Hoe onvruchtbaarheid een koppel beïnvloedt
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO – Engelse link) definieert onvruchtbaarheid als het ‘onvermogen om een zwangerschap te bereiken na 12 maanden of meer regelmatige onbeschermde geslachtsgemeenschap’. Schattingen van de hoogste gezondheidsinstantie geven aan dat tot 48 miljoen paren wereldwijd ermee te maken hebben. Vandaag bekijken we hoe onvruchtbaarheid een koppel beïnvloedt en enkele reflecties daarop.
Onvruchtbaarheid heeft gevolgen op twee niveaus: op persoonlijk niveau en op relationeel niveau. Moeilijkheden bij het concipiëren hebben namelijk invloed op zowel de individuele persoon als de relatie als geheel. Er zijn veel manieren waarop onvruchtbaarheid het paar beïnvloedt, maar we kunnen de gevolgen ervan samenvatten in 7 sequels. We beoordelen ze aan de hand van de experts.
7 manieren waarop onvruchtbaarheid een koppel beïnvloedt
Er zijn aanwijzingen (Engelse link) dat vrouwen in de loop van de tijd een grotere emotionele investering en meer ontevredenheid ervaren dan mannen wanneer ze worden geconfronteerd met onvruchtbaarheidscontexten.
Deze aandoening wordt van oudsher in verband gebracht met conflicten en relatieproblemen. Dergelijke situaties vereisen nauwe ondersteuning, dus het ontbreken ervan leidt vaak tot verschillende gevolgen.
Er zijn in dit opzicht veel variabelen, zoveel dat we ze in dit artikel niet allemaal kunnen noemen. Volgens de onderzoekers (Engelse link) zijn de gevolgen verschillend wanneer de onvruchtbaarheid de vrouw, de man of beiden treft.
De verwachtingen die werden gekoesterd met betrekking tot moederschap en vaderschap, leeftijd, sociaaleconomisch niveau, opleidingsniveau, persoonlijkheid, het niveau van communicatie tussen het paar en de duur van de relatie zijn andere variabelen die het proces beïnvloeden.
Met dit alles als inleiding is het duidelijk dat onvruchtbaarheid koppels van verschillende kanten treft, en dat niet alle relaties op dezelfde manier op het probleem reageren. We zullen nu 7 manieren met je delen waarop onvruchtbaarheid bij een koppel de relatie beïnvloedt.
1. Angst dat de relatie zal eindigen
Zoals de experts (Engelse link) aangeven, is de angst dat de relatie zal eindigen een van de belangrijkste gevolgen van onvruchtbaarheid bij een stel. Een van de eerste reacties is inderdaad de gedachte dat het paar (of het nu een man of een vrouw is) er eerder vroeger dan later voor zal kiezen om de relatie te beëindigen om zich te verenigen met iemand met wie ze zonder grote problemen kinderen kunnen krijgen.
Er zijn geen recente studies over hoe vaak de ontbinding van de relatie uitsluitend te wijten is aan de diagnose van onvruchtbaarheid, maar men denkt dat het minder is dan wordt aangenomen.
Over het algemeen is het de som van de gevolgen (zoals die we zo zullen zien) die van invloed is op het moment waarop de beslissing wordt genomen. Hoe dan ook, de angst om in de steek gelaten te worden is een van de manieren waarop onvruchtbaarheid een koppel treft.
2. Financiële problemen
Hoewel het waar is dat financiële problemen niet exclusief zijn voor paren die moeite hebben om zwanger te worden, klopt het dat ze wel vaker voorkomen.
De reden is heel eenvoudig: bezoeken aan specialisten, medische onderzoeken, reizen naar vruchtbaarheidsklinieken, behandelingen en alternatieve geneeswijzen verhogen de kosten binnen de relatie.
Daarom worden paren vaak blootgesteld aan onevenwichtigheden in hun economisch welzijn. Die zijn vervolgens van invloed op de financiële verantwoordelijkheden die ze al op zich hebben genomen (bijvoorbeeld het betalen van een hypotheek).
Dit leidt tot ruzies, ruzies en frustratie over het feit dat men zich de uitgaven die de kans op bevruchting vergroten niet kan veroorloven. Houd er rekening mee dat maar weinig verzekeringen deze uitgaven dekken en dat de gevolgen van schulden jaren of decennia kunnen aanhouden.
3. Onenigheid over hoe en wanneer je het moet zeggen
Onvruchtbaarheid wordt nog steeds omgeven door een groot sociaal stigma. Stellen die een hint hebben gegeven over het krijgen van een kind, worden geacht dit te doen, en hun familie, vrienden en collega’s verwachten dit ook.
Daarom kan het paar zich schamen om te melden dat ze problemen hebben met het krijgen van een kind. Ze besluiten de boodschap uit te stellen om door te gaan met natuurlijke of geassisteerde manieren.
Dit kan isolatie van het paar veroorzaken. Dat wil zeggen, ze verminderen de frequentie waarmee ze hun naaste cirkel ontmoeten uit angst dat er vragen zullen rijzen over hoe het proces verloopt.
