¿Qué significan las manchas blancas en las uñas y cómo tratarlas?

La presencia de manchas blancas en las uñas es muy frecuente y se debe a múltiples causas, desde traumatismos hasta la presencia de hongos.

Escrito y verificado por Mariel Alexandra Mendoza Delgado.

Última actualización: 06 octubre, 2023

Fuera de la creencia popular, las manchas blancas en las uñas, también llamadas leuconiquia, no se relacionan con la deficiencia de calcio, sino a múltiples otras causas que varían desde traumatismos hasta enfermedades subyacentes o infecciones por hongos.

Las manchas blancas en las uñas son de las afecciones más comunes que pueden aparecer en las mismas, y por lo general son inofensivas, aunque pueden proporcionar información valiosa sobre la salud en general. Continúa leyendo para saber todo lo que necesitas.

¿Qué son las manchas blancas en las uñas?

La leuconiquia son pequeñas áreas blancas o decoloradas que aparecen en las uñas, independientemente de si sean de las manos o de los pies. Pueden variar en tamaño y forma, pudiendo ser desde pequeñas manchas hasta líneas.

Posibles causas de manchas blancas en las uñas

No crean ninguna molestia fuera de la alteración estética, y por lo general no indican un problema de salud grave. Algunas de las causas de las manchas blancas en las uñas son las siguientes.

1. Traumatismos menores a repetición

Es probable que la causa más frecuente de manchas blancas en las uñas son los traumatismos menores. Golpear o apretar las uñas de las manos o de los pies, de forma accidental o por hábitos como morderse las uñas, puede causar daño en la matriz de la uña, llevando a la formación de manchas blancas en la medida en la que crece.

2. Infecciones por hongos

Las infecciones por hongos en las uñas, también llamadas onicomicosis, puede causar cambios en el color y la textura de las uñas, incluyendo decoloración o manchas blancas. Por lo general, las infecciones comienzan en la punta o en los bordes de la uña y se extienden de forma progresiva. Es más fácil identificar la causa por la cual se asocia a otras manifestaciones, como engrosamiento de las uñas, descamación y fragilidad.

3. Deficiencias nutricionales

En cuanto a las deficiencias nutricionales, la deficiencia de zinc y hierro se asocia con la presencia de manchas blancas en las uñas. Mantener una dieta equilibrada, rica en vitaminas y minerales esenciales, es la clave para prevenir las deficiencias nutricionales, en cuya mayoría de los casos no hace falta suplementos adicionales.

Tanto el zinc como el hierro tienen una participación importante en la síntesis y el mantenimiento del tejido conectivo, por lo que su deficiencia puede causar alteraciones en la matriz ungueal.

4. Productos químicos y alérgenos

El contacto con alérgenos o productos químicos irritantes, como detergentes, esmaltes de uñas o removedores de esmalte, puede provocar reacciones alérgicas en las uñas y dar lugar a la formación de leuconiquia. La intoxicación por arsénico o la exposición a quimioterápicos también pueden ser causa de manchas blancas.

5. Psoriasis y otras enfermedades de la piel

En algunas enfermedades de la piel, como la psoriasis, puede existir afectación de la uña con cambios en su coloración, incluyendo la aparición de manchas blancas en las mismas. En la psoriasis se produce la denominada «leuconiquia punctata» en la que aparecen pequeñas manchas blancas puntiformes o lineales secundarias a la inflamación crónica.

6. Enfermedades sistémicas

En casos muy raros, las manchas blancas pueden ser signo de una enfermedad sistémica más grave, como una afección renal crónica, hepatitis crónica, diabetes o enfermedades del corazón. Pero este es un escenario muy poco frecuente y en la mayoría de los casos las manchas blancas son benignas.

¿Cuál es el tratamiento de las manchas blancas en las uñas?

Las manchas blancas en las uñas no tienen un tratamiento específico debido a que varía de acuerdo con la causa de su aparición. En la mayor parte de los casos, a medida que la uña crezca, van a desaparecer.

Por lo general, la leuconiquia no requiere de atención médica, salvo que veas que progresa a todas tus uñas o permanece durante mucho tiempo, o en caso de que tengas otros síntomas que lo acompañen.

Lo ideal es prevenir la leuconiquia

Debido a que no tiene un tratamiento específico, lo ideal es prevenirlas con un adecuado cuidado de nuestras uñas y una nutrición balanceada. Se recomienda mantener las uñas limpias e hidratadas, evitar o reducir los traumatismos, disminuir la exposición a productos químicos (como esmaltes o quitaesmaltes) y, en caso de tener manchas blancas, vigilarlas durante un tiempo.

Y recuerda, que aunque puedan parecer desconcertantes, la presencia de leuconiquia rara vez indica un problema de salud importante.