Le fasi del cancro al seno
La diagnosi di un nodulo maligno al seno è una notizia scioccante, sia per le persone colpite che per i loro cari. La prognosi e le opzioni terapeutiche dipenderanno dalle caratteristiche della condizione. In questo senso, ci sono diverse fasi del cancro al seno, che sono legate alla sua estensione o evoluzione.
La stadiazione o la stadiazione può essere sia clinica che patologica. La scheda clinica è realizzata sulla base dei diversi studi di imaging e biopsie eseguite. Da parte sua, la determinazione patologica è possibile solo dopo l’intervento chirurgico, in cui uno specialista analizzerà il tessuto estratto.
Sistema di stadiazione del cancro al seno
Le diverse fasi del cancro al seno sono determinate utilizzando il sistema TNM. Questo modello valuta 3 caratteristiche fondamentali, che sono la dimensione del tumore, l’estensione ai linfonodi e la metastasi. Ognuna di queste caratteristiche ha una classificazione precisa, che sarà combinata per formare lo stadio specifico.
Negli ultimi anni è stata valutata anche la presenza di alcuni marker come i recettori per estrogeni e progesterone, nonché la produzione della proteina HER2. Gli studi hanno rivelato che questi risultati possono modificare la prognosi dei pazienti fino al 40% dei casi, quindi è importante non trascurarli.
Dimensione del tumore (T)
La dimensione del tumore primario nel carcinoma mammario è essenziale, poiché non solo influenza i sintomi presentati, ma guida anche i possibili cambiamenti anatomici presentati. Questa categoria è suddivisa in numeri da 0 a 4, che aiutano a descrivere più precisamente la neoplasia. Le suddivisioni delle dimensioni del tumore sono le seguenti:
- Tx: è un tumore primitivo che non può essere valutato, né per le sue piccole dimensioni né per la sua localizzazione.
- T0: significa che non ci sono prove che indichino la presenza di cancro al seno nella mammella valutata.
- Tis: questa suddivisione è usata per indicare che c’è un carcinoma in situ, sia duttale che lobulare.
- T1: indica la presenza di una massa maligna che misura meno di 2 centimetri.
- T2: si usa in presenza di un tumore che misura più di 2 centimetri ma meno di 5 centimetri.
- T3: è usato per descrivere la presenza di qualsiasi massa maligna maggiore di 5 centimetri.
- T4: questa suddivisione viene utilizzata per stabilire che il tumore ha colpito la parete toracica, la pelle o che si tratta di un cancro al seno infiammatorio.
Linfonodi (N)
La lettera N sulla scala TNM si riferisce alla diffusione delle cellule tumorali ai linfonodi. Lo specialista deve considerare l’affezione dei linfonodi localizzati nella regione ascellare, sotto lo sterno e quelli vicino alla clavicola.
Lo studio dei linfonodi interessati viene effettuato attraverso l’osservazione dei linfonodi al microscopio, sia dopo una biopsia che dopo una rimozione chirurgica come parte del trattamento della malattia. È importante definire il numero di nodi interessati e la loro posizione, quindi è possibile trovare le seguenti suddivisioni:
- Nx: indica che non è stato possibile valutare i linfonodi, nella maggior parte dei casi a causa di una precedente rimozione.
- N0: può significare 2 cose, o che non c’è coinvolgimento dei linfonodi vicini o che hanno un’invasione inferiore a 0,2 millimetri.
- N1: utilizzato per indicare che la malattia ha interessato da 1 a 3 linfonodi localizzati nella regione ascellare o dietro lo sterno.
- N2: in questo caso il numero di linfonodi ascellari o sternali interessati varia tra 4 e 9.
- N3: questa suddivisione viene utilizzata quando sono interessati 10 o più linfonodi ascellari o sternali. Viene anche utilizzato quando vi è coinvolgimento dei nodi situati sopra o sotto la clavicola.
Metastasi (M)
La metastasi indica che il cancro si è già diffuso ad altre parti del corpo, quindi non è più considerato un cancro allo stadio iniziale o locale. Questa categoria ha solo 3 suddivisioni, che sono le seguenti:
- Mx: quando non è possibile valutare metastasi ad altri organi.
- M0: non ci sono prove di diffusione ad altre parti del corpo o la dimensione della diffusione è inferiore a 0,2 millimetri.
- M1: c’è metastasi in altri tessuti, cioè le cellule tumorali hanno iniziato a crescere in altre aree.
Fasi del cancro al seno
In generale, ci sono 5 diversi stadi per il cancro al seno che sono elencati da 0 a 4 in numeri romani. Sono stabiliti attraverso la combinazione delle sottoclassifiche del sistema TNM. Man mano che la numerazione progredisce, più grave sarà la malattia.
Fase 0
Si dice che un cancro sia allo stadio 0 quando ha una classificazione Tis, N0 e M0. In questo senso si dice che si è in presenza di un carcinoma in situ, sia duttale che lobulare. Le cellule cancerose sono presenti, tuttavia, non hanno avviato l’invasione nel tessuto circostante.
