3 diferenças entre um estomatologista e um dentista

Embora ambos cuidem da boca, existem algumas diferenças entre o dentista e o estomatologista. Nós lhe falaremos sobre elas.

Escrito e verificado por la odontóloga Vanesa Evangelina Buffa.

Última atualização: 11 julho, 2023

Embora ambos se dediquem ao cuidado da cavidade oral, existem algumas diferenças entre o estomatologista e o dentista. Embora às vezes sejam usados como sinônimos, não são duas formas de nomear a mesma especialidade da saúde.

As diferenças entre essas especialidades variam entre os países. Neste artigo, vamos explorar os principais contrastes entre esses dois ramos dedicados ao cuidado das estruturas da boca.

Esclarecendo alguns termos

Para entender melhor as diferenças entre um estomatologista e um dentista, é necessário entender alguns termos e conceitos. Segundo o Dicionário , o termo “odontologia” vem do grego odontos (‘dente’) e logía (‘estudo’). Portanto, trata-se do estudo dos dentes e do tratamento de suas doenças.

Por sua vez, “estomatologia” também vem do grego, de stoma (‘boca’). Refere-se a um dos ramos da medicina que trata doenças da boca humana.

Ao considerar a origem etimológica dos termos odontologista e estomatologista, podemos pensar que o primeiro trata apenas dos dentes e o segundo das demais estruturas da boca. Mas, embora às vezes as práticas predominantes tenham essa tendência, ambas as especialidades buscam a saúde do sistema estomatognático.

Quando falamos do sistema estomatognático, estamos nos referindo às estruturas e órgãos que estão relacionados e trabalham juntos para realizar funções relacionadas à mastigação, alimentação, respiração e fonação. É composto pelas seguintes estruturas:

• Mandíbula superior e inferior,
• dentes,
• gengiva e periodonto,
• articulação temporomandibular (ATM).
• músculos mastigatórios,
• lingua,
• lábios,
• palato,
• bochechas,
• glândulas salivares,
• base da boca
• amígdalas e orofaringe.

Tanto o dentista quanto o estomatologista conhecem a fisiologia, anatomia e patologias desses órgãos que compõem a cavidade oral. E ambos, por meio de suas práticas, buscam preservar sua saúde e funcionalidade.

Com esses conceitos claros, podemos agora explorar as principais diferenças entre um estomatologista e um dentista.

1. Formação e especialização acadêmica

A formação acadêmica é uma das diferenças entre um estomatologista e um dentista. O grau e os estudos anteriores para obter a especialidade em estomatologia dependem do país do profissional.

Isso é evidenciado por um artigo publicado no Journal of Dental Education, que afirma que a educação odontológica varia consideravelmente em toda a Europa, com diferentes tradições de estomatologia e odontologia: odontologia como especialidade da medicina ou como uma única disciplina autônoma.

Por exemplo, na Espanha para ser estomatologista é preciso ser médico. Mas neste país, para ser dentista não é preciso estudar medicina.

Ou seja, o dentista só estuda o curso de dentista em uma universidade autorizada e obtém o diploma que lhe permite exercer a profissão. Os dentistas lidam com o diagnóstico, prevenção e tratamento de problemas dentários e da cavidade oral.

Por outro lado, um estomatologista deve estudar medicina e, após a graduação, realizar uma especialização em estomatologia. Ou seja, tem dois títulos:

• Graduado em Medicina e Cirurgia.
• Médico Especialista em Estomatologia

Por ser o profissional médico, ele está habilitado a exercer a medicina sem limitações, caso seja necessário. Esta diferença reside no facto de só a partir de 1986 se ter iniciado a licenciatura em Medicina Dentária em Espanha.

Até então, cuidar dos problemas bucais era assunto dos estomatologistas. Atualmente, a formação dos médicos dentistas é suficiente para diagnosticar e tratar qualquer tipo de patologia da boca.

Em outros países, a estomatologia é um ramo da odontologia. Durante a graduação, os profissionais obtêm o conhecimento necessário para diagnosticar os problemas das estruturas que compõem todo o sistema estomatognático.

