Dacriocistitis: ¿cómo saber si tengo el lagrimal inflamado?

Si tienes lagrimeo persistente, es posible que se trate de una dacriocistitis. Es una condición común pero que requiere atención profesional por varias razones importantes.

Escrito y verificado por la médica Laura Herrera.

Última actualización: 30 julio, 2023

El saco lagrimal es esencial para el drenaje y la regulación del flujo de las lágrimas , lo que ayuda a mantener la humedad y limpiar el ojo. Se trata de una pequeña bolsa ubicada en la esquina interna del globo ocular, justo al lado de la nariz. 

La dacriocistitis es un término médico utilizado cuando hay una inflamación o infección del saco lagrimal. Se clasifica como aguda o crónica de acuerdo con su duración. Tal y como advierte la American Academy of Ophthalmology , los episodios crónicos son aquellos que se postergan durante más de tres meses .

¿Por qué se produce la dacriocistitis?

Imagina que el sistema de drenaje lagrimal en el ojo es similar a un sistema de tuberías que transporta agua desde una fuente hasta un desagüe. El saco lagrimal es como una pequeña piscina o depósito donde se acumulan las lágrimas antes de drenarse a través del conducto nasolagrimal hacia la cavidad nasal.

En condiciones normales, las lágrimas producidas por el ojo fluyen libremente hacia el saco lagrimal y luego se drenan hacia la nariz a través del conducto nasolagrimal. Sin embargo, cuando hay una obstrucción en el conducto, es como si una sección de la tubería de agua estuviera bloqueada de manera parcial o total.

La obstrucción puede deberse a varias causas , como un estrechamiento del conducto nasolagrimal debido a cambios relacionados con la edad, inflamación (que puede ser ocasionada por alergias ) o crecimiento anormal de tejido.

Con la obstrucción presente, las lágrimas no pueden fluir de manera correcta, lo que lleva a una acumulación en el saco lagrimal. Como afirma un artículo publicado en la revista BMC Ophthalmology , esto crea un ambiente húmedo y favorable para el crecimiento de microorganismos, en especial bacterias, las cuales pueden causar una inflamación e irritación significativas en el ojo.

¿Cuáles son los síntomas del lagrimal hinchado?

Tal y como recoge la Enciclopedia Británica , un lagrimal bloqueado puede provocar los siguientes síntomas:

1. Enrojecimiento e hinchazón en el área alrededor del saco lagrimal (esquina interna del ojo).
2. Conjuntivitis.
3. Dolor y sensibilidad en el ojo afectado.
4. Secreción de pus.
5. Lagrimeo excesivo y persistente.

¿Cuáles son las complicaciones de la dacriocistitis?

Como afirma un estudio publicado en la revista Orbit , la dacriocistitis puede dar lugar a complicaciones importantes si no se trata a tiempo . Entre estas se encuentran la celulitis orbitaria, que es una inflamación y enrojecimiento de los tejidos alrededor del ojo.

Además, puede haber formación de abscesos, que son acumulaciones de pus en el espacio extraconal (fuera de la órbita) o en el espacio intraconal (dentro de la órbita). Este último puede ocasionar alteraciones visuales.

Por otro lado, la infección se puede extender por continuidad al sistema nervioso central, ocasionando meningitis . Debido a ello, es esencial buscar atención médica inmediata ante cualquier indicio de dacriocistitis, en especial frente a la exacerbación de los síntomas . Un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado evitan la progresión de la infección y previenen complicaciones mayores.

¿Cuál es el tratamiento?

Para tratar la dacriocistitis, se deben abordar tanto la obstrucción como la infección. Esto puede lograrse mediante procedimientos como la irrigación del conducto nasolagrimal o la realización de una cirugía llamada dacriocistorrinostomía.

Siguiendo a un artículo divulgado en la revista Ophthalmic Plastic & Reconstructive Surgery , esta consiste en crear un nuevo camino para el drenaje, según el caso específico de cada paciente, teniendo en cuenta si existen complicaciones.

En simultáneo, se requiere el tratamiento de la infección con antibióticos para eliminar las bacterias, reducir la inflamación y evitar complicaciones. La terapia se puede administrar de forma local (tópica) o sistémica (vía oral o intravenosa), según el compromiso.

Ten cuidado con la dacriocistitis

Si estás experimentando síntomas como enrojecimiento ocular persistente, lagrimeo excesivo o hinchazón alrededor del ojo, es crucial que tomes acción de inmediato y consultes a un médico oftalmólogo.

Tu salud ocular es demasiado valiosa y una consulta oportuna con un especialista puede marcar la diferencia entre un tratamiento efectivo y complicaciones irreversibles.