Le 5 allergie più comuni nei bambini
Le reazioni allergiche sono una delle principali malattie croniche che vengono rilevate in tenera età. Secondo l’American College of Allergy, Asthma and Immunology, solo negli Stati Uniti ogni anno vengono segnalati 50 milioni di casi, con una prevalenza significativa nei bambini. Imparare a distinguere le allergie più comuni nei bambini è importante per accelerare la diagnosi.
Sfortunatamente, non tutti i pazienti pediatrici sono monitorati da un allergologo. Questo è molto importante, poiché di fronte a una reazione grave la vita del minore potrebbe essere in pericolo. Oggi vi mostriamo i tipi più comuni di allergie infantili e le linee guida per distinguerle dalle altre.
1. Allergia alimentare
Secondo i dati dell’ American Academy of Pediatrics, circa il 7,6% dei bambini soffre di allergie alimentari. Una buona parte di esse non viene diagnosticata da uno specialista o ha ricevuto una diagnosi errata che ruota attorno a una condizione gastrointestinale. Possiamo classificare due tipi di reazioni alimentari:
- Quella che si verifica nei neonati sensibili attraverso il latte materno.
- Quella che si sviluppa dopo 6 mesi dalla nascita, quando iniziano a provare cibi solidi.
Poiché i bambini includono alimenti nella loro dieta, aumentano le possibilità di reazioni allergiche. Ci sono gruppi alimentari particolarmente sensibili per le persone. Sulla base della Johns Hopkins Medicine, il 90% di tutti i casi è dovuto a quanto segue:
- Latte
- Uova
- Frutta secca
- Grano
- Soia
- Pesce
- Frutti di mare
I sintomi si sviluppano da minuti a ore dopo l’ingestione e, oltre alle manifestazioni gastrointestinali, il paziente presenterà eczema, orticaria, gonfiore e prurito, respiro sibilante e mancanza di respiro. I ricercatori sottolineano che il 33% delle reazioni anafilattiche nei bambini si verifica a causa di allergie alimentari.
2. Rinite allergica
Conosciuto anche come febbre da fieno o rinite stagionale, è un tipo di reazione allergica innescata dal polline degli alberi o delle piante. Alcuni studi indicano che è una delle allergie più frequenti nei bambini, con una prevalenza che varia tra il 10% e il 40% a seconda della posizione geografica.
È più comune durante la stagione stagionale (primavera ed estate), poiché è il momento preferito dalle piante per rilasciare il polline nell’aria. Alcune varianti, come l’allergia all’ambrosia, sono più comuni all’inizio dell’autunno. Ma il polline non è l’unico colpevole della rinite infantile, Children’s National sottolinea altri fattori scatenanti come:
- Muffa
- Acari della polvere
- Peli di animali
- Residui di scarafaggi
Questi casi sono considerati riniti perenni, poiché compaiono durante i 12 mesi dell’anno. La febbre da fieno nei bambini provoca i classici sintomi di una reazione allergica: naso che cola e chiuso, lacrimazione e starnuti.
3. Dermatite atopica tra le allergie nei bambini
Altri tipi di allergie più comuni nei bambini si manifestano a livello della pelle. Esistono molte varianti di questo tipo, ma la dermatite atopica è di gran lunga la più comune. L’evidenza indica che colpisce tra il 10% e il 20% dei bambini nei paesi sviluppati, con una manifestazione cronica. È causato da una combinazione di geni e fattori ambientali.
La National Eczema Association indica che la reazione si concentra principalmente su viso, gomiti e ginocchia. Può comparire anche sul cuoio capelluto, sulle orecchie e sul busto, ma mai (o quasi mai) nella zona del pannolino. Tra i suoi sintomi si evidenziano i seguenti:
- Eruzioni cutanee accompagnate da arrossamento.
- Pelle secca con aspetto e consistenza traballanti.
- Piaghe aperte con croste.
- Prurito e leggero gonfiore.
Se i bambini o i ragazzi maltrattano le eruzioni cutanee, possono riempirsi di pus e le croste assumono una tonalità giallastra. Spesso accompagna episodi precedenti; vale a dire, all’allergia alimentare e alla febbre da fieno. Può anche manifestarsi isolatamente.
4. Asma allergico
L’asma infantile ha molte spiegazioni. Alcuni casi si sviluppano in presenza di un raffreddore (cioè da fattori scatenanti infettivi), altri da allergeni come pollini, acari, muffe e alcuni alimenti. Seguendo la Asthma and Allergy Foundation of America, tra i suoi sintomi principali si evidenziano i seguenti:
- Fiato corto
- Respiro sibilante
- Dolore al petto
- Difficoltà a respirare
Come con le altre allergie comuni nei bambini in questo elenco, questa condizione può essere alleviata dalla pubertà. Asthma Canada osserva che i due terzi dei bambini vanno in remissione durante questa fase, il che significa che la frequenza e l’intensità dei sintomi saranno molto più basse. In alcuni casi, possono passare anni o decenni tra le reazioni.
5. Allergia ai farmaci
Gli studi indicano che le reazioni allergiche all’ingestione di farmaci si verificano nel 2,9%-16,8% dei pazienti pediatrici. Di solito compaiono tra 1 e 72 ore dopo il contatto con il farmaco con una manifestazione lieve. CS Mott Children’s Hospital indica i seguenti segnali di pericolo di questo tipo di reazione:
- Orticaria
- Macchie rosse su diverse parti della pelle
- Respiro affannoso e mancanza di respiro
- Tosse accompagnata da naso che cola
- Vesciche sulla pelle
Qualsiasi medicinale può causare reazioni avverse nei bambini. I più comuni sono la penicillina, i farmaci antinfiammatori non steroidei (come l’aspirina), gli anticonvulsivanti, i farmaci per l’ipertiroidismo e alcuni vaccini.
In casi molto rari, i pazienti svilupperanno una reazione anafilattica, che richiede un’iniezione di adrenalina per il trattamento. Ecco perché si raccomanda che tutta la terapia farmacologica sia mediata da uno specialista qualificato.
La maggior parte delle reazioni viene trattata con antistaminici, corticosteroidi e stabilizzatori dei mastociti. Il trattamento è sempre personalizzato e le risposte del bambino vengono monitorate per giorni dopo l’inizio della terapia. Non iniziare mai un trattamento senza l’approvazione di uno specialista.
L’immunoterapia per le allergie comuni nei bambini
Studi e ricerche certificano la fattibilità dell’immunoterapia come trattamento per le frequenti reazioni allergiche nei bambini. Quando non possono essere controllati attraverso terapie standard, sono molto frequenti e nel paziente sono stati trovati biomarcatori specifici, quindi lo specialista può suggerire la loro applicazione.
Contrariamente alle alternative farmacologiche, l’immunoterapia attacca direttamente le cause delle allergie. Consiste nell’esporre gradualmente gli allergeni al corpo del paziente, in modo che diventi desensibilizzato alla loro presenza. I suoi risultati possono essere mantenuti a lungo termine e c’è persino la possibilità di una remissione totale o completa.
Per fare ciò, dovete essere consapevoli delle manifestazioni e rivolgervi a un pediatra o un allergologo quando identificate i sintomi di una reazione. Non rimandate la visita troppo a lungo, ci sono dozzine di opzioni per evitare che i fattori scatenanti provochino il caos sui pazienti più giovani.
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