Cancer du sein : tout ce que vous devez savoir
Les maladies oncologiques font partie du groupe de pathologies les plus redoutées. L’une des tumeurs malignes les plus courantes chez les femmes est le cancer du sein. Elle apparaît en raison de la prolifération anormale et incontrôlée des cellules de la glande mammaire, qui peut mettre la vie en danger.
L’incidence de cette maladie a augmenté ces dernières années. En effet, des études affirment qu’elle représente jusqu’à 25 % de tous les cancers chez les femmes. Elle peut affecter les personnes de tout âge, même les hommes.
Aujourd’hui, il existe de nombreux tests de diagnostic qui permettent une identification précoce du cancer. Le diagnostic à un stade précoce améliore considérablement le pronostic.
Symptômes du cancer du sein
L’un des symptômes les plus courants de la maladie est la présence d’une masse dans le sein affecté ou dans la région axillaire. La tumeur est généralement solide, indolore, immobile, à bords irréguliers et de taille variable selon le stade où elle se trouve.
Dans certains cas, cela peut provoquer des changements dans le sein affecté qui sont plus évidents que la grosseur elle-même. En ce sens, les femmes doivent être attentives aux manifestations suivantes :
- Modifications de la taille ou de la forme du sein.
- Apparition de petites fossettes dans la peau de la poitrine, semblables à la peau de l’orange.
- Rétraction ou inversion du mamelon.
- Expulsion des sécrétions anormales par le mamelon.
- Rougeur et desquamation du complexe aréole-mamelon.
- Ulcération du sein.
Toutes ces manifestations peuvent apparaître dans les stades les plus avancés de la maladie et dans les types de cancer les plus agressifs. Il est extrêmement important de consulter un médecin en présence de l’un des symptômes décrits.
Types de cancer du sein
La glande mammaire a différents lobules où le lait maternel est produit et avec des canaux chargés de le transporter jusqu’au mamelon. De manière générale, le cancer du sein peut être divisé en 2 groupes, selon la partie de la glande qui est touchée. Les principales formes de présentation sont le carcinome canalaire et le carcinome lobulaire.
Le carcinome canalaire est un carcinome qui se trouve dans les canaux galactophores, c’est-à-dire dans ceux responsables du transport du lait maternel. D’autre part, le carcinome lobulaire apparaît lorsque les cellules des lobules mammaires sont touchées. Les deux carcinomes peuvent être divisés en in situ et invasif.
De nombreuses études montrent que le carcinome canalaire invasif est le type le plus courant, représentant entre 60% et 80% de tous les cas. Il peut être agressif et à croissance rapide.
Parmi les formes les moins fréquentes de présentation du cancer du sein, se distinguent les suivantes :
- Cancer du sein triple négatif.
- Cancer du sein inflammatoire.
- La maladie de Paget.
- Angiosarcome.
- Tumeur phyllode.
Causes et facteurs de risque
Malheureusement, les causes du cancer du sein n’ont pas encore été déterminées. On pense que l’action des œstrogènes sur le tissu mammaire peut favoriser l’apparition de la tumeur.
On sait que le cancer du sein est lié à une série de facteurs de risque. Beaucoup d’entre eux sont liés à un mode de vie malsain, ils peuvent donc être modifiés.
Les autres facteurs sont immuables. L’un des plus importants est la mutation des gènes BRCA 1 et BRCA 2. Des études montrent que ces mutations sont présentes dans jusqu’à 10 % de tous les cas de cancer détectés dans le monde.
D’autre part, d’autres facteurs de risque qui doivent être pris en compte sont les suivants :
- Être une femme et avoir plus de 45 ans.
- Être obèse ou en surpoids.
- Ménarche précoce ou ménopause tardive.
- Recevoir un traitement hormonal substitutif pendant la ménopause.
- Consommer des boissons alcoolisées.
- Ne pas avoir d’enfants ou allaiter.
- Avoir des antécédents personnels ou familiaux de cancer du sein.
Diagnostic du cancer du sein
Le médecin doit procéder à un interrogatoire et à un examen physique complet afin de déterminer les signes et symptômes de la maladie. Le spécialiste doit également examiner le sein affecté et le palper à la recherche d’une masse anormale.
Malgré tout, le diagnostic définitif de cancer du sein est obtenu après la réalisation d’un examen d’imagerie et d’une biopsie. L’image la plus utilisée pour détecter la maladie est la mammographie. Elle utilise des rayons X à faible dose pour obtenir une image du tissu mammaire et étudier la tumeur.
D’autres tests d’imagerie qui peuvent être utiles sont l’échographie mammaire et la tomodensitométrie. Une fois la présence d’une tumeur avec des signes de malignité déterminée, le spécialiste indiquera une biopsie. Cette procédure consiste à prélever la lésion ou un échantillon de celle-ci afin de l’étudier au microscope.
Les biopsies fournissent des informations plus détaillées sur la maladie et son stade. De cette façon, leur réalisation est essentielle pour choisir la thérapie la plus adaptée.
Traitement
La principale option thérapeutique pour lutter contre le cancer du sein est une intervention chirurgicale qui implique l’ablation de la glande mammaire. La procédure en question est connue sous le nom de mastectomie et peut être radicale ou partielle. Dans la mastectomie radicale, toute la glande sera retirée, tandis que dans la mastectomie partielle, seuls le tissu affecté et une partie environnante sont retirés.
Certains types de cancer du sein peuvent se propager par les ganglions lymphatiques. C’est pourquoi l’examen du ganglion sentinelle est effectuée pendant l’opération. Le ganglion lymphatique où s’écoule la zone touchée est analysé pour les métastases. Cette étude est très fiable et la recherche montre qu’elle est précise à 98%.
D’autre part, l’utilisation de la chimiothérapie et de la radiothérapie peut également être utile dans le traitement de la maladie. Les deux procédures réduisent la taille de la tumeur avant d’effectuer une mastectomie. De plus, elles sont utiles dans les stades les plus avancés.
Il existe d’autres techniques thérapeutiques pour le cancer du sein, notamment la thérapie ciblée, l’immunothérapie et l’hormonothérapie. Cependant, leur application dépendra des caractéristiques particulières de la tumeur.
Prévention du cancer du sein
Malheureusement, il n’existe pas de méthode efficace à 100 % pour prévenir le cancer du sein. Cependant, sa probabilité d’occurrence peut être réduite. Il est important de se rappeler que la maladie est associée à de multiples facteurs de risque, dépendant du mode de vie.
Par ailleurs, il est recommandé de mener une vie saine, d’avoir une alimentation équilibrée et de pratiquer une activité physique. Il est également préférable de suivre les recommandations suivantes :
- Perdre du poids.
- Réduire la consommation de boissons alcoolisées.
- Arrêter de fumer.
- Ne pas recevoir de traitement hormonal substitutif après la ménopause.
- Avoir des enfants et allaiter.
D’autre part, il est également recommandé aux femmes d’effectuer un auto-examen des seins tous les mois. Il permettra de détecter précocement toute tumeur anormale. Il doit être fait entre 5 et 7 jours après les règles.
Une maladie qui a généralement un bon pronostic
Le cancer du sein est une pathologie oncologique dont souffrent des millions de personnes dans le monde. Son pronostic est bon lorsqu’elle est diagnostiquée à un stade précoce. La plupart des patients peuvent être complètement guéris si la tumeur est petite.
D’autre part, le diagnostic à des stades avancés est associé à une faible espérance de vie, surtout s’il existe des métastases à des organes distants. En ce sens, il est indispensable de consulter immédiatement le médecin en présence de toute anomalie au niveau des seins.
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