La mythomanie, le mensonge comme maladie
Connaissez-vous quelqu’un qui ment de façon compulsive et plusieurs fois sans s’en rendre compte? Peut-être souffre-t-il de mythomanie, également appelée pseudologie fantastique, un trouble dans lequel la personne se trouve pathologiquement.
Le mensonge pathologique, selon Pérez et Ramírez (2013), est une image caractérisée par la fabrication continue de mensonges grossiers, disproportionnés par rapport à tout avantage pouvant être obtenu.
La personne mythomane inclut dans ses histoires des fantasmes incertains qui peuvent finir par configurer une tromperie vraie, complexe et systématique. C’est-à-dire qu’ils travestissent sa vie et que derrière eux se cachent des motivations pathologiques et divers mécanismes psychopathologiques sur lesquels nous allons aujourd’hui apporter un peu de lumière.
Bien que nous mentions tous plus ou moins (bien plus qu’on ne le pense !), dans la mythomanie les limites dépassent ce type de comportement habituel. Que savons-nous d’autre sur la maladie ? Est-ce que les personnes mentent consciemment ou inconsciemment ? Quels groupes ont tendance à recourir davantage au mensonge pathologique ? Découvrez-le ici !
Origine de la mythomanie
Avant d’expliquer en quoi consiste la mythomanie, nous allons approfondir un peu son origine et sa conception en tant qu’entité clinique. C’est un terme très ancien. Selon une étude de Rivera et Zamarro (1990), la mythomanie ou pseudologie fantastique était décrite comme une entité clinique spécifique, mais elle est désormais considérée comme un syndrome ou un symptôme.
Concernant son origine, le concept de mythomanie a été décrit par Dupré en 1900. Une définition que l’on retrouve dans son très ancien ouvrage Etude psychologique et médico-légale du mensonge et da la fabulation morbide (cité dans Burgin et al, 1986). Cependant, d’autres auteurs attribuent son origine au médecin suisse Anton Delbrück, qui la décrira pour la première fois en 1891.
Qu’est-ce que la mythomanie ?
La mythomanie ou pseudologie fantastique peut être définie comme la tendance pathologique à mentir. Sa principale caractéristique est l’invention consciente et démontrable d’événements difficiles à vérifier, ainsi que de mensonges disproportionnés.
Avec les mensonges, le mythomane n’obtient pas un gain apparent (bien qu’il y ait des raisons ou des avantages plus intrinsèques et inconscients à le faire). C’est-à-dire qu’il apparaît une impulsion à mentir dont le but est de construire une fausse identité. Ensuite, nous enquêterons un peu plus sur ses causes possibles.
La mythomanie, qui peut être considérée comme un syndrome ou un symptôme, n’est pas classée comme une entité spécifique dans le “Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux” ( DSM-5 ). C’est-à-dire qu’elle n’est pas indépendante. Cependant, elle est généralement incluse dans les symptômes du trouble de la personnalité antisociale.
Autres caractéristiques
Selon Pérez et Ramírez (2013), la prévalence de la mythomanie dans la population générale des jeunes est de 1 %. Son apparition se situe généralement à l’adolescence, mais le comportement de mensonge devient chronique. Le diagnostic peut mettre des années à arriver.
Qui souffre de mythomanie ?
La mythomanie survient souvent chez les personnes ayant des traits de personnalité inadaptés ou qui ont un trouble de la personnalité tel qu’antisocial (ou un trouble mental). Beaucoup d’entre elles ne savent même pas pourquoi elles le font, c’est-à-dire qu’elles ne recherchent pas d’avantages personnels et qu’elles le font inconsciemment.
“Les personnes atteintes d’un trouble de la personnalité antisociale ont une incapacité à ressentir la douleur des autres ou la culpabilité face aux conséquences néfastes de leurs actes.”
-Edorta Elizagárate-
D’autre part, les personnes atteintes d’un trouble de la personnalité narcissique, borderline ou histrionique constituent également un autre groupe dans lequel la mythomanie est plus susceptible d’apparaître. Cependant, une personne peut manifester une mythomanie sans présenter un autre trouble mental ou de la personnalité sous-jacent qui explique ces comportements.
