O que é a insolação e como evitá-la?

A insolação está se tornando cada vez mais comum, principalmente porque o aumento das temperaturas globais e as mudanças climáticas estão aumentando. Aprenda a evitar esse quadro tão sério.

Escrito e verificado por el biólogo Samuel Antonio Sánchez Amador.

Última atualização: 04 janeiro, 2023

Todos gostamos das épocas mais quentes do ano, pois tendem a ser as férias, as viagens fora de casa e as atividades recreativas mais atrativas (como ir à praia, à piscina ou ao campo). Apesar disso, o calor e as alterações climáticas trazem consigo uma preocupação muito importante a ter em conta nestes momentos de diversão: a insolação.

Estabelecer a epidemiologia global da insolação é uma tarefa muito complexa, pois nem sempre se traduz em morte e nem todos os pacientes vão ao pronto-socorro. Mesmo assim, como veremos em linhas posteriores, vários meios de comunicação concordam que o aumento das temperaturas globais aumentou sua incidência. Se você quiser saber tudo sobre este evento patológico, continue lendo.

Mecanismos de termorregulação em humanos

Antes de explorar o que é a insolação, é necessário compreender brevemente o mecanismo que impede sua ocorrência. Estamos falando de processos de termorregulação em mamíferos. Esse mecanismo se refere à capacidade de um organismo biológico de manter sua temperatura interna dentro de certos limites.

O estado fisiológico perfeito é alcançado quando a taxa de formação de calor ( termogênese ) é equilibrada pela quantidade de energia dissipada ( termólise ). Porém, quando a temperatura ambiente é muito alta ou o ser humano queima muita energia (ao correr, por exemplo), vários mecanismos termorreguladores devem ser acionados. Estes são os seguintes:

• Sudorese: a sudorese é a liberação de fluidos das glândulas sudoríparas, especialmente aquelas localizadas sob os braços, nos pés e nas palmas das mãos. Conforme o suor liberado na superfície do corpo evapora, o corpo esfria um pouco. Este mecanismo é ativado quando a temperatura externa está alta.
• Vasodilatação: este mecanismo também é ativado quando está muito quente. Os vasos sangüíneos superficiais se dilatam, permitindo aumento do fluxo sangüíneo e troca de temperatura com o meio ambiente. Como o núcleo do corpo está sempre mais quente do que o ambiente, o calor é perdido no processo.
• Vasoconstrição: efeito oposto ao anterior. Quando está frio e o corpo deseja reter o calor, os capilares sanguíneos superficiais se contraem.
• Termogênese: A termogênese é definida como a “produção de calor orgânico dentro do corpo humano”. Esse processo pode ser exemplificado por tremores ou estimulação da glândula tireoide.

Como você pode ver, existem muitos mecanismos que mantêm a temperatura do corpo humano dentro de limites razoáveis (de 36,1 ° C a 37,2 ° C). No entanto, às vezes o equilíbrio não é possível e ocorre a temida insolação. Contaremos o que é e como evitá-lo nas linhas a seguir.

O que é insolação?

Como indica a Clínica Mayo, o termo “insolação” refere-se a um distúrbio causado pelo excesso de calor no corpo, especialmente como resultado da exposição a temperaturas ambientes excessivamente altas. Do ponto de vista médico, é definida como “hipertermia corporal acima de 40,6 ° C, acompanhada de desorientação e outros sintomas”.

À medida que o calor ambiente aumenta, os mecanismos termorregulatórios mencionados acima tornam-se aparentes. No entanto, às vezes, isso não é suficiente. Alguns dos predisponentes ambientais mais claros quando se trata de sofrer de insolação são os seguintes:

• Umidade ambiente acima de 75%: Quando a umidade ambiente é muito alta, o mecanismo de transpiração, ao produzir suor, torna-se ineficaz.
• Temperaturas extremas: uma onda de calor é aquela quando a temperatura ambiente é superior a 32,2 ° C por 3 dias consecutivos. Os pontos de perigo máximo estão a 58 ° C ambiente.
• Início rápido do calor: os mecanismos termorreguladores são melhor ajustados quando o corpo tem tempo de se acostumar com o calor. Se a temperatura subir drástica e rapidamente, é mais provável que apareça uma insolação.

