Het belang van het reinigen van de tong
Het reinigen van de tong is van fundamenteel belang bij mondhygiëne. Veel mensen concentreren zich echter niet op dit aspect en hoewel ze hun tanden poetsen, vergeten ze andere delen en zachte weefsels van de mond.
Mondhygiëne wordt vaak gelijkgesteld aan tandenpoetsen. Het is een fout die om vele redenen vaak wordt gemaakt. Dit vaak wegens gebrek aan informatie en om culturele redenen. Zo worden het tandvlees, het slijmvlies van de wangen en de tong meestal vergeten.
Als we het hebben over het belang van het reinigen van de tong, moeten we ook de mechanismen benadrukken die ons in staat stellen de hygiëne van dit orgaan te behouden. Om dit te doen, zullen we eerst de anatomie en de functies ervan bekijken, zodat we daarna de relevantie van goede zorg kunnen begrijpen.
Hoe zit de tong in elkaar en waar is hij voor?
De tong is een orgaan dat is opgebouwd uit een groot aantal spieren. Ze zijn bedekt met slijmvlies. Dat is wat we zien als we onze mond opendoen.
Het is een deel van het lichaam met grote irrigatie. Dat wil zeggen, er lopen meerdere bloedvaten doorheen, wat de pijn en de hoeveelheid bloed verklaart die zichtbaar is als we ons daar bezeren.
Op het oppervlak van de tong bevinden zich de papillen, die het de karakteristieke fluweelachtige uitstraling geven. Dit zijn gespecialiseerde structuren die kunnen helpen bij smaak en aanraking. Bovendien nemen sommigen van hen deel aan de verdediging van het organisme, door hun communicatie met het lymfestelsel, en anderen produceren speeksel.
De functies van de tong zijn talrijk. Onder hen zijn de meest prominente de volgende:
- Kauwen en slikken: de tong leidt het voedsel naar de tanden om het te pletten en helpt bij de vorming van de bolus, waarna het naar de keelholte wordt gebracht voor de passage naar de slokdarm.
- Proeven: de tong helpt ons de smaak en textuur van voedsel waar te nemen.
- Spraak: dankzij dit orgaan kunnen we bepaalde fonemen uitzenden die helpen bij onze communicatie.
- Zuigen: voor baby’s is de tong bijvoorbeeld essentieel tijdens het borstvoedingsproces, omdat het een essentieel onderdeel is om de borstvoeding binnen te krijgen.
- Hydratatie: zoals we al hadden verwacht, is er een speciale rol bij de productie van speeksel, en daarom bevordert het de juiste vochtigheid van het mondinterieur.
Het belang van het reinigen van de tong om zijn functies te verzorgen
Na analyse van de anatomie en functies van de tong, is het duidelijk dat het dagelijks reinigen ervan een noodzakelijke stap is om het nut ervan in het menselijk lichaam te behouden. Bovendien kunnen we daarmee samenhangende ziekten of problemen die voortkomen uit onvoldoende zorg voorkomen.
Het tongoppervlak kan bacteriën, dode cellen en voedselresten opslaan. Als we ze daar lange tijd laten liggen, is het logisch om een slechte adem of zelfs smaakverlies te verwachten.
Deze ophoping leidt ook tot grotere problemen die niet beperkt zijn tot het orgaan. Er is een hypothese (Engelse link) dat een gebrek aan tonghygiëne de microflora op het oppervlak verandert. Dit zou dus het verhoogde risico op cariës kunnen verklaren bij mensen die niet poetsen ; een risico dat al meer dan 30 jaar is geverifieerd (Engelse link).
Wat zijn de voordelen van het dagelijks reinigen van de tong?
Het is mogelijk om de tong schoon te maken met een schraper, een specifiek instrument hiervoor bedoeld, maar ook met een klassieke tandenborstel. Er zijn ook borstels die een ruw oppervlak op hun harde bovenkant hebben, speciaal daar geplaatst om de tong mee te schrapen.
Uiteindelijk is het belangrijkste om hygiëne te onthouden en te oefenen. Het kan worden aangevuld met een mondwater met fluoride of antiseptica. Zoals we uit wetenschappelijk bewijs weten (Engelse link), zouden spoelingen de pH van speeksel en tongbeslag kunnen veranderen, wat de vermindering van slechte adem bij gezonde mensen met dit probleem zou bevorderen.
1. Het reinigen van de tong verbetert de smaakzin
Het belang van het reinigen van de tong ligt in het verbeteren van de smaak. We hebben al verduidelijkt dat het orgaan in deze zin een overheersende rol speelt, dus de juiste hygiëne zal de waarnemingen bevorderen.
Een schone tong helpt om het zoete beter van het zoute, het bittere en het zure te scheiden. In het bijzonder suggereerde een studie gepubliceerd in het Journal of Clinical Periodontology (Engelse link) dat het gebruik van de schraper het smaakvermogen verhoogde van degenen die minstens twee keer per dag hun tong schraapten.
2. Verwijdert schadelijke bacteriën
De opeenhoping van pathogene bacteriën in de mond zal leiden tot een verhoogd risico op bepaalde pathologieën. Hoewel er een normale microflora is die in evenwicht blijft met het menselijk lichaam, verbreekt het gebrek aan hygiëne deze homeostase (Engelse link), wat de groei van bacteriekolonies die schade kunnen aanrichten, kan verergeren.
Het belang van het reinigen van de tong op dit punt ligt in het vermogen om substraten te verwijderen die micro-organismen gebruiken om zich te vermenigvuldigen. Een experiment gepubliceerd in Tropical Dental Journal (Engelse link) ontdekte bijvoorbeeld dat tongschrapen gedurende slechts 7 dagen het speekselgehalte van Streptoccocus mutans en Lactobacillus spp kon verminderen.