De qualquer forma, é possível que, uma vez formado como dentista, o profissional se especialize em estomatologia. Nesses casos, o dentista realiza uma pós-graduação mais completa e recebe o título de dentista especialista em estomatologia. Além de realizar práticas odontológicas regulares, ele pode estar envolvido no diagnóstico e tratamento de doenças da boca e tecidos relacionados.

2. Foco de atenção

O dentista generalista é responsável pela prevenção, diagnóstico e tratamento das doenças relacionadas com a cavidade oral, que inclui os dentes, o tecido periodontal e as gengivas. Isso não significa que as demais estruturas que compõem a boca não sejam consideradas, mas, muitas vezes, a presença de problemas em outros tecidos bucais exige o encaminhamento a um especialista.

Seu foco é o diagnóstico e tratamento de problemas como cáries, doenças gengivais e más oclusões. Procedimentos comuns incluem medidas preventivas, como selantes, limpezas e uso de flúor, tratamento odontológico, canais radiculares, extrações, reabilitação de estruturas dentárias danificadas ou ausentes e a realização de procedimentos cosméticos.

Em vez disso, o foco dos estomatologistas é direcionado principalmente para cuidar das estruturas mais internas da boca e dos tecidos orais. Eles procuram diagnosticar e tratar condições nas membranas mucosas, lesões orais, distúrbios nas gengivas, palato, lábios, língua, glândulas salivares, maxila, mandíbula e tecidos anexos.

Este ramo da higiene oral desempenha um papel fundamental na deteção precoce de lesões pré-cancerosas e cancro oral. De acordo com um artigo de revisão do Brasil, sua prática clínica enfatiza a prevenção e o diagnóstico precoce de doenças bucais potencialmente malignas e tumores malignos.

No caso dos estomatologistas, com uma formação mais extensa medicina geral, são formados para tratar não só problemas dentários, mas também doenças mais gerais que afetam a boca. Eles também podem realizar biópsias para confirmar o diagnóstico de algumas lesões dos tecidos orais.

3. Ambiente de trabalho

Uma das principais diferenças entre um estomatologista e um dentista é o ambiente de trabalho. Embora o local de atendimento dependa em grande parte das preferências do profissional, é comum que os dentistas realizem suas práticas em ambiente hospitalar.

Hospitais, clínicas especializadas e centros de saúde permitem tratar os problemas bucais de seus pacientes de forma integral e interdisciplinar. Além disso, os estomatologistas estão frequentemente envolvidos em pesquisa e ensino em instituições acadêmicas.

Um artigo publicado na Revista Oral Diseases defende a especialidade da estomatologia como parte da medicina. Um dos fundamentos utilizados pelo autor para justificar a formação de médicos em problemas bucais é o atendimento de pessoas em um mesmo local onde convergem muitas especialidades, como o setor hospitalar.

Segundo o artigo, isso possibilitaria um ambiente de cuidado centrado na pessoa e favoreceria as relações interprofissionais. Dessa forma, a atenção isolada que a odontologia teria seria superada.

Os dentistas geralmente exercem sua profissão em clínicas odontológicas privadas, onde se concentram na prevenção, diagnóstico e tratamento de problemas dentários específicos. É comum que as clínicas odontológicas tenham vários dentistas especializados em diferentes ramos da odontologia, como ortodontistas, implantodontistas e periodontistas, para oferecer atendimento multidisciplinar aos seus pacientes. No entanto, alguns hospitais têm consultórios odontológicos como parte de seus serviços.

Especialidades que se complementam

Tanto os estomatologistas quanto os dentistas lidam com a saúde bucal. As principais diferenças estão na formação acadêmica, especialização, foco de atuação e local de atendimento.

Em resumo, os estomatologistas têm uma formação mais extensa, que pode incluir medicina geral, e lidam com problemas orais mais complexos e doenças sistémicas relacionadas. Os dentistas são especializados em saúde bucal e se concentram no diagnóstico e tratamento de condições bucais específicas.

Os estomatologistas e os dentistas desempenham um papel crucial nos cuidados de saúde oral e as suas práticas complementam-se. A escolha de um ou outro profissional dependerá das necessidades e condições específicas de cada paciente.