Todos esses são predisponentes ambientais, mas também existem muitos mais que pertencem ao próprio indivíduo. Idade, condições médicas anteriores, muitas roupas, o uso de certos medicamentos e outros fatores endógenos levam à insolação.

Mecanismo patológico

O portal Statpearls nos mostra o mecanismo patológico da insolação. Em primeiro lugar, deve-se notar que quando a temperatura ambiente ultrapassa a interna, os mecanismos termorreguladores citados perdem muita eficácia. Os processos de condução, radiação e convecção deixam de fazer sentido quando está mais “quente” do lado de fora do que de dentro, simplesmente colocado.

À medida que a temperatura sobe, o corpo transpira para tentar reduzir o calor. Isso resulta em anormalidades eletrolíticas, especificamente desidratação e hipernatremia (alto nível de sódio no sangue). Se for muito grave, a hipernatremia e a falta de água podem causar danos neurológicos.

Hipercalemia (alto nível de potássio no sangue) também foi associada à insolação. Esse mineral é um vasodilatador associado aos músculos do coração, portanto, uma incompatibilidade nessa área leva a problemas cardíacos. Por isso, neste caso, observam-se problemas de coagulação, problemas de ritmo cardíaco e, por vezes, aparecem arritmias letais.

Além de tudo isso, o excesso de temperatura corporal leva a diferentes respostas de coagulação e inflamação. Ao reduzir o número de plaquetas circulantes no corpo ou interromper seu funcionamento, aparecem hemorragias letais ou, na sua falta, coagulação intravascular disseminada. Em suma, várias falhas sistêmicas ocorrem durante esse processo.

Dados epidemiológicos

Nos Estados Unidos, entre 2006 e 2010, houve mais de 3.300 mortes diretamente atribuíveis à insolação. De qualquer forma, esses números são considerados muito baixos e não refletem a realidade, uma vez que nem todas as pessoas que sofrem de uma dessas condições morrem e muitos outros casos não são notificados.

O que se observou, como indicam os estudos, é que a incidência de insolação aumentou significativamente nos últimos anos. Por exemplo, durante o ano de 2021, na onda de calor canadense, 70% das mortes espontâneas foram atribuídas a condições climáticas adversas. Quase todos os pacientes tinham mais de 65 anos.

Sintomas de insolação

Uma vez explorado o mecanismo patológico, é necessário destacar os sintomas produzidos pela insolação. Alguns dos sinais clínicos mais comuns neste cenário são os seguintes:

• Temperatura corporal elevada: deve exceder 40 ° C.
• Estados mentais alterados: confusão, tontura, falta de coordenação, irritabilidade, problemas de fala, delírios e coma, nos casos mais graves.
• Alteração dos padrões de sudorese: curiosamente, as pessoas com insolação têm a pele muito quente, mas seca ao toque. A ausência de suor é um dos primeiros indícios de um quadro grave no que diz respeito à termorregulação.
• Náuseas e vômitos: embora nem todos os pacientes os sintam, também é comum vomitar durante a insolação.
• Pele avermelhada: este sinal clínico deve-se à vasodilatação anteriormente descrita.
• Taquipneia: respiração rápida, com frequência superior a 20 ciclos respiratórios por minuto.
• Taquicardia: o coração é um dos órgãos que mais sofre com a insolação. Como ele precisa dissipar a temperatura com urgência, ele bate mais rápido do que o normal.
• Dor de cabeça e outros sinais clínicos sistêmicos.

Além disso, deve-se ressaltar que 1/4 dos pacientes apresentará hipotensão (pressão arterial baixa). Como você pode ver, quase todos os sinais são sistêmicos e indicam uma falha geral no corpo da pessoa que sofre o golpe. A anidrose (falta de suor) é um sinal clínico diferencial, pois as pessoas que ainda não atingiram essa condição continuam suando na tentativa de dissipar o calor.

O que fazer ao detectar uma pessoa com esses sintomas?

