Allucinazioni uditive: perché sorgono?

Scritto e verificato el psicólogo Gorka Jiménez Pajares.

Ultimo aggiornamento: 23 maggio, 2023

Le allucinazioni uditive consistono nella percezione di elementi sonori, a volte privi di significato (come piccoli bip o acufeni), mentre in altre occasioni sono conversazioni, il cui impatto sulla persona è molto intenso. Tuttavia, tali suoni sono tutt’altro che esistenti. Sono il risultato della mente della persona.

Pertanto, le allucinazioni uditive hanno tutto l’impatto di ciò che sarebbe la percezione effettiva. Ad esempio, Patrick è un uomo di 21 anni che viene in ufficio e identifica chiaramente due voci. La prima di loro si chiama Clara e le verbalizza “sei un ragazzaccio, molto cattivo” mentre l’altra voce, Rosa, parla solo a Clara. Non è mai stata in contatto con Patrick, che ascolta con evidente disagio voci come “Sono completamente d’accordo con te, Clara. Egli è il distruttore del mondo”.

Quali tipi di allucinazioni ci sono?

Esistono tanti tipi di fenomeni allucinatori quante sono le modalità sensoriali che l’essere umano possiede (Belloch, 2020). A loro volta, questi possono essere semplici fenomeni come “sentire il cinguettio degli storni”; o complesso, come è il caso di Patrick che abbiamo messo all’inizio dell’articolo. Allo stesso modo, le allucinazioni possono essere le seguenti (Belloch, 2021):

• Visiva, come vedere piccoli animali che strisciano attorno al letto con la missione di rosicchiare i fili delle lenzuola.
• Somatico, come accade quando si sentono gli insetti che fanno dei piccoli tunnel sotto la pelle, che in realtà sono tutt’altro che esistenti.
• Olfattivo, come puzzare di marcio in mezzo a un giardino di tulipani.
• Tattile, come la sensazione che varie entità o “spiriti” sfiorino la pelle del paziente.
• Gustativo, come notare il gusto dello zucchero filato come estremamente amaro.
• Cinestesico (cioè relativo alla percezione di come si muove il proprio corpo). Ad esempio, notare che le dita della mano destra si muovono intensamente, quando in realtà sono ferme.
• musical. Ad esempio “ascolta l’inno nazionale” quando è completamente silenzioso.

La gamma di modalità è estremamente ampia. Inoltre, è ormai noto che “più complesso” è il fenomeno allucinatorio, più è probabile che la sua causa sia psichiatrica, piuttosto che organica.

Ad esempio, “percepire i suoni del grillo nella parte posteriore della mente” ha spesso una causa organica. Al contrario, “ascoltare la voce di Dio” è più strettamente correlato a psicopatologie psichiatriche come la schizofrenia.

Perché sorgono allucinazioni uditive?

Ci sono numerose indagini che hanno cercato di trovare la causa dell’allucinazione uditiva. Di conseguenza, le ipotesi attualmente allo studio sono numerose e suggeriscono che il fenomeno allucinatorio potrebbe essere la conseguenza di una predisposizione sia biologica che psicologica all’allucinazione. Facciamo un giro delle diverse teorie che spiegano l’eziologia delle allucinazioni uditive.

Lo studio di Heb

Secondo Hebb, tutti hanno il potenziale per avere allucinazioni. È necessaria una sola condizione: che la persona sia priva di sensi. Cioè, è completamente isolato.

Per questo studio, ha sottoposto varie persone a diversi tipi di stimolazione uditiva. Tra i risultati del suo studio è emerso che quando lo stimolo uditivo era monotono, i pazienti si sentivano intensamente irritati e apatici.

A volte sviluppavano persino i sintomi di un attacco di panico. Parallelamente a quanto sopra, i pazienti hanno riportato anomalie nella loro percezione, cioè allucinazioni.

Gli “ascoltatori di voci”

È sempre più comune trovare esperti in psichiatria e psicopatologia che mettono in dubbio la diagnosi di psicosi. In questo senso, difendono che le esperienze psicotiche sono fenomeni tipicamente umani ed eminentemente psicologici.

Nel contesto di cui stiamo parlando, c’è un’ipotesi, chiamata sentire voci o ‘sentire voci’ il cui obiettivo è convalidare l’esperienza (Belloch, 2021).

In questo modo, il fatto di “sentire voci” è meno stigmatizzante (Belloch, 2021). Convalidando questa esperienza allucinatoria ed etichettandola come “normale”, c’è un miglioramento della salute mentale della persona.

Per questo sono stati creati quelli che vengono chiamati “gruppi di mutuo sostegno”, a cui gli ascoltatori della voce possono partecipare per condividere la loro esperienza e le strategie che mettono in atto per far fronte a questo fatto.

La teoria di Morrison: una nuova spiegazione delle allucinazioni uditive

Ci sono molte variabili, ipotesi e teorie che cercano di spiegare l’origine delle allucinazioni uditive. Per concludere questo articolo, riteniamo interessante contribuire con qualcosa di nuovo sullo stato di questo problema.

Secondo Morrison, ci sarebbe una corrispondenza tra quanto accade nel contesto del DOC e le allucinazioni uditive. Per l’autore, i pensieri intrusivi (PI o ossessioni) presenti nel disturbo ossessivo compulsivo potrebbero essere intesi come “allucinazioni uditive”.

Giustifica questa idea affermando che le allucinazioni, come gli investigatori privati, sono ben lungi dall’essere intenzionali. Inoltre propone che:

• Sia i PI che le allucinazioni uditive hanno un determinato significato emotivo.
• I suoi contenuti sono spesso sgradevoli e indesiderati.
• Si occupano di eventi e fenomeni rari e la persona non è in grado di esercitare alcun controllo su di essi.

Infatti, è stato osservato che i pazienti che sono vulnerabili a soffrire di allucinazioni uditive riportano un maggior numero di pensieri intrusivi. Per ridurre il grado di intrusione del pensiero, la persona farebbe una “attribuzione del pensiero all’esterno”. Cioè, trasformerebbe il tuo pensiero intrusivo in una voce (ascoltata esternamente).

Le allucinazioni uditive sono multifattoriali

Insomma, l’importanza di queste alterazioni sensoriali è così grande che sono ancora in corso nuove ricerche al riguardo, soprattutto per quanto riguarda la loro reale origine. Si tratta quindi di un problema multifattoriale che può diminuire la qualità della vita delle persone colpite, richiedendo quindi un approccio multidisciplinare precoce.