Differenze tra angina pectoris e infarto

Sia l'angina pectoris che l'infarto sono considerati un'emergenza medica, ma quest'ultima condizione di solito ha una prognosi peggiore a breve e lungo termine.

Scritto e verificato el biólogo Samuel Antonio Sánchez Amador.

Ultimo aggiornamento: 05 aprile, 2023

La cardiopatia ischemica è la principale causa di morte nel mondo, come indicato dall’Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Questo gruppo di malattie cardiache è causato da uno squilibrio tra il flusso sanguigno delle arterie coronarie e il fabbisogno di ossigeno del muscolo cardiaco. Volete conoscere le differenze tra angina pectoris e infarto?

Entrambe le condizioni sono strettamente legate al mondo patologico della cardiopatia ischemica, ma presentano anche alcune peculiarità che devono essere conosciute. Non smettete di leggere, perché nelle righe seguenti vi insegniamo a distinguerli da casa. Nel regno dei problemi cardiaci, una diagnosi rapida può fare la differenza tra la vita e la morte.

Malattie cardiache, angina pectoris e infarto

Prima di esplorare le differenze tra angina pectoris e infarto, troviamo interessante circoscrivere entrambi i termini nel gruppo delle malattie cardiovascolari (CVD) e definirli separatamente. Prima di tutto, va notato che la CVD è qualsiasi condizione che colpisce il cuore o i vasi sanguigni.

Questo termine molto generale include malattie cardiache, angina pectoris, infarto, accidente cerebrovascolare (CVA), insufficienza cardiaca, cardiopatia ipertensiva, cardiomiopatie, disturbi del ritmo cardiaco, cardiopatia valvolare, aneurismi e molte altre condizioni.

Circa 17,9 milioni di persone muoiono ogni anno a causa di una di queste condizioni o, per lo stesso motivo, rappresentano il 32% dei decessi globali.

Andiamo oltre, perché come indicato dall’OMS, il 38% delle morti premature nel mondo ogni anno (circa 17 milioni) sono causate da malattie cardiovascolari. Successivamente, ti mostriamo cosa sono l’angina pectoris e l’infarto separatamente, poiché rappresentano 2 delle condizioni cardiovascolari più comuni e pericolose. Non smettere di leggere.

Cos’è l’angina pectoris?

La Clinica dell’Università di Navarra (CUN) definisce l’angina pectoris come “una sindrome caratterizzata, nella sua forma tipica, dall’insorgenza parossistica di dolore toracico opprimente e costrittiva retrosternale, che si innesca frequentemente dopo uno sforzo fisico o l’esposizione al freddo”. È una delle principali manifestazioni cliniche della cardiopatia ischemica.

Il dolore toracico può avere cause cardiache e non, quindi è necessario un processo diagnostico molto approfondito per localizzare l’angina. Si stima che ogni anno 9 milioni di persone negli Stati Uniti soffrano di sintomi di angina, una condizione che indica sempre un’insufficienza cardiovascolare. Come vedremo nelle righe successive, l’angina può essere stabile o instabile.

Che cos’è un attacco di cuore?

La stessa istituzione citata definisce l’infarto come ‘una distruzione localizzata e rapida (necrosi) di un tessuto o di un organo, per anossia, per interruzione dell’afflusso di sangue ad una determinata area. Questa è una conseguenza dell’ostruzione dell’arteria corrispondente e dell’assenza di circoli collaterali compensatori’.

In parole più semplici, l’infarto (più specificamente del miocardio) si verifica quando il flusso sanguigno diminuisce o viene completamente interrotto in una delle arterie coronarie, responsabile del nutrimento del muscolo cardiaco. Il sintomo più comune di questa condizione è il dolore al petto, ma è anche accompagnato da disagio alle spalle, al collo, alla mascella o alle braccia.

La maggior parte degli attacchi di cuore si verificano a causa di una malattia coronarica. L’ipertensione, il fumo, il diabete di tipo 2 non trattato, l’obesità e l’alcolismo sono alcuni dei fattori predisponenti più evidenti a presentare questa condizione. Il tasso di mortalità è del 15% dei pazienti tra i 35 ei 64 anni.

Le differenze tra angina pectoris e infarto

Ora sai che sia l’angina pectoris che l’infarto del miocardio sono malattie cardiovascolari che sono anche incluse nel gruppo delle malattie cardiache. Esploriamo le loro differenze in profondità nelle sezioni seguenti.

1. Diversi processi patologici

Sebbene in entrambi i casi vi sia un marcato dolore toracico (sebbene non sempre), l’angina e l’infarto sono molto diversi istologicamente e biochimicamente. La spiegazione è che esiste un legame molto leggero tra la privazione di ossigeno nel muscolo cardiaco e il disagio toracico. In altre parole, può esserci molto dolore e poco rischio di necrosi tissutale.

