat je niet afleiden door elektronische apparaten als je niet slaperig bent, aangezien het hormoon ervoor kan zorgen dat je ‘s nachts actiever wordt en je rustcycli verstoort. Zoek naar alternatieven die je helpen slapen.
• Doe aan lichaamsbeweging: lichaamsbeweging zorgt niet alleen voor welzijn, maar kan ook helpen om de cortisolspiegel in evenwicht te houden.