Aanvankelijk levert dit niet zoveel interne meningsverschillen op, maar naarmate de weken of maanden verstrijken, heeft een van de twee de neiging om het aan hun dierbaren te willen communiceren. Dan ontstaan er weer nieuwe meningsverschillen en ruzies daarover.
4. Spanning en stress door onvruchtbaarheid
Er zijn aanwijzingen (Engelse link) dat onvruchtbaarheidsproblemen bijna altijd psychologische gevolgen hebben. De eerste zijn spanning en stress, hoewel deze kunnen leiden tot schuldgevoelens, spijt, een laag zelfbeeld, gevoelens van persoonlijk falen, angst en depressie.
Zoals verwacht blijven al deze emotionele reacties niet onopgemerkt bij het beoordelen van het welzijn van de relatie. In deze contexten hebben paren de neiging zichzelf te isoleren, de communicatie te verminderen, de ander de schuld te geven, ruzie te maken, alle schuld op zich te nemen, verwijten te maken dat ze het niet eerder hebben geprobeerd, en voortdurende ruzies te vertonen die resulteren in een verslechtering van de relatie.
5. Terugtrekking en verminderd zelfbeeld
Onderzoekers hebben ontdekt (Engelse link) dat mensen die onvruchtbaarheid ervaren zich terugtrekken en een verminderd zelfbeeld ontwikkelen
Sociale druk en bepaalde paradigma’s kunnen ertoe leiden dat men gelooft dat men pas een man of een vrouw is wanneer men het vermogen heeft om nakomelingen te verwekken. Wanneer dit om de een of andere reden niet mogelijk is, denkt men dat men niet man of vrouw genoeg is.
Deze gedachte komt heel vaak voor, zelfs bij mensen die er in eerste instantie niet zo over denken. Het gevolg van het aannemen van deze criteria is dat je wordt blootgesteld aan een grotere terugtrekking op alle niveaus en een vermindering van het zelfbeeld (het idee dat een persoon van zichzelf heeft). Zoals verwacht heeft dit alles een directe impact op de relatie.
6. Problemen met seksueel welzijn door onvruchtbaarheid
De druk om zwanger te worden verandert ook het seksuele welzijn van de relatie. De stress en angst rond het proces kunnen leiden tot seksuele disfunctie.
Dit is dat een van jullie of jullie beiden seksuele luststoornissen (interesse in seks), opwindingsstoornissen (onvermogen om opwinding te bereiken of te behouden), orgasmestoornissen (problemen om dit te bereiken) en pijnstoornissen (in principe bij vrouwen) ontwikkelen.
Inspanningen kunnen de handeling ook veranderen in een mechanische oefening. Het gevolg hiervan is een afname van de interesse in het paar, aangezien seksueel welzijn rechtstreeks verband houdt met het welzijn van het paar in het algemeen. Dit is een van de gevolgen van onvruchtbaarheid bij het paar dat zelden wordt besproken, maar dat bij hen allemaal zeer aanwezig is.
7. Meningsverschillen over hoe hulp te zoeken
Er wordt van uitgegaan dat je met een mogelijk beeld van onvruchtbaarheid wordt geconfronteerd wanneer je na een jaar van onbeschermde geslachtsgemeenschap niet in staat bent geweest om zwanger te worden. Niet alle paren zoeken in deze contexten medische hulp. Sommigen willen dat al veel eerder of veel later doen. Deze meningsverschillen komen vaak voor en zijn een bron van ruzies en sluimerende conflicten.
Er zijn veel andere manieren waarop onvruchtbaarheid een relatie beïnvloedt, maar dit zijn de belangrijkste. Als je na een jaar nog geen succesvolle zwangerschap hebt bereikt, aarzel dan niet om je arts te raadplegen.
Er zijn verschillende manieren om het probleem aan te pakken, en om dit te doen is het erg belangrijk om erachter te komen wat de oorzaak is. Schroom niet om hulp te zoeken, want meestal kan er iets aan worden gedaan.
- Ashraf DM, Ali D, Azadeh DM. Effect of infertility on the quality of life, a cross- sectional study [published correction appears in J Clin Diagn Res. 2015 Aug;9(8):ZZ02]. J Clin Diagn Res. 2014;8(10):OC13-OC15.
- Anokye R, Acheampong E, Mprah WK, Ope JO, Barivure TN. Psychosocial effects of infertility among couples attending St. Michael’s Hospital, Jachie-Pramso in the Ashanti Region of Ghana. BMC Res Notes. 2017;10(1):690. Published 2017 Dec 6.
- Hasanpoor-Azghdy SB, Simbar M, Vedadhir A. The emotional-psychological consequences of infertility among infertile women seeking treatment: Results of a qualitative study. Iran J Reprod Med. 2014;12(2):131-138.
- Hirsch AM, Hirsch SM. The effect of infertility on marriage and self-concept. J Obstet Gynecol Neonatal Nurs. 1989 Jan-Feb;18(1):13-20.
- Tao P, Coates R, Maycock B. Investigating marital relationship in infertility: a systematic review of quantitative studies. J Reprod Infertil. 2012;13(2):71-80.