3. Je tong schoon houden vermindert een slechte adem
Coating is de belangrijkste oorzaak van halitose (slechte adem – Engelse link). Het is een witte en grijze aanslag die zich vormt op het oppervlak van de tong door gebrek aan goede hygiëne. Van daaruit komen aanzienlijke hoeveelheden vluchtige zwavelverbindingen vrij, waarvan is vastgesteld dat ze verantwoordelijk zijn voor de stank.
Door het verwijderen van ziektekiemen en voedselresten vormt de coating zich niet of in veel mindere mate. Daarom is tongreiniging de meest efficiënte, economische en eenvoudige methode om halitose onder controle te houden.
Hier is het de moeite waard om te benadrukken dat de tong schrapen het mechanisme is dat de grootste voordelen biedt tegen een slechte adem. Hoewel spoelingen voor een tijdelijke frisse adem zorgen, moeten ze worden gecombineerd met een schraper voor langdurige, aanhoudende resultaten.
4. Verbetert de esthetische uitstraling
Een vuile tong is niet mooi om naar te kijken. Dit kan leiden tot sociale afwijzing, maar ook tot bezorgdheid en ongemak in het gevoel van eigenwaarde van de persoon die merkt hoe de coating zich ophoopt.
Er is een speciale situatie die we haartong noemen. Op zich is het een overmatige ophoping van keratine op de papillen. Hierdoor lijkt het alsof de tong zwarte haren heeft.
De aandoening is goedaardig en kan worden opgelost met de juiste hygiëne. Door overtollige keratine met een schraper of borstel te verwijderen, wordt het uiterlijk merkbaar verbeterd.
5. Zorg voor de algemene gezondheid
Hygiëne en gezondheid van de hele mond beïnvloeden de algemene conditie van het lichaam. Er zijn verschillende hypothesen en theorieën die de link proberen te verklaren (Engelse link). En niet alleen tegen acute pathologieën, maar ook tegen de ontwikkeling van chronische ziekten die kunnen worden geïnitieerd of verergerd door een slechte mondconditie of door de aanwezigheid van bacteriën in de microbiota van de tong.
Geestelijke gezondheid mag hier niet worden verwaarloosd. Door de esthetiek te verbeteren en een slechte adem te beheersen, kan de persoon vanuit een ander perspectief met anderen omgaan. Je hebt minder last van afwijzingen en je zelfbeeld wordt versterkt.
Stappen om de tong correct te reinigen
Tot slot zijn dit de essentiële en basisstappen om dagelijks voor de tong te zorgen:
- Voer het gebruikelijke tandenpoetsen uit en combineer met flosdraad.
- Schraap dan de tong. Als je een schraper hebt, beter. Als dat niet het geval is, kunt je een traditionele tandenborstel gebruiken die speciaal is ontworpen voor het reinigen van de tong.
- Maak een gedetailleerde observatie van het orgaan. Let op vlekken, veranderingen, aanwezigheid van coating of enige indicatie van afwijking. Indien gevonden, is een tandheelkundig consult vereist.
- Gebruik tot slot een mondwater. Twee minuten gorgelen of spoelen is genoeg.
Door de procedure twee keer per dag te herhalen, zorg je voor een optimale hygiëne van het orgaan en de gehele mondholte. Zo worden de bijbehorende risico’s van slechte adem, gaatjes en parodontitis verminderd.
Tongreiniging mag niet worden vergeten
Kortom, de hygiëne van andere structuren in de mond dan de tanden is essentieel om slechte adem, ziekten en andere aandoeningen te voorkomen. Daarom raden gezondheidswerkers aan om een volledige hygiëneroutine te volgen om al deze risico’s te minimaliseren. Raadpleeg bij twijfel je vertrouwde tandarts.
- Almas, K., Al-Sanawi, E., & Al-Shahrani, B. (2005). The effect of tongue scraper on mutans streptococci and lactobacilli in patients with caries and periodontal disease. Odonto-stomatologie tropicale = Tropical dental journal, 28(109), 5–10.
- Cares, J. P., Gallegos, C. N., Zuaznabar, T. U., & Andino-Navarrete, R. (2016). Lengua negra vellosa. Arch. Argent. Dermatol, 66(1), 9-11.
- Dörfer, C., Benz, C., Aida, J., & Campard, G. (2017). The relationship of oral health with general health and NCDs: a brief review. International dental journal, 67, 14-18.
- Li, Y., Cui, J., Liu, Y., Chen, K., Huang, L., & Liu, Y. (2021). Oral, tongue-coating microbiota, and metabolic disorders: a novel area of interactive research. Frontiers in Cardiovascular Medicine, 8, 730203.
- Quirynen, M., Avontroodt, P., Soers, C., Zhao, H., Pauwels, M., & Van Steenberghe, D. (2004). Impact of tongue cleansers on microbial load and taste. Journal of clinical periodontology, 31(7), 506-510.
- Ralph, W. J. (1988). Oral hygiene—why neglect the tongue?. Australian Dental Journal, 33(3), 224-225.
- Roldán, S., Herrera, D., & Sanz, M. (2003). Biofilms and the tongue: therapeutical approaches for the control of halitosis. Clinical oral investigations, 7, 189-197.
- Seerangaiyan, K., Jüch, F., & Winkel, E. G. (2018). Tongue coating: Its characteristics and role in intra-oral halitosis and general health—A review. Journal of breath research, 12(3), 034001.
- Tolentino, E. D. S., Chinellato, L. E. M., & Tarzia, O. (2011). Saliva and tongue coating pH before and after use of mouthwashes and relationship with parameters of halitosis. Journal of Applied Oral Science, 19, 90-94.