Questo è un criterio differenziale fondamentale, poiché un infarto del miocardio deve sempre mostrare la morte delle cellule muscolari del cuore. D’altra parte, l’angina pectoris provoca molto dolore, ma in questa condizione non è necessario che si verifichi la necrosi del tessuto cardiaco.

Come indicato dal portale medico Statpearls, il cuore richiede un adeguato flusso di ossigeno per mantenere la sua capacità di battere. Nell’angina pectoris, questo è diminuito, quindi la glicolisi anaerobica è promossa localmente. Ciò aumenta i livelli di idrogeno, potassio e lattato nel ritorno venoso dall’area ischemica o interessata del miocardio.

Gli ioni idrogeno competono con gli ioni calcio, causando ipocinesia (riduzione del movimento) dei muscoli cardiaci interessati. In altre parole, nell’angina pectoris non c’è abbastanza flusso sanguigno per il corretto funzionamento del cuore, ma il restringimento arterioso è stato progressivo e i sintomi compaiono in modo tempestivo.

Nell’infarto miocardico invece è dovuto ad un’occlusione arteriosa acuta, improvvisa e totale per circa 20-40 minuti. Questo blocco provoca una completa cessazione del flusso sanguigno nell’area interessata, che provoca la necrosi del tessuto muscolare del miocardio. A seconda dell’area danneggiata, il funzionamento del cuore può essere più o meno compromesso.

2. Esistono 5 tipi di infarto del miocardio e 2 tipi di angina pectoris

Un’altra differenza tra angina pectoris e infarto risiede nella loro classificazione. Oggi nell’infarto del miocardio sono riconosciute le seguenti 5 varianti:

• Infarto miocardico di tipo I: è un infarto spontaneo correlato ad ischemia causata da un evento coronarico primario. Ad esempio, l’occlusione arteriosa può essere trombotica e dovuta alla rottura di una placca formata nelle arterie coronarie.
• Tipo II: è dovuto all’ischemia secondaria, sia per un aumento della richiesta di ossigeno nel cuore, sia per una diminuzione del suo contributo al flusso sanguigno. Alcune cause sono ipotensione, ipertensione o spasmo arterioso.
• Tipo III: questa condizione è caratterizzata da morte cardiaca improvvisa. Viene rilevato durante l’autopsia.
• Infarto miocardico di tipo IV: può essere correlato all’intervento coronarico percutaneo (4a) o alla trombosi dello stent (4b).
• Tipo V: è l’infarto del miocardio associato a un intervento chirurgico.

D’altra parte, l’angina pectoris è divisa in 2 varianti che sono molto più facili da capire. Questi sono i seguenti:

1. Angina pectoris stabile: è la forma tipica dell’angina pectoris ei sintomi si aggravano quando il paziente compie uno sforzo fisico. Il riposo e la somministrazione di nitroglicerina sublinguale fanno scomparire i segni clinici in tutti i casi. Anche lo stress emotivo, le temperature estreme oi pasti abbondanti possono favorire il quadro.
2. Angina pectoris instabile: può verificarsi durante i momenti di riposo (e dura più di 10 minuti), essere di esordio grave e spontaneo o presentarsi in modo sempre più grave. È molto più pericoloso che stabile ed è associato in molti casi all’insorgenza di un infarto.

Esistono 5 tipi di attacchi di cuore e 2 tipi di angina pectoris. Tuttavia, va notato che l’angina pectoris instabile e l’infarto sono strettamente correlati tra loro. Le maggiori differenze tra le due condizioni sono evidenti se analizziamo l’angina stabile.

3. I sintomi dell’angina possono essere più evidenti di quelli di un attacco di cuore.

Sicuramente questa è una delle differenze più importanti tra angina pectoris e infarto, poiché l’essenziale quando si distinguono entrambe le immagini è sapere come identificare i sintomi e comunicarli al medico il prima possibile. Qualsiasi dolore toracico improvviso o prolungato merita una visita al pronto soccorso, ma è sempre bene individuare il disagio e sapere come trasmetterlo prima del momento critico.

I sintomi dell’angina pectoris sono i seguenti, come indicato dalla Mayo Clinic:

• Dolore e disagio al petto, che possono essere descritti come oppressione, bruciore e gonfiore nella zona del torace. Come abbiamo detto, nella sua variante stabile (la più comune), il disagio compare quando il cuore lavora di più. Dura poco.
• Dolore radiante alle braccia, al collo, alle spalle e alla schiena. Questo è normale, poiché i nervi che ricevono dolore nell’area del torace raccolgono stimoli cutanei anche in altre aree più lontane.
• Vertigini e stanchezza.
• Malattia.
• Sudorazione.
• Fiato corto.