Questa è una delle fasi iniziali del cancro al seno, quindi la prognosi è buona secondo diversi studi. Il trattamento chirurgico conservativo ha mostrato buoni risultati, tuttavia, la mastectomia radicale è necessaria in caso di tumori di grandi dimensioni.
Fase I
Lo stadio I è un altro stadio che indica che il cancro non è progredito così tanto. Ha iniziato a invadere il tessuto circostante, sebbene sia ancora limitato al seno ed è di piccole dimensioni. Questa fase può essere suddivisa in 2 diverse categorie, che sono le seguenti:
- Ia: è un tumore classificato come T1, N0, M0, quindi è più piccolo di 2 centimetri e non ha diffusione linfatica o metastasi.
- Ib: è un tumore T0 o T1, N1, Mo, cioè si è diffuso a meno di 3 linfonodi ascellari o sternali con un’affezione inferiore a 2 millimetri, in presenza o meno di un tumore primitivo.
Durante queste fasi, uno dei metodi diagnostici preferiti sono i test di imaging come la mammografia e l’ecosonografia mammaria. Anche la prognosi è generalmente buona nella maggior parte dei casi, a seconda della presenza di recettori ormonali e della produzione della proteina HER2.
Fasi del cancro al seno: II
Questo stadio è caratterizzato dal presentare un tumore di notevoli dimensioni, raggiungendo in media più di 5 centimetri. In alcuni casi, il cancro è limitato al seno, ma può interessare fino a 3 linfonodi. Questo stadio ha anche 2 suddivisioni, che sono le seguenti:
- IIa: ci sono due diverse possibilità, la prima è che il tumore sia simile allo stadio Ib, ma che il coinvolgimento linfonodale abbia un’estensione maggiore di 2 millimetri. Da parte sua, il secondo si riferisce a un tumore T2, N0, M0, cioè un tumore compreso tra 2 e 5 centimetri senza estensione linfonodale.
- IIb: è un tumore T2, N1, M0, cioè con una dimensione compresa tra 2 e 5 centimetri e con un’estensione fino ad un massimo di 3 linfonodi. Può essere trattato anche un tumore T3, N0, M0, il che significa che è più grande di 5 centimetri senza coinvolgimento linfonodale o metastasi.
Le grandi dimensioni dei tumori in questa categoria li rendono più facili da rilevare con l’autoesame del seno. Il cancro ha iniziato a diffondersi in questa fase, quindi è necessario iniziare il trattamento il prima possibile per evitare che la malattia progredisca.
Fase III
È uno degli stadi più avanzati del cancro al seno, appena prima che inizi a metastatizzare in organi distanti. A questo punto della malattia , si possono riscontrare un grosso tumore, un’ampia diffusione linfatica e il coinvolgimento dei tessuti adiacenti, come la parete toracica e la pelle. Si suddivide in 3 sottocategorie a seconda della gravità:
- IIIa: è un tumore di qualsiasi dimensione che ha interessato tra 4 e 9 linfonodi, rendendolo un T0, T1 o T2, N2, M0. Può essere anche un tumore maggiore di 5 centimetri con estensione fino a un massimo di 3 linfonodi, cioè una neoplasia T3, N1, M0 secondo la scala TNM.
- IIIb: è un tumore di qualsiasi dimensione che ha colpito la parete toracica, ha generato un’ulcerazione sulla pelle o è diventato un cancro infiammatorio. Inoltre, possono essere coinvolti fino a 9 linfonodi, motivo per cui è classificato secondo il TNM come T4, N0, N1 o N2, M0.
- IIIc: è una neoplasia di qualsiasi dimensione che è riuscita a diffondersi a 10 linfonodi o più, ma non ha ancora metastatizzato. In questo senso è classificato secondo il TNM con qualsiasi T, N3, M0.
Fasi del cancro al seno: IV
Di tutti gli stadi del cancro al seno, questo è il più avanzato e, quindi, quello con la prognosi peggiore. Nello stadio IV la malattia si è diffusa oltre il seno, colpendo altri organi. Sfortunatamente, gli studi dimostrano che non esiste una cura definitiva, sebbene esistano diversi trattamenti che migliorano la qualità della vita.
Tra gli organi più frequentemente colpiti dal cancro metastatico ci sono le ossa e il fegato. Molti tipi di cancro possono metastatizzare, quindi è importante un monitoraggio e un controllo adeguati.
Il trattamento è importante in tutte le fasi
Le fasi del cancro al seno sono direttamente correlate alla progressione della malattia e alla sua prognosi. In questo senso, gli stadi più avanzati hanno una prognosi molto sfavorevole, quindi è importante evitare che la malattia raggiunga un tale estremo.
Sono molteplici le opzioni terapeutiche che possono essere la cura definitiva nelle fasi iniziali della malattia, evidenziando l’importanza di una diagnosi tempestiva. È sempre consigliabile sottoporsi a controlli medici costanti e un autoesame mensile del seno. Inoltre, dovresti consultare un medico in presenza di strani sintomi.
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