Causes de la mythomanie
Selon River et Zamarro (1990), les motivations de la personne atteinte de mythomanie doivent être recherchées dans la biographie individuelle de chacun. Même si l’on peut penser à certains points communs, comme le manque d’acceptation de sa propre réalité personnelle et la substitution à une fiction qui la rend plus acceptable pour la personne et pour les autres.
D’autre part, dans un article de Pérez et Ferrero (2013), les psychiatres expliquent que 40 % des cas de mythomanie ont une altération antérieure du système nerveux central (SNC), comme l’épilepsie, des résultats pathologiques dans l’électroencéphalogramme, des traumatismes antécédent ou infection. De plus, il est suggéré que certaines personnes ont une prédisposition à mentir.
D’autre part, il existe des mythomanes qui utilisent des stratégies plus conscientes et qui mentent selon les circonstances afin d’obtenir un bénéfice immédiat (ou d’éviter d’être contrôlés). Cependant, il y a ceux qui agissent de manière impulsive et presque sans se rendre compte qu’ils mentent.
La vision de la psychanalyse
Pour parler des causes possibles de la mythomanie, Freud (1972) évoque la réalisation de certains désirs à travers ce syndrome ou symptôme. Selon l’auteur, lorsque nous nous trouvons dans un fantasme diurne, nous nous trouvons à mi-chemin de l’équilibre dans tous les sens.
D’une part on peut exprimer la réalisation des souhaits plus directement que dans un rêve et d’autre part, l’interprétation est moins nécessaire pour la comprendre.
Traitement de la mythomanie
Les personnes atteintes de mythomanie recherchent rarement une aide professionnelle. Si elles le font, elles font allusion à d’autres causes qui justifient de demander de l’aide. Par exemple, elles peuvent aller pour des raisons médico-légales ou pour d’autres types de conséquences découlant de leurs mensonges. De plus, il est fréquent qu’elles rompent le lien thérapeutique à la moindre frustration.
Il n’existe pas de traitement spécifique pour ce trouble. Cependant, une approche cognitivo-comportementale pourrait apporter des bénéfices positifs pour le patient. Fait à noter, il convient de dire que la pathologie sous-jacente qui explique la mythomanie, si elle existe, est généralement traitée, en utilisant les thérapies les plus validées dans chaque cas.
Enfin, il sera toujours important de se plonger dans les causes qui expliquent le besoin que manifeste le patient de recourir au mensonge pour décorer ou déguiser sa réalité (ou son identité). Nous devrons explorer les domaines de sa vie, quels facteurs entretiennent le problème et, surtout, comment cela a commencé et pourquoi.
De plus, il sera important de travailler avec perspicacité, afin que vous puissiez prendre conscience de vos actions et de ce qui vous pousse à agir de la sorte. La motivation au changement sera également essentielle.
“Si vous avez vraiment votre propre identité, vous continuerez à faire ce que vous pensez être vraiment bon pour vous, et vous comprendrez également la prochaine étape que vous voulez franchir.”
-Helmut Lang-
- Burgin, C. & Feillaro, J. (1986). “Histoire sans nom”. A propos de la Mythomanie. Evol. Psychiat., janu-mars, 51(1): 187-204.
- Casas Rivera, R. & Zamarro Arranz, L. (2011). La mitomanía en la clínica actual. A propósito de un caso. Revista AEN.
- Freud, S. (1972). Obras completas. Ed. Biblioteca Nueva. Madrid, 1972. Tomo IV: La novela familiar del neurótico, págs. 1.361-1.363.
- Freud, S. (1972). Obras completas. Ed. Biblioteca Nueva. Madrid, 1972. Tomo 11: La interpretación
de los sueños. “la realización de deseos”: 680-693. - Rivera, R. y Zamarro, M. (1990). La mitomanía en la clínica actual. A propósito de un caso clínico. R.A.E.N., 10(34): 345-353.
- Valdés, M. (2005). Los trastornos de la personalidad desde la perspectiva evolucionista. En Sanjuán, J. & Cela Conde, C.J. La profecía de Darwin: Del origen de la mente a la psicopatología. Madrid: Ars Médica.