Todos devem conhecer o protocolo de ação diante desse quadro clínico, principalmente agora que os verões se caracterizam por uma maior presença de ondas de calor. Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) nos informam as etapas a serem tomadas se encontrarmos alguém nesta situação extrema:

1. Mova a vítima de insolação com cuidado para uma área com sombra. Embora pareça simples, esta etapa é importante, uma vez que pode haver vários graus a mais no ambiente quando o sol é exposto diretamente. Ligue para o 192 assim que a pessoa estiver protegida da luz solar.
2. Reduza a temperatura corporal do paciente, conforme possível: se possível, coloque a pessoa com insolação em uma banheira ou chuveiro com água fria (não gelada). Se estiver na rua, tente acessar uma fonte de água fria e espalhe no corpo do paciente. Ventile todo o corpo com um pedaço de papel, papelão ou qualquer coisa que você tenha à mão para aumentar a evaporação da pele.
3. Continue ajudando o paciente até que a temperatura corporal caia para 38 ° C (se você puder medir) ou até que chegue ajuda.
4. Se o pronto-socorro estiver atrasado, ligue novamente e peça instruções para manter o paciente estável antes da chegada do profissional de saúde.
5. Não dê ao paciente nenhum tipo de bebida alcoólica para hidratar. Isso aumentará ainda mais a temperatura do corpo.

Como evitar insolação?

Depois de revisar todas as características fisiopatológicas, epidemiológicas e sintomáticas da insolação, resta descobrir como evitá-la. O portal médico do NHS nos mostra as medidas mais eficazes, e nós as resumimos nas seções a seguir.

Beber muito líquido

Um ser humano adulto deve consumir 35 mililitros de água por dia para cada quilo de peso. Uma pessoa de 50 quilos precisa de 1,7 litros, enquanto uma pessoa de 70 quilos precisa de 2,4 litros. Seguir essas indicações é necessário nas épocas mais quentes do ano, pois o suor pode dissipar muito mais água do que imaginamos.

Tomar banhos refrescantes

O normal é tomar banho uma vez ao dia, mas durante uma onda de calor você pode se expor à água morna 3 ou 4 vezes em 24 horas sem nenhum problema. A água não precisa ser gelada: basta que refresque a superfície do corpo, pois facilita a transpiração e a dissipação do calor.

Use roupas confortáveis e compridas

Quanto mais camadas de roupa você usar, mais difícil será para o seu corpo dissipar o excesso de calor produzido dentro de você. O ideal é usar shorts e tops folgados ou regatas durante as ondas de calor e nas épocas mais quentes do verão. Evite roupas justas, por mais estéticas que sejam.

Use um spray de água na pele

Se você está com muito calor pode manter um spray de água na geladeira o tempo todo durante o verão. Quando o excesso de temperatura ambiente for insuportável, use o spray na pele. A evaporação da água fria em sua epiderme reduzirá um pouco a temperatura da superfície.

Não saia de casa entre as 11 da manhã e as 3 da tarde

Sem dúvida, esta é a dica mais importante para evitar uma onda de calor. Quanto mais perpendiculares os raios do sol incidem sobre as superfícies do meio ambiente, mais eles se aquecem e mais as temperaturas gerais sobem. Isso ocorre com sua maior força quando o sol está em seu zênite (às 12h00), mas é às 15h00-16h00 da tarde quando os pontos mais quentes são atingidos.

Se você quer se exercitar ou morar fora de casa durante o verão, é melhor sair de manhã cedo e no final da tarde. Caso queira se exercitar durante uma onda de calor, basta ir a uma academia com ar-condicionado ou esperar que o calor geral diminua.

Fique de olho nas crianças e nos idosos da família

Durante uma onda de calor, você não deve apenas cuidar de si mesmo. Preste atenção às pessoas idosas e vulneráveis da sua família, pois são elas que têm maior probabilidade de sofrer de insolação e morrer durante a doença. Ligue para seus conhecidos mais vulneráveis e visite-os, se possível, para ter certeza de que está tudo bem.

Insolação e sua gravidade

A probabilidade de morrer após uma insolação induzida por exercício é inferior a 5%, enquanto se ocorrer “naturalmente” (devido à fraqueza do paciente), aumenta para 65%. Em outras palavras, uma pessoa jovem e saudável quase nunca morre dessa condição, mas uma pessoa idosa ou um paciente já doente corre sério risco.

Isso deve ser levado em consideração ao tratar esses problemas de saúde. Embora você sempre tenha que se cuidar e evitar sujeitar o corpo a ambientes adversos, tenha especial cuidado se você for mais velho ou tiver quaisquer doenças anteriores. Se você quiser evitar a insolação, evite fazer exercícios e sair de casa durante as horas mais quentes do dia.