Kératose actinique: symptômes, facteurs de risque et traitement

La kératose actinique est une dermatose précancéreuse. Comment la prévenir? Quels sont les facteurs de risque?

Rédigé et vérifié par la médico Sandra Golfetto Miskiewicz.

Dernière mise à jour : 17 août, 2021

La kératose actinique est une maladie de la peau qui survient dans les régions cutanées exposées au soleil de manière chronique, générant une prolifération intra-épidermique anormale de kératinocytes. Il s’agit des cellules qui prédominent dans la couche la plus superficielle de la peau.

Pour cette raison, nous l’observons le plus souvent sur le visage, la nuque, les mains et les avant-bras. C’est la troisième maladie de peau la plus fréquemment traitée par les dermatologues.

Bien qu’il s’agisse d’une affection qui ne représente pas de risque pour la vie, elle évolue vers une lésion maligne connue sous le nom de carcinome épidermoïde si elle n’est pas traitée. Plus le nombre de lésions cutanées est important, plus le risque de développer un cancer est grand.

Symptômes et facteurs de risque de la kératose actinique

Cette maladie de peau se présente sous la forme de lésions que l’on observe dans les régions du corps exposées au soleil et qui présentent les caractéristiques suivantes:

• Les lésions sont sèches, squameuses ou rugueuses.
• Elles mesurent entre 1 et 2 centimètres.
• La couleur est similaire à celle de la peau environnante, rougeâtre ou brune.
• Elles peuvent provoquer des démangeaisons, des douleurs ou des saignements face à des traumatismes mineurs, comme le passage d’une lame lors du rasage.

L’évolution de cette maladie est variable. Certaines études ont décrit qu’elles peuvent disparaître spontanément (25 % des cas), qu’elles peuvent persister sans évoluer vers un cancer (15 à 53 %) ou évoluer vers un carcinome épidermoïde.

Les facteurs de risque connus sont les suivants:

• Âge supérieur à 60 ans.
• Sexe masculin.
• Peau blanche de phototype I et II de Fitzpatrick.
• Exposition aux rayons ultraviolets (UV).
• Antécédents de kératose actinique dans le passé ou de cancer de la peau.
• Maladies génétiques telles que la xérodermie, le syndrome de Rothmund ou de Bloom.

Diagnostic de kératose actinique

S’il existe des lésions cutanées présentant les caractéristiques susmentionnées, il est préférable de consulter un dermatologue. Le médecin posera des questions sur les antécédents et le degré d’exposition au soleil.

Il effectuera ensuite un examen physique complet et détaillé des lésions, en accordant une attention particulière au nombre, à la taille et à la répartition. Parfois, il utilisera un dermatoscope qui lui permet d’apprécier la profondeur et l’étendue des taches.

Ensuite, une biopsie par rasage ou à l’emporte–pièce sera envisagée. Cette décision est réservée aux cas suivants:

• Diagnostic incertain.
• Patients sans réponse au traitement.
• Évaluer si la kératose actinique a évolué vers un carcinome épidermoïde.

Il existe des variantes ou des types de kératose actinique qui peuvent être différenciés cliniquement, c’est-à-dire grâce à l’évaluation du médecin. Ce sont les kératoses actiniques hyperkératosiques, atrophiques, pigmentées et lichénoïdes.

Diagnostic différentiel

Bien que le diagnostic soit posé cliniquement, les lésions peuvent parfois ressembler à d’autres affections cutanées. Voici quelques soupçons différentiels:

• Kératose séborrhéique.
• Maladie de Bowen.
• Carcinome basocellulaire de la peau.
• Lupus érythémateux discoïde.
• Lentigo solaire.

Traitement de la kératose actinique

Il existe deux grands groupes de traitements: celui des lésions isolées et celui du domaine de la cancérisation. La première forme traite les lésions individuellement, tandis que la seconde traite la kératose lorsqu’elle s’est propagée et qu’il existe des lésions multiples.

Pour le traitement des lésions isolées, les options sont les suivantes:

• Cryothérapie: congélation des lésions à l’aide d’azote liquide.
• Curetage ou grattage: retirer la lésion.
• Chirurgie: ablation de la lésion pour étude histopathologique si le diagnostic n’est pas clair ou si un carcinome épidermoïde est suspecté.

Au lieu de cela, pour appliquer un champ de cancérisation, les éléments suivants sont disponibles:

• Dermabrasion: utilisation de matériel abrasif pour éliminer les couches superficielles.
• Peeling au laser ablatif: produit l’élimination de la couche externe de la peau et réchauffe la peau sous-jacente, stimulant la croissance de nouvelles fibres de collagène.
• Peeling chimique: Utilisation topique d’un agent caustique, tel que l’acide trichloracétique.
• Thérapie photodynamique: utilisation topique d’une substance photosensibilisante qui est exposée à une longueur d’onde de lumière spécifique.
• Médicaments topiques: 5-fluorouracile (5-FU), imiquimod (IMQ), mébutate d’ingénol (IM).

Que faire en cas de diagnostic de kératose actinique?

Pour prévenir la progression et l’aggravation des symptômes, la Skin Cancer Foundation propose quelques recommandations:

• Bilan physique complet une fois par mois: il consiste à s’examiner systématiquement une fois par mois devant un miroir pour évaluer l’apparition de nouvelles taches. Si vous trouvez quelque chose d’anormal, vous devez aller chez le dermatologue. Certains médecins recommandent de prendre des photos périodiquement pour suivre l’évolution des blessures.
• Visite annuelle chez le dermatologue: l’évaluation par un œil expert est également importante. Les consultations annuelles avec un dermatologue ne doivent pas être oubliées, même si l’on n’observe pas d’évolution des lésions de kératose actinique.
• Adopter des habitudes de prévention: la meilleure façon de prévenir et de traiter la kératose actinique est de réduire l’exposition au soleil en utilisant un écran solaire d’au moins 30 SPF (facteur de protection solaire). Portez des vêtements à manches longues qui couvrent la majeure partie de la peau, ainsi que des chapeaux et des lunettes de soleil.

Ne pas ignorer les signes avant-coureurs

La kératose actinique est une lésion cutanée précancéreuse courante. Bien qu’elle ne progresse pas, son grand impact sur la qualité de vie des personnes qui en souffrent est important. En raison de la sensation de brûlure, des démangeaisons et des saignements qui accompagnent parfois les lésions.

Enfin, toute personne atteinte de la maladie devrait être sous contrôle avec un dermatologue. De plus, réduire l’exposition aux rayons UV est une priorité.