I sintomi di un attacco di cuore possono essere riassunti nel seguente elenco:

• Dolore al petto, che può manifestarsi come sensazione di oppressione, pressione o compressione. Di solito è diffuso, non cambia con la posizione e dura più di 20 minuti.
• Dolore radiante alle braccia, al collo, alle spalle e alla schiena. È più comune che il disagio si diffonda al braccio sinistro che al resto delle estremità e delle strutture menzionate.
• Nausea, indigestione, bruciore di stomaco o dolore addominale.
• Fiato corto.
• Sudorazione fredda
• Fatica.

Sembrano segni clinici abbastanza simili tra loro, giusto? Qui ti mostriamo le differenze tra angina pectoris e infarto per quanto riguarda i segni. Vedrai che, come su tanti altri fronti, la vera distinzione sta nei dettagli.

3.1 Dolore o assenza di esso

L’angina si presenta sempre con dolore toracico, ma l’infarto non soddisfa questa regola in tutti i casi. Una persona può provare mancanza di respiro, affaticamento, sudorazione e indigestione e avere un infarto senza saperlo. Come indicato dal portale Quirón Salud , questo è più comune nei pazienti diabetici, nelle donne e negli anziani.

3.2 Situazione in cui si verifica il disagio

L’angina pectoris stabile si verifica giustamente, cioè quando il cuore fa uno sforzo significativo. Questo è rappresentato soprattutto quando si fa esercizio fisico intenso e quando si riposa. D’altra parte, i sintomi di un infarto del miocardio compaiono improvvisamente indipendentemente dal contesto e non migliorano quando si è sdraiati e riposati.

3.3 Durata del dolore

I sintomi dell’angina pectoris stabile si riducono con il riposo e l’applicazione di nitroglicerina sublinguale. In ogni caso, il dolore schiacciante al petto non dura più di 10-15 minuti (di solito 3-5). La durata del dolore in un infarto è molto più lunga, poiché viene mantenuta con un’intensità sostenuta per 20 minuti o più.

4. L’angina pectoris stabile è considerata meno grave dell’infarto

In chiusura di questo spazio vediamo di interesse riportare alcuni dati epidemiologici. Prima di tutto, è importante notare che l’angina cronica stabile colpisce 30.000-40.000 persone ogni 1.000.000 di persone nei paesi occidentali. La prevalenza aumenta con l’età sia negli uomini che nelle donne: a 65-84 anni la probabilità di presentarla è del 14-15%.

Ipertensione, iperlipidemia, fumo, diabete e obesità sono chiari fattori predisponenti all’angina pectoris. In ogni caso, il tasso di mortalità per questa condizione isolata è inferiore all’1,4% di tutti i pazienti. Ciò significa che le persone senza una storia di infarto e con un normale elettrocardiogramma a riposo di solito non muoiono di angina stabile.

Le cifre per gli attacchi di cuore sono molto meno favorevoli. L’infarto miocardico acuto è la presentazione più frequente di cardiopatia ischemica, causando oltre il 12% dei decessi a livello globale. Il tasso di mortalità è del 15% nei pazienti tra i 35 ei 64 anni e quasi il 65% negli anziani tra gli 85 ei 94 anni.

Gli attacchi di cuore causano molte più morti dell’angina pectoris stabile. Questo ha tutto il senso da un punto di vista istologico, perché come abbiamo detto nelle righe precedenti, negli infarti c’è sempre la morte del tessuto cardiaco. Per questo motivo, l’organo potrebbe non riprendersi mai completamente e il paziente finisce per morire.

Differenze tra angina pectoris e infarto: due condizioni che richiedono attenzione immediata

L’angina pectoris stabile e l’infarto del miocardio sono condizioni molto facili da distinguere. Qui ti abbiamo mostrato 6 differenze tipiche tra entrambe le patologie (3 sintomatiche e 3 fuori dalla segnologia), ma se vogliamo che tu mantenga un’idea centrale è la seguente: l’ angina di solito compare dopo l’esercizio, mentre l’infarto è improvviso e doloroso dura di più.

In ogni caso, è importante notare che l’angina pectoris instabile e l’infarto sono strettamente correlati tra loro. Tutti i dolori al petto richiedono una visita dal medico, ma devi andare al pronto soccorso ogni volta che non migliora con il riposo e dura più di 3-5 minuti. Nei problemi cardiovascolari, prevenire è sempre meglio che curare.