6 maus hábitos que fazem você envelhecer rápido

O envelhecimento é inevitável, pois o tempo passa para todos. Mesmo assim, há alguns hábitos muito comuns que podem fazer com que você envelheça mais rápido do que deveria. Aqui vamos falar sobre eles.

Escrito e verificado por el biólogo Samuel Antonio Sánchez Amador.

Última atualização: 23 maio, 2023

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a espécie humana está no auge da velhice. Pela primeira vez na história da humanidade, a maioria da população tem expectativa de vida igual ou superior a 60 anos. É normal que, nesse cenário, muitas pessoas se perguntem: o que posso fazer para não envelhecer rapidamente?

Com o passar dos anos, nos deparamos com uma população global cada vez mais envelhecida. A incidência de doenças cardiovasculares e cânceres está aumentando, pois estamos cada vez mais propensos a sofrer com eles devido à maior longevidade geral.

A velhice e o corpo

É importante compreender que, do ponto de vista biológico, o envelhecimento é consequência da ação do tempo nos seres vivos, tanto a nível morfológico como fisiológico. Isso supõe uma diminuição na capacidade de adaptação dos órgãos.

Com estas linhas queremos enfatizar que o envelhecimento é normal; mais um sinal de que estamos vivos. Por isso, não é saudável ficar obcecado com cada etapa vital e o que ela implica: uma ruga não é um defeito, mas um sinal do que foi vivido e experimentado.

Apesar de todas essas considerações, é claro que um estilo de vida inadequado pode promover um envelhecimento rápido. Mais do que sinais estéticos, é uma questão de integridade e saúde. Por isso, a seguir mostramos 6 maus hábitos que promovem o envelhecimento rápido, todos documentados cientificamente.

1. Estresse

De acordo com a American Psychological Association, mais de 70% dos cidadãos americanos relatam sintomas físicos e psicológicos relacionados ao estresse. Alguns dos sinais mais comuns entre os entrevistados foram os seguintes:

• Fadiga (51% dos inquiridos).
• Dores de cabeça (44%).
• Sintomas estomacais (34%).
• Tensão muscular (30%).
• Alterações do apetite (23%).
• Ranger de dentes, diminuição da libido e tontura (menos de 20%).

Esses processos têm uma base fisiológica clara, pois, segundo a Mayo Clinic, a adrenalina e o cortisol são hormônios que desencadeiam vários mecanismos em resposta a uma suposta ameaça: aumentam a frequência cardíaca, aumentam a pressão arterial e reduzem funções essenciais, como as realizadas pelo sistema imunológico ou digestivo.

A ativação prolongada do sistema de resposta ao estresse e a superexposição a hormônios como o cortisol podem interromper muitos processos corporais. Isso se traduz em envelhecimento mais rápido, além de outros eventos mais graves, como depressão, aparecimento de doenças cardíacas ou falta de sono e memória.

2. Obesidade

Um curioso estudo da revista OBESITY nos informa que envelhecer rapidamente e sofrer de obesidade são dois lados da mesma moeda. Ambos apresentam eventos fisiológicos semelhantes: integridade gênica comprometida, função mitocondrial reduzida, sistema imunológico menos eficaz e mais inflamações sistêmicas.

Não queremos entrar em detalhes genéticos e bioquímicos, mas este estudo observou que a obesidade modifica os padrões de metilação do DNA, o que está relacionado ao envelhecimento precoce de certos tecidos do corpo. Pessoas obesas também apresentam encurtamento telomérico, um evento relacionado à senescência.

Por último, mas não menos importante, é preciso enfatizar que a obesidade tem sido correlacionada com algumas doenças com nomes e sobrenomes, como diabetes tipo 2, Alzheimer e doença isquêmica do coração, que é a principal causa de morte no mundo.

3. Fumar

Segundo a Academia Espanhola de Dermatologia e Venereologia, a pele sofre os efeitos do tabagismo, não só por doenças graves, mas também por desajustes estéticos. Entre os mecanismos nocivos da fumaça do tabaco, encontramos o seguinte:

1. Aumenta a presença de radicais livres: elementos químicos que danificam as membranas celulares e causam mutações no DNA. Isso compromete a irrigação epidérmica e a nutrição pelo sangue.
2. Produz envelhecimento da pele: o tabaco quebra o equilíbrio entre a elastase (uma enzima) e seu principal regulador. Isso se traduz em um acúmulo de resíduos na derme e uma degeneração do colágeno.
3. Hidroxilação do estradiol: é induzida pelo tabaco e se manifesta com ressecamento e atrofia da pele.

Todos esses mecanismos resultam em rugas na face, pele seca e atrófica, cabelos secos e quebradiços e maior dificuldade de cicatrização. Como podemos ver, além do câncer de pulmão e outras doenças graves, o tabagismo também está associado ao rápido envelhecimento da pele.

Claro, também é importante observar que os efeitos do fumo do tabaco não ficam apenas na derme. Mais uma vez, a OMS estima que o tabaco mata metade das pessoas que o consomem, o que equivale a oito milhões de mortes evitáveis por ano.

4. Falta de cálcio

De acordo com o portal médico MSDmanuals, a falta de cálcio ou hipocalcemia é definida como um nível sérico total de cálcio inferior a 2,1 mmol/ml ou 8,5 mg/dL em humanos. Entre os efeitos encontramos pele seca e escamosa, unhas quebradiças e cabelos mais grossos.

Além desses sintomas externos, a hipocalcemia pode se manifestar com cãibras musculares nas costas e nas pernas e malformação óssea. Claro que estamos diante de uma série de sintomas muito comuns no processo de envelhecimento.

Embora a hipocalcemia possa ser causada por muitas patologias que não correspondem necessariamente a maus hábitos, alguns atos diários promovem a disponibilidade de cálcio no organismo. Entre eles encontramos os seguintes:

• Exposição (de forma controlada) ao sol: o corpo produz vitamina D quando a pele é exposta ao sol e isso ajuda os tecidos a absorver o cálcio.
• Comer alimentos ricos em cálcio: exemplos são laticínios ou peixes e mariscos.
• Consumir suplementos: cálcio ou vitamina D quando indicado por um profissional médico.

5. Não dormir bem

Conforme indicado pelo portal TerapiaCPAP, não dormir pode envelhecer a pele. Durante a noite, o corpo aproveita a falta de atividade e a transpiração para se reidratar, por isso um mau descanso favorece o aparecimento de ressecamento e rugas. Também foi demonstrado que não dormir adequadamente favorece as linhas faciais e a pigmentação irregular.

Encontramo-nos em uma sociedade que avança em um ritmo vertiginoso, por isso não é surpreendente saber que cerca de quatro milhões de pessoas sofrem de insônia a qualquer hora e lugar. Além dos problemas epidérmicos, a insônia também favorece o diabetes e o ganho de peso, fatos correlacionados com o envelhecimento.

6. Consumo excessivo de açúcares

Os açúcares podem envelhecer as células, pois estimulam a produção de radicais livres, que estão associados à deterioração celular. Conforme indicado pela Organização Mundial de Saúde, a ingestão diária de açúcar não deve representar mais de 5% da energia total obtida na dieta.

Além da produção de radicais livres que promovem o envelhecimento celular, os açúcares produzem evidente dependência com ciclos de abstinência durante sua eliminação. Eles criam picos metabólicos que descontrolam o corpo e promovem o aparecimento de doenças cardiovasculares.

Isso não significa que os açúcares sejam substâncias proibidas na dieta do cidadão comum. Com moderação é a chave para o equilíbrio e poucos alimentos são prejudiciais se ingeridos em pequenas quantidades.

Envelhecer rápido é um problema evitável

Como vimos nestas linhas, vários maus hábitos podem fazer você envelhecer rapidamente. Do estresse ao consumo de açúcar, são muitos os hábitos nocivos que promovem o envelhecimento celular ou o ressecamento e o aparecimento de rugas na pele.

Além da estética, todos os hábitos nocivos que listamos aqui também se traduzem em problemas fisiológicos de longo prazo, como doenças cardíacas, problemas gastrointestinais e patologias degenerativas. Por tudo isso, levar em conta essas medidas não é apenas uma questão de aparência, mas de saúde.